前言
我們人類，自從有了思考的能力就變成了"十萬個為什麼"。天為什麼這麼高？地為什麼那麼廣？海到底有多深？在我們對這個世界還處於懵懂認識的時候，就有好多好多無法理解的現象。
下雨是不是有神靈掌管著施雨？當我們無法解釋這些大自然的現象的時候，幻想中的天神和大自然就是我們最初的信仰。這種對大自然的崇敬與信仰，慢慢演變，成為了我們代代相傳的民俗信仰。
民俗信仰究竟是個啥？
這是一個俗成的約定所有的信仰都來源於生活，我們的生活也從來都離不開信仰的。民俗信仰聽起來怪深奧的，究竟是什麼？說白了就是我們傳統習俗中的文化。
舉個例子就明白了，咱們過年有放鞭炮驅趕年獸的習俗。按照唯物主義的角度來看，哪有什麼年獸，都是些虛頭巴腦哄小孩兒的。即使我們不相信有年獸、但我們依然會在過年的時候一起放鞭炮完成這個儀式。
這就是我們的民俗，是一種對未來生活的美好願望。不管咱們的老祖宗信不信鬼神，這個傳統一直被傳承了下來。
無處不在的神中國自古以來就多神，各路神仙多到我們數也數不清。過去很長的一段歷史中，因為科學發展落後，老祖宗們面對大自然的力量是束手無策的。他們很無奈，面對天災人禍，只能把美好的願望寄托在神靈保佑身上。
所以，中國的民俗信仰中就出現了大量的"居家保護神"。比如：門神、財神、灶神、井神、廁神、床神等等。凡是能帶來好運的，不管是什麼，都可以有神。信仰這些保護神能給我們帶來好運，並因此舉辦儀式和活動，就是所謂的民俗活動。
有趣的保護神故事
中華民族對居家保護神的信仰由來已久，蘊含了豐富的內涵和文化。可以說，居家保護神的發展見證了中華民族的發展歷程。中華文明的傳承中，居家保護神們承載太多的文化傳統。
中國民俗的居家保護神太多了。水井神有水井公、水井媽；生育神有子孫娘娘；兒童神有鬼子母；防盜神有五道將軍；自由婚姻神有華嶽三娘；房帷神有床公、床母等等。我們就著重講兩個好了。
廁神——保護受害婦女我們古人認為在生活起居中，處處都是有神靈的，每天都要去的廁所也有它的保護神——廁神紫姑。
相傳，唐代山東萊陽有個叫何媚的姑娘，小聰明伶俐，知書達理。長大後何媚就嫁給了一個唱戲的。
武則天時期，壽陽刺史李景見何媚容貌出眾，就謀殺了她的丈夫，把她納為妾室。結果，李景的大老婆見何媚年輕漂亮就心生嫉妒，在廁所中謀殺了何媚。
因為死得太委屈，何媚的冤魂不散。每當李景去上廁所就會聽見女人的哭聲。後來武則天知道這件事後非常同情何媚的遭遇，於是就把她封為了廁神，也有傳言說是玉皇大帝封的。
後來就有了一個關於廁神的習俗。每年元宵節之夜，把廁神的形象做成紙人或者木偶放在廁所裡祭拜，嘴裡要念："子胥不在，曹夫亦去，小姑可出。"子胥指的就是李景，曹夫就是他的大老婆，小姑自然就是何媚。如果祭拜的時候人偶動了，就說明廁神降臨。
不過關於紫姑的說法有很多，還有傳言是被呂后做成"人彘"丟進廁所的戚夫人。因為戚夫人的慘狀驚動了天地，就把她封為廁神。過去廁神的香火很旺，她除了管廁所，也能通過佔卜詢問禍福，消災闢邪。
中國古代女性的地位家庭很低，把生孩子說成是汙穢的事情，放在現在根本沒辦法想像。古代婦女生孩子不僅會被說是汙穢，還可能把產婦趕進廁所分娩。所以婦女們就只能將這種無奈寄托在廁神身上，希望她能保護古代婦女的受害者。
失戀保護神——泗州大聖話說福建惠安和晉江兩個縣的交界處有一條水流湍急的洛陽江，非常危險。
宋朝蔡襄的母親懷他時，乘船過江受到了驚嚇。上岸後就說："我兒子以後要是能做官，我一定讓他在這裡修一座橋方便行人。"
