在阿拉伯待了幾年，回國時，第一個總是被問到：」那邊女生是不是全身都要遮起來阿？」
臺灣人對中東的印象，除了恐怖份子、戰爭之外，便是嚴謹又保守的伊斯蘭文化。在這之中，阿拉伯女性穿著傳統黑袍（Abaya），遮住頭髮跟臉的形象，又是這個文化的神秘象徵。對當地人來說，黑袍象徵著他們遵從和信仰的文化，穿著黑袍，表示認同伊斯蘭的價值觀。
開放的杜拜當地人比警察更像警察
阿拉伯聯合大公國（UAE），阿拉伯世界中最開放的國家之一，因為旅遊觀光、大量引進外國人才的關係，杜拜又是其中最為西化的城市。在杜拜，政府並沒有明確規定女性必須穿著黑袍或是戴頭巾；假日的海邊，也常常有外國女性穿著比基尼，躺在沙灘上做日光浴。如果不特別留意，走在杜拜的街頭，單就路人的服裝，不會感覺跟非阿拉伯世界有太大差別。雖然沒有硬性規定女性要穿著黑袍，但在法律上，杜拜警察還是可以依據服裝不恰當來警告、甚至逮捕人。
服裝的原則，女生的裙褲不短於膝蓋、不能穿無袖。這個原則也被寫在各個公共場合入口的標誌規定上；如果不合規定，保全有可能把你擋在外面。但因為大量外來人口聚集在杜拜，只要不太誇張，當地保全、警察大多睜一隻眼、閉一隻眼。反而一些比較傳統的當地女性，看到不合宜的穿著，會很激動的主動提醒一下！
黑袍不只一種，阿拉伯女性從裡到外的百變穿搭
仔細觀察，同樣是黑色長袍，其實大有玄機。從材質、繡花、剪裁上，可以明顯看出等級的差別：便宜的一套從臺幣一千塊（通常賣給觀光客），到有牌子的好幾萬塊都有，更不用說上面鑲鑽鑲金的了。除了袍子本身之外，許多女生也喜歡在各種看得到、看不到的地方下功夫。看得到的部分，除了名貴高根鞋，臉部的妝容也是重點項目。在杜拜，幾乎看不到不帶妝出門的當地女生；外人看不到的部分，可以從百貨公司裡的Victoria’s Secret永遠聚集了滿滿的黑袍女子略探一二。
既然愛美，為什麼不脫掉黑袍，讓人看到黑袍下的Prada時裝？對當地人，信仰是一切行為的準則，生活中每個決定都圍繞著教義的規範，穿黑袍，是再自然不過的事情。況且，為什麼穿著好看的衣服一定要給陌生人看？又，誰說歐美時裝比黑袍漂亮呢？審美價值觀可以有很多面向。
戴面紗，看家中長輩態度
伊斯蘭教義中並沒有明確規定長袍的顏色，傳統以黑色為主，至於女性身體遮掩的範圍，在極度父權主義的伊斯蘭文化中，大多由家中父親或是兄長來主導。在較為開放的家庭中，女生可能只需要披上披風般寬鬆的帽子就可以了，這時候，中東女生特有的美麗棕發，就會從帽沿中若隱若現。
較為嚴謹的家庭，可能會要求女生帶上潛水帽般的頭套，在裡層把頭髮整個罩住，從外面完全不會有機會看到頭髮；更甚者，女生可能要戴上不透明的面紗，只能露出眼睛，手部也可能要戴上全黑的手套。戴不戴面紗，並不是「結婚前」或「結婚後」的差別，而是看家中男性長輩的態度，如果他們要求戴上面紗，在傳統伊斯蘭家庭觀念裡，女生通常不會（也不能）說不。