在進行演斷之前，首先要弄懂紫微鬥數中的一些名詞術語。紫微鬥數是在「宮」與「星」兩者之間進行玩棋的，通過宮與星、宮與宮以及星與星的演變，來表現天、地、人之間的變化發展規律。下面的解釋大多是「宮」與「星」的問題。
命盤中各種星的總體稱呼，又叫星辰、星曜，或簡稱星或辰。
主導命運主要發展趨勢的星曜稱為正星，指紫微、天機、太陽、武曲、天同、廉貞、天府、太陰、貪狼、巨門、天相、天梁、七殺、破軍等，共十四顆。命無正星，即命宮中沒有十四顆正星。輔助正星發揮作用和發展變化而起較大作用的星稱為輔助星曜，指左輔、右弼、天魁、天鉞、文昌、文曲、祿存、天馬、擎羊、陀羅、火星、鈴星、天空、地劫、化祿、化權、化科、化忌等十八顆星曜。以上正星和輔星均屬甲級星，共三十二顆。
我們把乙級星稱作副星，把丙級以下的星曜稱為雜曜。
指有利於人的命運、福祿吉昌之星。一般稱左輔、右弼、天魁、天鉞、文昌、文曲等為六吉星。加祿存天馬稱為八吉星。正星中的紫微、天府、太陽、太陰、天相、天梁、天同、武曲等為正宗的富貴福祿之主吉星、正吉星。此外，四化星中的化祿、化科、化權亦為吉星。
對人的命運有破壞、抑制、衰亡、失落之星曜，統稱為煞星。一般稱四煞星為：擎羊、陀羅、火星、鈴星。加上天空、地劫稱為六煞星。
指化祿、化權、化科、化忌等四顆星曜，又叫四化曜。是主星變好變壞的四種結果。四化星雖不是正星，但他們的作用很大，尤其是化忌星，其破壞作用並不亞於六煞星，往往加上六煞星並稱為七煞星。
指大限、小限、流年、流月、流日、流時等隨歲月時間的變化而變化的星曜，這些星曜是有時限的，當時有用，過期作廢。流年的流星較多，有流年將前十二星、流年歲前十二星、流羊、流陀、流火、流鈴、流祿、流馬、流鸞、流喜、流魁、流鉞、流昌、流曲、流年四化等。
鬥數中的星曜多數為雙字，如紫微、天機等，為方便編寫和記憶，往往用一個字來代表，如紫微簡稱紫，天機簡稱機，貪狼簡稱貪或狼，武曲簡稱武，文曲簡稱曲，流年擎羊簡稱流羊，流年陀羅簡稱流陀，等等。請注意，古書中常常把擎羊稱為刑，陀羅稱為忌的，我們現在習慣把擎羊稱為羊，把陀羅稱為陀，把天刑稱為刑，把化忌稱為忌。
即星曜具有的作用、意義、吉兇、善惡。
命盤上共有十二個方格，每一個方格稱為一個宮（又稱宮垣），整個命盤共有十二個宮，其中分為人事十二宮和地支十二宮。人事十二宮是指：命宮、兄弟宮、夫妻宮、子女宮、財帛宮、疾厄宮、遷移宮、奴僕宮、官祿宮、田宅宮、福德宮、父母宮；命盤十二宮隨命宮（即太極點）在地支十二宮（子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥；十二地支宮位置無論天盤和人盤均固定不變。）的位置變化而變化。
指主事之宮。如看兄弟的事情，則以兄弟宮為主來看，所以兄弟宮就是你要論事時的本宮。若問父母情況，則以父母宮為本宮，等等。十二宮均可為本宮。
指本宮對面的宮，就是地支六衝之宮，如子宮的對宮為午，醜宮的對宮為未。對宮的吉兇對本宮影響很大。
即地支三合宮。如申子辰,巳酉醜,亥卯未，寅午戍。與本宮隔三位，成等邊三角形的三個宮即是，又稱三方。
指本宮的三合宮為三方，本宮的對衝宮為四正。三合宮和對衝宮合起來統稱為三方四正。分析三方四正以確定本宮的強弱吉兇為鬥數論命的重要一環，是人事命運分析的主線，考察人事吉兇的入手之處。
均是星曜落入某宮的意思。吉星入本宮叫坐，兇星入本宮叫鋸，但一般都稱為坐或守。
吉星居對宮叫朝，兇星居對宮叫衝。本宮及對宮逢七煞星亦謂之衝。一般多稱化忌星在對宮為衝。
星曜在本宮的三方叫會，在對宮相對稱照。
均指某星與另一星同宮之意。
吉星分居兩鄰宮叫輔，兇星分居兩鄰宮叫夾。在實際運用中，本宮的左右兩鄰宮叫夾宮，吉兇星入兩鄰宮都叫夾，如日月夾命，空劫夾命等。
是扶助之意，吉星不論守或會照，均可稱為扶拱。順向、前幫後為扶，如寅幫卯，卯幫未、未幫亥；逆向、後幫前為拱，如卯幫寅，亥幫未、未幫卯。
人一生可分若干階段，每十年為一單位，稱為大限。大限是一生經歷幾個重要階段的沉浮曲線，是十年吉兇情況的總括。
即出生後每一年的運氣情況。流年每年都在變化。
指命盤上的辰戍二宮，是捆綁住的意思。辰為天羅，戍為地網。
指殺、破、廉、貪。主要因為它們容易向壞方面發展，一旦失陷，遇兇煞則凶相畢露。但入廟會吉亦具有良好的作用，最具創勁和橫發機遇。