沒想到蔡襄果真做了官，並在母親的教導下來到這裡建橋。可是江水太急，直接把放入水中的石頭衝走了，焦急的蔡襄實在是沒有辦法。
有一天，一個白髮老人帶著一位美麗的少女從江上劃著小船過來。老人對大家說："誰用錢投中我女兒，就把女兒嫁給誰。"結果人們大把大把的投錢，卻沒有一個人投中，錢全都掉進了江裡。
原來老人是當地的土地，少女是觀音變的。他們每天吸引人來江邊投錢，幾個月後，江裡的銀子和銅幣不計其數，最終積累成了洛陽橋的奠基石。
觀音一看差不多了，正準備撤退。不曾想一個年輕人偷偷在她轉過背的時候掏出一大把碎銀子扔過去，竟真的打中了觀音。
後來老人把這個年輕人帶涼亭議婚，年輕人坐在涼亭後就再也沒站起來，原來是觀音把他的靈魂度化到西天成佛去了。後來他成為了民間膜拜的"泗州大聖"，人們修建了很多供奉他的涼亭。
泗州佛原本以為能娶美嬌娘，結果卻遭遇婚變，成佛後對人間的痴男怨女很是同情。因此熱戀中的男女如果遭遇不順心，只要在泗州佛的腦後挖下一點泥巴撒在愛人身上，他們就能有圓滿的結局。可憐泗州佛的塑像沒有一個完整的，全都沒有了後腦勺。
古人的婚姻講究"父母之命、媒妁之言。"年輕男女對婚姻常常沒有多餘的選擇，只能聽從父母安排。
有很多痴情的男女為了追求美好的愛情，歷經磨難，最終卻因為各種原因不能在一起。這些禮教的束縛使這些痴男怨女只能把希望寄托在神靈身上，失戀保護神就應運而生了。
民俗信仰和宗教、迷信的不同
聽完這兩個故事，可能很多人覺得這不就是封建迷信和宗教信仰嗎？其實民俗信仰和宗教、迷信是有很大的區別的。
民俗信仰不同於封建迷信從表面上看，民俗信仰和宗教、迷信確實有很多共同的地方。
比如：把美好的願望都寄托在神靈的保佑，把不好的事情歸結到有惡靈作祟。甚至在中國歷史上的很長一段時間，封建迷信是民俗信仰傳承的主要內容。
透過現象看本質，其實是封建迷信對民俗內容，用一種歪曲的手段造成了歪曲的認識。
封建迷信說白了是一種受到功利支配的欺騙手段。把自然現象用神靈、鬼怪進行曲解，再用佔卜、祭祀等方式騙取人們的虔誠信仰、錢財。所以，搞封建迷信是惡俗的，對社會的危害性很大。
民俗信仰不等於宗教信仰從宗教方面來說，宗教就像一種有組織有紀律的正規軍，而民俗信仰就像一些有共同意願組建的民兵團。
宗教信徒有崇高的教主、有嚴格的教規、還有完整的哲學倫理體系。
佛教有主持、佛經，道教有道長、道德經。他們有固定的場所，有專職的執事人員。而民俗信仰卻沒有，它就像一種長期以來人們在生活中達成的某種共識。
民俗信仰是和人們的生活密切相關的，它代表了人們的美好願望，體現了人們的老實和善良。雖然他和宗教文化有著密切的關係，但並不受宗教的約束，也不受封建迷信的愚弄。居家保護神的誕生是基於「萬物有靈」，也只是為了滿足人們的心理需求。
民俗信仰沒有固定的信仰組織，但總是自發的在某一個特殊的日子，一起做著同樣的某件事。甚至連信奉的神靈都沒有具體到某一個具體的神身上。如果問你誰是老天爺，你恐怕也答不出具體誰是老天爺。反正大家遇到問題都要問一問：老天爺，你為什麼要這麼對我？
結語
人們信仰居家保護神只是在長期生產中形成的一種民間習俗。人們在自己創造的神佛面前跪拜祈求，希望能有美滿的姻緣，健康的身體。這種美好的願望是無可厚非的，誰都不會在這種滿足心理需求的方式上找不痛快。
我們的祖先創造的這些居家保護神，每一個都有傳奇的故事，鮮明的性格特徵。保護神被賦予的護佑功能是一種民俗文化的重要體現，這些民俗文化是歷史的沉澱，是文明的傳承，是老祖宗留給我們後人最寶貴的，具有強大生命力和感染力的文明財富。