劉邦的一生可謂是轟轟烈烈，一輩子生了8個兒子，有6個都被呂后害死了，他如果泉下有知，一定恨毒了呂后。呂后費盡心機，經營著她和兒子的天下，兒子年輕輕就死了，失去丈夫和兒子的她竟然沒哭，為什麼？
呂后在歷史上的名聲，可真是太差了。後人對她的差評，真是寫得滿滿當當。這個女人，把殺人當成娛樂，狠毒至極。《史記呂太后本紀》中呂后的怨、怒、恐，而很少有喜、愛等正面情緒。
劉邦去世後，呂后臨朝稱制，成了漢帝國實際上的掌權人，這個手握權柄的女人做的第一件事兒就是除掉戚夫人母子。
回看歷史，這個舉措是合乎邏輯。劉邦生前寵愛戚夫人，和戚夫人育有一子——趙王如意。這孩子天質聰明，劉邦認為類己，幾次想立趙王如意為太子，以取代他和呂后生的那位仁弱的劉盈。
自己的情敵奪走了丈夫的愛，劉邦死了，呂后怎麼能放過讓劉邦叫著頻頻上床的女人呢？況且，戚夫人的兒子對自己所生的兒子是有威脅的。
從《史記》中可知，呂雉一直隨劉邦創業吃苦受難，待局勢穩定後卻因年老色衰日漸被他疏遠，所以呂后 「日夜啼泣」，呂后擔心劉邦讓趙王取代自己生的兒子劉盈做太子，這是呂后最害怕也是最不能容忍的事情。
趙王如意的居住地是封地邯鄲，身旁有專門的大臣予以保護。呂后為了實施她的犯罪，先是把保護他的那位大臣調離，後再把趙王如意弄回長安。
趙王到長安後，呂后數次把一包粉末掖在袖中，到趙王的居所伺機下毒。
劉盈處處護著自己的弟弟趙王如意，他知道母親呂后的狠毒心思。
一日，劉盈想去打獵，想把打回來的獵物和弟弟趙王如意分享。於是，他跨上自己的坐騎，叫上幾位宦官，飛馳般地出了宮城打獵去了。太陽升起剛一竿子高，劉盈和幾位小宦官提著一大串獵物興衝衝地趕回到趙宮中，他進門就叫趙王如意，想讓他看，看自己的收穫，可是怎麼叫也叫不醒。
他看到有一隻酒盅翻倒在寢宮的案上，推測趙王如意被人毒殺了。他想到了沒有別人，這是自己的母親幹的，可他又有什麼辦法呢？
同時，呂后還對戚夫人下了毒手。她先是讓人砍下戚夫人的一雙手，覺得不解恨，接著又讓人這實砍下她的一雙腳。戚夫人沒有了手和腳，她欣賞著這個被折磨得奄奄一息的美女，還是不解恨，又讓人挖去了戚夫人的眼睛。然後，把戚夫人扔在茅廁裡。
令人不可思議的是，她居然叫來自己的兒子劉盈，讓他也看看自己的「傑作」，她要大概是要以此教育兒子:一個真正的皇帝，必須學會殘酷，在殘酷中成長。
呂后把兒子帶到茅坑旁，劉盈看到有一團醜陋不堪的東西在蠕動，劉盈也問母親:「這是什麼？」母親隨口就說出:戚夫人「這是『人彘』。」劉盈很快意識到了又讓人這個所謂「人彘」的含義，他號啕大哭，他不相信這是人幹的，更難以相信幹這種事的居然是自己的母親。
作為一個母親，呂后能為劉盈做的，可真是都做了。呂后為保護劉盈、鞏固其地位，跪求朝臣，誅殺趙王母子及其他皇子。而劉盈則認為她過於殘虐，面對「人彘」，劉盈言道「此非人所為」，對其他皇子，他也處處維護。呂后意在剷除隱患以更好地保護他，而劉盈不懂她的心思，以後也沒有心思處理朝政了。沒多久就死了，有人說，劉盈是讓呂后嚇死的。
史書上說，劉盈死去，呂后並沒有大哭。據史籍記載，呂后臨祭時只是千嚎了幾聲，沒掉一滴眼淚。
對此，張良的兒子張闢強因父親輔佐先帝有功，官拜郎中，時年十五歲，他看出了其中的奧秘，對丞相陳平說:「太后就這麼一個兒子，年紀輕輕死去，今哭而不悲，你知道個中緣由嗎？」
丞相陳平問什麼緣由？張闢強說:「皇帝無子，太后怕皇帝死後大臣們覬覦權力，生出變故，所以心思不在這上面。如果丞相奏請太后拜她的侄子呂臺、呂產為將，統帥南北二軍，凡太后的娘家人都拜官晉爵，太后方能安心。」陳平依照張闢強之計而行，奏請太后加封呂姓，太后大悅。後臨祭而哭，喪子的淚水方潸然而下。
看，都是權力鬧的，幾個女人能做到親生兒子死了卻不哭呢？
其實，呂后的殘暴劉邦也是有責任的。戰爭期間，呂后隨劉邦徵戰天下，一度被項羽「常置軍中」，戰後為平定局面，除韓信，誅彭越。無論是隨軍徵伐、為人所俘，還是朝堂用計，這些經歷造就了呂后堅毅果斷的性格。
而劉邦的寡情無義和冷漠無情，在她殘暴性格的形成過程中起到了推波助瀾的作用。劉邦日漸疏遠共患難的呂后，對戚夫人卻情深義重，待局勢穩定後更是寵幸戚夫人母子，一度想改立趙王為太子。
被冷落的呂后，沒有退路更沒有依靠，她只能變強以保全自己和子女。然後，後世的人們只看到了她的殘忍，赤裸裸的殘忍。