一提起櫻花，人們往往會想到日本。其實，櫻花絕非日本所獨有。比如，韓國的櫻花就多得讓我這個中國人感到驚異。
今年二月，我到韓國釜山的一所大學授課。當時，釜山的天氣還比較冷，大多數植物還是光禿禿的。到了三月，春風送暖，草和樹上開始出現綠色的嫩芽和彩色的花蕾。進入四月，植物們紛紛引爆身上的綠葉和花朵，慶祝生命的狂歡節。意想不到的是，韓國植物春會的主角竟是傳說中的櫻花。在山野、路旁、公園裡、校園中，大片大片的櫻花突然盛開，以其數量和美麗引發遊人連綿的感嘆聲。望著這些熱烈得讓人感到恍惚的精靈，一個聲音在我心中長久迴蕩：「原來韓國也是櫻花之國！」
據說櫻花的種類很多，其花或紅或白。不過，我在韓國看到的櫻花大都是白色的夜櫻花。夜櫻花開放時，花枝上還未來得及長出綠葉，就被白色的花瓣包圍起來。成千上萬朵小花相互簇擁著，猶如無數白色的精靈在樹上聚會。倘若幾顆乃至幾十顆開放的夜櫻花連成片，如雲如霧如雪如月光，那麼，你就看到令人驚顫的小宇宙，感受到令人恍惚的白色之美。走在這個白色的小宇宙旁，人會進入宛若夢遊的奇異狀態，彷佛能覺察到生命的延伸和流逝，看見自己的來生和前世。過去、現在、未來的界限似乎消失了，逝去的事物悄然復活，尚未誕生的存在則提前顯身。在這種迷幻狀態裡，人們既會慶祝愛的勝利和生的美滿，又不能不同時感到悵然。
櫻花的美是短暫的，它的花期只有七天。七天過後，花們便會紛紛揚揚地落下，任風為它們選擇歸宿。凋謝前的夜櫻花會顯現出淺淺的紅色，猶如血痕。我曾在樹下反覆把玩幾片飄落的櫻花。凝視著白色花瓣上的紅色，我情不自禁地想起生命的勝利與失敗，想起已經消逝、正在活著、即將誕生的所有生靈。我欲高歌和狂笑，又想放聲痛哭，但最終還是在櫻花樹下靜靜地漫遊，慢慢地想自己的心事。夜櫻花有一種使人回歸平靜的力量。只有不斷地進入寧靜的夢遊狀態，人才能真正地體驗到夜櫻花的美。在夜櫻花下，你會低吟、曼舞、輕歌、微醉，但很少會大聲喧譁。有段時間，我甚至私下制定了一個賞花規範：賞夜櫻花者最好保持安靜，至少不能大笑，否則，就違反了生命界的道德律。這種態度在日本人看來恐怕是不可理解的。他們有完全不同於我的櫻花觀：
櫻花啊！櫻花啊！
暮春時節天將曉，
霞光照眼花英笑，
萬裡長空白雲起，
美麗芬芳任風飄。
去看花！去看花！
看花要趁早。
據說，這是日本最古老也最受歡迎的櫻花歌，來自民間，代表了日本人最普遍的賞花心態：櫻花自在地開，自在地落，開時燦爛，落時無牽掛，為人樹立了最好的榜樣；人也應如櫻花，在短暫的花期裡盡情地享受生命，而後瀟灑地離去。我並不排斥這種樂觀的櫻花精神，也想擁有這種灑脫的櫻花觀，但面對韓國的夜櫻花時卻總是進入一種略帶傷感的迷幻境界。
[page title= subtitle=]來韓國之前，我只在南京賞過櫻花。對於當時的我來說，賞櫻花和賞別的花沒什麼不同。到釜山之後，沒想到韓國也有櫻花的我開始仔細觀察櫻花，才有了這些複雜的體驗。前些天，同事們到櫻花樹下聚餐，我把這種感覺告訴了一位韓國學者。起初，他什麼也不說，只是不停地勸我飲當地產的米酒。我們每次飲的數量不多，微醺即止。醉意將消時，再飲。如此數個回合後，他的話便多了起來，開始給我講韓國櫻花的前世今生。他說，人們都稱日本為櫻花之國，但日本的櫻花是從韓國傳過去的。在傳到日本之前，韓國櫻花的數量並不多。後來，櫻花被日本定為國花。1918~1948年間，日本佔領韓國，大量種植櫻花，才形成了韓國處處櫻花的局面。1948年以後，獨立後的韓國人一度非常憎恨櫻花，將它們當作植物界的入侵者和殖民者。或許正是出於這種仇恨，韓國人將花期長達半年的無窮花(木槿花)定為國花。在很多方面，無窮花與櫻花都形成了鮮明的對比：一花期僅7天，一花期長達半年；一開放於春天，一燦爛於夏秋；一花卉小而多，一花朵碩大但數量偏少；一象徵生命的迅速輪迴，一代表個體和國家的長期興盛。不過，櫻花的命運後來出現了戲劇性的轉折：韓國學者經過考證，發現日本的櫻花是由韓國傳過去的。既然日本的櫻花來自韓國，那麼，日本人在韓國種下的櫻花就是遊子的後代，不應該被拒絕。於是，韓國人對待櫻花的態度發生了微妙的變化，逐漸接納了這種經歷複雜的植物。
現在，韓國也有大大小小的櫻花節。每年櫻花節開幕後，首爾、釜山、濟州島等地都會舉行各種各樣的慶祝活動。人們會走上街頭，觀賞櫻花，看歌舞表演，飲米酒，吃傳統小吃，營造出熱鬧的民俗景觀。不過，38年的殖民記憶註定了韓國人不會毫無保留地愛櫻花。他們和櫻花之間永遠橫亙著透明的牆壁。至今，韓國的知識分子提起櫻花時，臉上依舊會浮現出愛恨交織的表情。普通的韓國人可能不如知識分子那般了解歷史，但他們賞櫻花時也同樣會節制自己的情感。細細想來，我對櫻花的複雜感受無疑受到了韓國人的影響。
對了，韓國也有紅色的櫻花。只是，它們數量少，花期晚，常被韓國人忽略。這種忽略是有針對性的。特殊的民族記憶使他們偏愛白色的夜櫻花。他們藉助夜櫻花的熱烈和恍惚不斷回到過去，重溫昔日的傷痛、惆悵、苦難和夢想。 (來源：香港《文匯報》，作者：王曉華)