有時候我們很難界定，到底是時代改變了人的命運，還是英雄創造了歷史。太多偉大和經典都是在對未知的探索中，不經意間得到的。就像86版《西遊記》這部電視劇來講，在拍攝的時候，沒有人知道這部戲將會造成多大的影響。
其實這一版的西遊記，是從1982年開始拍攝，可是由於1986年才開始正式上映，所以人們普遍將其稱為86版。而導演楊潔在拍攝的過程中，也從來沒有想過，他們竟然能用最簡單的拍攝技巧和簡陋的條件，將這部神話劇拍成經典。
當時國內的電視劇很少，這種神話劇更是前所未有的，所以在拍攝的時候，大多數演員都沒有接觸過電視劇的拍攝。而導演楊潔更是大膽，她選擇了很多從來沒有接觸過電視劇的演員，甚至破格使用了很多其他領域的人來飾演劇中角色。
因為當年的技術有限，所以大多數的景色都是實拍，這就要求劇組走遍全國大江南北。在這個過程中，很多演員也就選用當地文工團或者最優秀的藝人，結果呈現給大家的不僅是祖國的美好景色，還有目不暇接的美女們。甚至有人稱這部戲是中國美女的合集。
就像在拍攝天竺那一集的時候一樣，楊潔導演對玉兔精這個角色的人選，十分著急。因為劇中表現的是遙遠的天竺，所以這個角色一定要有異域風情，不能再像之前那樣傳統，而這樣的演員太少了。正在她焦急的時候，偶然在雜誌上看到一張姑娘的照片，驚為天人。
這個女孩就是李玲玉。原本作為越劇團小生被培養的李玲玉，因為越劇團解散，所以來到東方歌舞團，並且被安排主攻東南亞歌舞。一次無意間被登上了雜誌，結果就被導演楊潔發現，並且挖掘出來。
鑽研了很久東南亞舞蹈，並且還有越劇表演功底的李玲玉，立刻成為玉兔精的不二人選。可是在拍攝的時候，問題又出現了，這個洋氣又時髦的女孩，竟然不會撒嬌。當時劇中正在拍攝跟父王撒嬌的玉兔精時，李玲玉尷尬了。
這個上海女孩從小性格剛毅，同時心中還有些放不開，所以演不出感覺。楊潔導演急了，「發嗲你不會嗎？」。面對抓狂的導演，李玲玉只能拼命的想辦法，終於用越劇中對眼神和身段的理解，將這段戲拍攝完成。從此之後李玲玉放下包袱，甚至演猴子的時候，都沒有負擔。
正是這種堅持和認真，才使得《西遊記》成為經典，影響至今。這不是某一個人的作品，更像是當時中國演藝圈最精華的體現，那麼多各個領域最頂尖的人才匯聚一起，在導演楊潔的帶領下，才完成的精品。