中新網新疆新聞10月2日電 （白一然） 新疆是目前國內公認的最大隕石富集區，隕落帶綿延425公裡，為全球最長最廣。2000年由新疆烏魯木齊市晨報一心讀者俱樂部與臺灣民間「尋找成吉思汗」探險隊組成的聯合探險隊，在新疆青河縣發現了世界最大隕石群，其中有很多重達100噸以上的隕鐵石。在此之前的世界之最是1920年墜落於非洲納米比亞60噸重的「戈巴隕鐵」。
隕石也稱「隕星」，民間俗稱「天落石」，是地球以外脫離原有運行軌道的宇宙流星或塵碎塊飛快散落到地球或其它行星表面的未燃盡的石質、鐵質或是石鐵混合的物質。
隕石在太空中高速墜落時，表面的溫度會高達幾千度，火山噴發一樣的高溫使得隕石的表面融化成液體。後來在通過地球大氣層時，它受大氣層阻擋會減低飛行速度，已經融化成液體的表面就會冷卻，形成一個薄薄的殼叫「溶殼」，顏色大多為黑色，有的還會呈現糊龜裂。
但是大多數隕石的年代較長，經歷了長期的空氣氧化、風吹日曬或者雨水衝刷，表面的那層溶殼幾乎就脫落殆盡了，呈現出較為光滑的樣子。
隕石大致有3種：石隕石（主要成分是矽酸鹽），鐵隕石（鐵鎳合金）和石鐵隕石（鐵和矽酸鹽混合物）。
在新疆阿勒泰地區發現的眾多隕石，就屬於鐵隕石，其中最為出名的就是「銀駱駝」了。據記載，1898年的某天，隨著雷鳴般震耳欲聾的巨響，一團巨大的火球穿破天空，墜落到了青河縣境內的茫茫戈壁裡。
每一個隕石都有一個唯一的名字。隕石的命名需向國際隕石學會隕石命名委員會申請，並提交有關隕落或發現地名、經緯度坐標、重量、隕落現象描述等信息。「銀駱駝」發現於絲綢之路上新疆阿勒泰地區青河縣的牛銀鉤，北緯47°，東經88°。銀牛溝地名的由來，正是因為這塊鐵隕石黑灰發亮的表面反射太陽光而呈現出銀色，形狀如臥牛。
「銀駱駝」屬於IIIE型鐵隕石，於1898年被發現，它長2.58米、寬1.89米、高1.76米，外形呈不規則三角形，體積3.5立方米，重達30噸！是中國的第一大隕石，位列世界第三。（世界最重隕石是非洲納米比亞的戈巴隕石，有60噸重，第二重是阿根廷艾爾•查科隕石，越37噸）
靠近看「銀駱駝」的話，還可以看見它的「維氏臺登構造「，「維氏臺登構造是八面體鐵隕石的典型結構，為鎳紋石晶片沿100、110和111三個方向構成類似席狀的結構。」
因為隕石攜帶著大量的宇宙信息，所以對人類探索宇宙中的未知世界極具科研價值。值得一提的是，科研人員從「銀駱駝」身上就發現了6種地球上沒有的宇宙礦物！包括：錐紋石、鎳紋石、變鎳紋石、合紋石、隕流鐵和磷鐵鎳。
上世紀50年代「大煉鋼鐵」，當時不知其價值的人們運了大量的煤想把它熔成鐵塊，但是不管怎樣它就是熔化不了。直到1965年7月，中科院的科學家用改裝的平板車，把30噸重的「銀駱駝」從茫茫戈壁運到了烏魯木齊，從此再也沒有搬過家。目前這顆隕石被安放在新疆地質礦產博物館門前展出，作為中國新絲綢之路上真正的明星守衛著這片土地。
科學家們說，我們地球每天都要接受5萬噸這樣的「禮物」。但是它們穿過大氣層向地球飛來時，大多數在距地面10到40裡的高空就已燃燒化為烏有 ，只有極少數未燃盡的殘塊落到地面而成隕石，因而隕石極其珍貴。在世界上，它的數量比黃金和金剛石還少。
在國際市場上，隕石的交易價格很高，通常以克論計。在上世紀90年代，全世界涉足隕石交易的僅200人左右，而現在參與其中的已增至數萬人。隕石的價格也從原來的每磅幾美元，一路飆升到現在的天文數字。像火星隕石，月亮隕石，玻璃隕石等等都已經達到了每克過萬。數量稀少和收藏市場的追捧是導致隕石價值飆升的主要原因。
但如果從研究角度來說的話，隕石是無價之寶。
它們在宇宙中運行，表面沒有任何其它的保護，直接受到各種宇宙線的輻射和災變，而其本身的放射性加熱使它非常穩定，所以它承載的各種信息記錄十分可靠。它是大自然向人類透露有關太陽系形成和演化的窗口，也是人類進行深空探測活動的橋梁。
隕石的研究範圍有著相當廣闊的領域，比如高能物理，天體演變，地球化學，生命的起源。人們在含碳量高的隕石中發現了大量的氨、核酸、脂肪酸、色素和11種胺基酸等有機物，故有科學家認為地球生命的起源與隕石有相當大的關係。新疆2009年發現的一塊「目擊隕石」的年齡就約在46億年以上，和地球的年齡相同。
隕友在哪裡能撿到隕石？
一直以來，新疆都是公認的隕石分布較多的地方，而且相繼發現了中國最大的和第二大的隕石，所以新疆成了隕石愛好者們的天堂。世界上隕石富集區多以沙漠周邊為主，比如撒哈拉沙漠北部的利比亞，而新疆之所以成為世界知名的隕石富集區，則是得益於塔克拉瑪幹沙漠。中國隕石網站長、隕石發燒友「贛南斷層」在電話中曾向記者解釋：「這是因為沙漠地區比較乾燥，利於保存隕石，且有較大的風沙，容易把墜落的隕石剝離出來」。
青河縣作為新疆最大隕石群和中國最大隕石「銀駱駝」的所在地，正在努力打造一系列以隕石文化為積澱的項目。2018年9月21日，青河縣舉行了「425」隕石科普館揭牌儀式，北京知百草藥業有限公司總經理汪星辰說「隕石是這個宇宙送給地球最好的禮物，充滿著能量，充滿著智慧，也充滿著財富，我們希望能在這片最大的隕石降落帶裡面去了解到更多的關於更多的隕石的故事，隕石的傳說，然後能更加深刻的來理解到大美新疆到底是什麼樣子。」
據媒體報導，新疆青河縣擬用現有資源，計劃打造隕石地質公園、隕石博物館、地質博物館、隕石科學研究基地以及太空主題基地。同時，以此為核心建設科學小鎮、隕石小鎮、航空小鎮，積極開展探險和尋寶等多種形式的旅遊活動，這必將是隕石愛好者們的狂歡！