新華社北京11月17日新媒體專電「今日俄羅斯」電視臺網站11月15日發表題為《肺癌篩查研究顯示，新冠病毒早在2019年9月就現身義大利》的報導稱，新的研究顯示，新冠病毒在首次被正式發現前幾個月就已經活躍在義大利，這令人對目前這次大流行病的真正起源、程度和實際持續時間產生了更多疑問。全文摘編如下：
米蘭癌症研究所和錫耶納大學的科學家本周在《腫瘤雜誌》上發表了這項新的開創性研究的結果。這項研究基於對959人血液樣本的分析，這些血液樣本是在2019年9月至2020年3月進行肺癌篩查時採集的。
研究顯示，超過11%的被檢測者——111人——有專門的冠狀病毒抗體。所有被檢測的人都沒有症狀，也沒有任何發病跡象。其中約23例陽性結果可追溯到2019年9月，這表明該病毒早在去年夏天就在義大利存在——比疫情「開始」和「到達」義大利的時間早了大約6個月。
這項新的研究給一種業已受到重重質疑的觀點找出了新的漏洞，此前的觀點認為新型冠狀病毒是2019年12月在中國城市武漢出現的，並在2020年1月發展成為一場大流行病。義大利研究人員提供的數據尤其有價值，因為它是以實際血液樣本為基礎的，而更早之前研究結果也表明，這場大流行病公認的時間表可能是錯誤的，但結果並不那麼確定。
這項研究的結論似乎與2019年底義大利老年人中出現嚴重呼吸系統症狀和「非典型流感」的報導相一致。義大利科學家6月發表的另一項研究顯示，早在2019年12月就在汙水中發現了冠狀病毒的痕跡。
其他國家的科學家也有類似發現。西班牙研究人員聲稱，他們早在2019年3月就在汙水樣本中發現了冠狀病毒。
對美國2019年底的醫院病例的分析也顯示出現了數量非同尋常的「流感」患者，其中許多人出現了嚴重的「咳嗽」和其他嚴重的呼吸系統症狀。
約翰斯·霍普金斯大學公布的最新數據顯示，在全球範圍內，錄得的新冠病例數已經超過5400萬，而死亡人數已經超過130萬。有越來越多的證據表明，新冠疫情早在其「正式」開始之前就已經暴發，這種流行病的真正程度有朝一日很可能會被修正。