我接下來要說的觀點可能並不中聽，但它卻是實話。
我剛分配到農村中學教書那會兒，村裡有兩個孩子正好都在我的班上。他們的學習狀態和學習結果讓我不得不開始思考一個問題：學習究竟更多的依靠天賦還是勤奮？
程同學年長兩歲，為人憨厚忠實。他學習極端刻苦，農村孩子，在初中階段，每天晚上都要學到十一二點；而王同學飛揚跳脫，學習隨隨便便，作業一做完就滿村到處去野。他家在我家斜對門，我晚上8點以後就從沒見他房間裡亮過燈。就是這樣，王同學每回考試都是全年級第一，而程同學卻一直掙扎在及格線上。
這種狀態一直持續。王同學輕鬆拔得頭籌進了重高，還是貪玩，鬧到差一點被學校開除，結果高考仍然考上全國重點武漢理工大學，排名前40位的211名校。程同學勉強上了普高，最後讀了五年制專升本。
在我的教學生涯中，這樣的例子屢見不鮮。
20多年來，我始終關注這種現象，最後不得不接受一個我起先並不認同的觀點：讀書是一定要靠天賦的。
我真的替勤奮刻苦的孩子感到惋惜，缺少了那一份靈氣，他們學得真苦真累！我也對那些受到上天祝福的孩子由衷高興，得到了幸運的加持，他們註定輕鬆自如！
只不過，幸運兒們往往是「讀書一定要勤奮」的反面註腳，真是沒辦法援引過來說服不肯勤奮的學生。
所以，我開始接受這個事實：學習者是分段位的。段位高的學生，幾分鐘高效學習抵得上段位低的幾天幾個月甚至是幾年！不服不行。
但這是不是意味著古人所謂的「勤能補拙」，竟然是一句心靈雞湯呢？
不是的！古人這句話說的是對的。勤奮能讓拙劣的變成一般的，能讓一般的變成較好的，能讓較好的變成優秀的，能讓優秀的變成卓越的，勤奮的作用毋庸諱言。
但恕我直言，勤奮的作用也是有限的。既不能棄之於不顧，也不能太過誇大。勤奮只能讓人從下一個檔位上升到上一個檔位，而且絕大多數情況下，也只能上升一個檔位。
也就是說，勤奮只能讓拙劣的成為一般的，卻極難成為較好的。但這不能成為不勤奮的理由，上升永遠比不上升強，這是顛撲不破的。
笨鳥先飛，總能向著目標更進一步。不努力去飛，肯定會徹底掉隊，失去蹤影。
所以，天賦不足也不要氣餒，達到自己的預期就是成功。比如只能上二本的水平，上了二本就是成功。而天賦出眾更不該暴殄天物，對不起自己的天賦就是失敗。本來是清華北大的材料，只考到了中等985，就不值得驕傲。那些在頂級名校放任自己，遭到退學的孩子，哪怕後來又洗心革面，再登巔峰，也不該成為宣傳學習的榜樣。因為，不尊重自己的天賦，也因為，讓天分不足的勤奮者產生了信念動搖。