據天文學家介紹9月10日，火星開始由「順行」轉為「逆行」。本次火星「逆行」期間，開始的亮度約為－2.0等，之後的亮度逐漸增加，在10月14日「衝日」前後，可達－2.6等，然後開始變暗，「逆行」結束時，亮度約為－1.6等。11月16日，火星由「逆行」轉為「順行」，此後一直到年底都是前半夜可見。
火星，在太陽系中是一個特殊的行星，因為它在繞太陽公轉的過程中，自身也會發生自轉，但與地球不同的是，火星的自轉分為順行自轉和逆行自轉兩種，而在每次靠近地球時，便會發生逆行自轉，同時火星的亮度也會逐漸變亮。
同樣是太陽系中的一顆行星，為何火星就會發生順行和逆行旋轉呢？
其實，火星的旋轉與火星的磁場有很大的關係，因為火星沒有內稟磁場，也就是說火星沒有像地球一樣擁有全球的地磁場，在火星的南極，只有局部的偶極磁場，正因為沒有內稟磁場的作用，使得太陽風與火星的電離層發生作用，產生磁層，這種磁層不僅在影響著火星的自轉，同時它也是一種感應型的磁場，這磁場受太陽風的影響而間接作用於火星，使之發生逆行旋轉，這也造成火星有兩種自轉現象的出現。
根據天文觀察顯示，9月10日火星便開始由「順行」轉為「逆行」，正式開始了火星衝日之旅了，預計未來的10月中旬前後將出現火星衝日天文奇觀。
火星的逆行，不僅是火星亮度的出現，同時也是火星衝日的出現，當火星距離地球最近時，便是火星衝日的到來。
火星衝日，是指地球在火星和太陽之間，火星與太陽視黃經相差180度時所形成的天象，大概每隔2年左右的時間時間便會出現一次，同時也是火星離地球較近，它的亮度也是一年當中最亮的。
當然，火星衝日的到來，不僅是火星距離地球最近，火星的亮度最亮，同時對於深空探測來說，也是一次最佳的發射窗口。而今年，恰逢兩年一次的火星衝日，這次的火星衝日到來之際，世界航天對火星的探測也達到一個熱潮，全球足有三個火星探測器成功發射升空，正飛向火星，預計在火星衝日到來之際抵達火星，或執行火星軌道飛行，或是直接著陸火星地表。
其中，我國的問天一號便是此次全球發射的三個火星探測器之一，也是我國首個獨立自主發射的火星探測器，這對於我國來說，將是一次裡程碑式的探測，因為火星探測是我國真正意義上的首個深空探測任務，對我國後續的深空探測具有深遠的意義。
而火星的逆轉，也正式拉開了三個火星探測器探測火星的最終之旅了，在火星衝日到來前後，若能成功被火星捕獲，則意味著火星任務將進行到最關鍵的著陸階段了，這對於火星之旅來說，也是一個十分寶貴的經驗。
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