指七殺、破軍、貪狼三星，在命盤中，它們永遠成三合會照。限年逢殺破狼，多主變革開創，變好還是變壞則看主星是廟旺還是失陷，以及吉多還吉少。
星曜處於最亮的時侯。任何星曜入廟，都能充分發揮其優良作用，吉星逢之更吉，兇星逢之不兇，加煞影響也不大。
星的亮度僅次於廟，力量屬中上，多呈良性，加煞影響也不太大。
亮度稍弱於旺，屬中吉，力量較為穩定不易改變。加煞會有影響，在實際運用中，可作旺來看待。
亮度較得地弱，屬小吉，仍有利主星的發揮，兇星宜靜不宜動。遇吉增加亮度，但不可達廟旺的程度，遇煞影響較大。
星曜已幾乎無力，兇吉都不利發揮，多呈兇的作用，易受其它星曜的影響，遇吉還可以過得去，遇煞則兇。在實際運用中，可作失陷看待。
星的亮度全無，力量全無，處於被動局面，缺點完全暴露。人事的運勢處於低落灰暗時期，吉星不吉，兇星更兇。遇吉亦難扶起，遇煞更兇。
是閒著，作用不大的意思。力量處於中性，作用顯現不出來。
又叫四生之地，即寅申巳亥四宮。命入主辛勞，離鄉背井，易受制於人，自尋煩惱。
又叫四墓，即辰戍醜未四宮。命入主刑，孤獨，刑克六親，棄祖離宗，外表沉著，內裡多遊移。
即子午卯酉四宮，為桃花之地。命入，較風流好色，人緣好，感情複雜，因福德宮必在四馬宮，故多飄蕩。
陽年生的男人稱陽男，陽年生的女人稱陽女，陰年生的男人稱陰男，陰年生的女人稱陰女。
就是群星組合在一起形成的一個群體結構、布局的意思。紫微鬥數的格局多為本宮或與三方四正宮或左右夾宮的星曜之間搭配而成的一些規定的、合格的組合體、布局，分為吉格和兇格，是前人實踐經驗的結晶，對吉兇判斷有很重要的指導意義。
就是星曜群體布成的局體結構所顯示出來的形象、象意、形勢。鬥數中的局象，是顯示吉兇禍福的形象、象意、趨勢。
星曜都有陰陽的屬性，陽星較活潑，表面性強，剛勁多動；陰星不太活潑，比較陰柔少動。
即命盤中十二地支的六合宮，帶有暗合作用，表兩者之間的關係密切相關(兩者應分出主客，本宮為主，來合本宮者為客；兩者關係的好壞就看客宮的好壞，客宮好表示對方對我好，則兩者關係好，客宮壞則兩者關係不好)。例如命宮與父母宮六合，表示我與父親的關係息息相關，命宮為我為主，父母宮為客，父母宮好則關係好，父母宮壞則關係不好；又如福德宮與兄弟宮六合，表我的習性愛好與母親、兄弟息息相關，福德宮為我為主，兄弟宮為客，兄弟宮好則對我的享受有幫助，兄弟宮不好則對我享受無助。
對星就是配對、成雙成對的意思。紫微鬥數中把作用近似或陰陽相輔相成的兩個星曜組成配對星，紫微鬥數中大多數星曜都是配對出現的。例如府相、日月、左右、昌曲、魁鉞、祿馬、羊陀、火鈴、空劫、傷使、刑姚、三臺八座、哭虛、龍鳳、臺輔封誥、紅喜等均為對星。對星同宮或同時出現於本宮的三方四正宮時，力量較大；反之僅見單星時力量較小，有時甚至還起到不良的作用，例如六吉星之單星守於六親宮反有不良的作用。
體，就是身體、本體、軀幹、主體、根基的意思。用，就是活動、發展、從屬、枝葉的意思。沒有身體，就不可能有活動，所以體用的關係是：先有體，然後才有用；體指揮用，用從屬於體；體為靜象，用為動象。身體好，活動能力才強；身體差，活動能力就弱。在紫微鬥數中，本命盤為體，為靜，為大局，為大象，為大勢，為整體；限運為用，為動，為小局，為小象，為小勢，為具體；命宮為體為內，其餘十一宮為用為外；主星為體，助星、副星、四化為用。大象吉，如中流砥柱，經得起風浪，大象兇如風中小草，大風一吹則連根拔起。看命以體為主，看定數、大體、趨勢、兆示，以用為輔，看變化、應數、具體、詳細。在宮垣中，以正星主星為體，為人事的主體、大體、樹幹、背景；以副星小星為輔，為人事的具體、枝葉、前景。在宮與星中，宮為體，為根據地；星曜為用，為魂魄。
與時鐘指針運行的方向一致，稱順時針方向。在鬥數十二宮中，按順時針方向一宮一宮地數下去稱為順行。與時鐘指針運行的方向相反，稱逆時針方向。在鬥數十二宮中，按逆時針方向一宮一宮地數下去稱為逆行。
包括天空、截空、旬空三星。
書中常出現有「限年」二字，為大限和流年的簡稱。其中限指大限，簡稱為「限」；年指流年，簡稱為「年」。
強宮是對命運影響較大的宮度；弱宮是對命運影響較小的宮度。男命以命、身、財、官、福、田、遷等宮為強宮，其餘兄、妻、兒、疾、奴、父等宮為弱宮。女命以命、身、夫、兒、財、田、福等宮為強宮，其餘兄、疾、遷、奴、官、父等宮為弱宮。這裡的強宮弱只是相對而言，實際上有時弱宮對命運影響也是相當大的。