作者:LIAR/Anitama 封面來源:《Cowboy Bebop》
2018年7月5日～８日「Japan Expo」在法國巴黎舉行，現場邀請了今年迎來誕生20周年的名作《Cowboy Bebop》（星際牛仔）的主創班底，召開了講座。擔當主艦Bebop號、斯派克駕駛的飛船劍魚Ⅱ等主要機械設計的老牌機械設計師山根公利也受到各方邀請接受了採訪取材。山根設計的劍魚Ⅱ也出現在了史蒂芬·史匹柏導演的電影《頭號玩家》中，成功地博得了海外喜愛動畫觀眾的眼球。為何Bebop號、劍魚Ⅱ在海外會有這樣的人氣？這樣高人氣的設計又是如何誕生的？自由撰稿人廣田惠介藉此機會約到了從法國凱旋的山根公利，進行了一番對談。
山根成為機械設計師的契機，一方面是受到了上世紀70年代日本動畫掀起的風潮，一方面更直接讓他意識到機械這個概念的，則是電影《戰略大作戰》中登場的虎Ⅰ戰車。雖然事後他知道了那輛虎Ⅰ戰車其實是拿T-34坦克進行改造的，但那時徹底抓住了他的童心。作為電影用的舞臺裝置，質量高得驚人，深深佩服著這些為電影製作機械裝置的大人們。作為《宇宙戰艦大和號2199》的機械設計，山根在過去也畫過大和號的畫，不過並不是直接照著動畫來畫，而是更喜歡按照自己的想法畫出自己喜歡角度。正是那時候起，山根開始學習透視相關的知識。陰差陽錯下，山根進了工業高中的機械科，他想做的並不是工程製圖方面的工作，真正想做的是設計，是動畫方面的機械設計。
Bebop號
山根是島根縣出身，非常羨慕能在定期舉行Comic Market的東京。高中畢業後，不管三七二十一，總之要知道該如何成為動畫相關的機械設計師，就上京進了上野的千代田工科藝術專科學院的動畫學科。為了不給家裡添麻煩，半工半讀，山根自稱，「就像《未來少年柯南》一樣，為了尋找荒島上倖存的夥伴而踏上旅行。」
然而專科學院裡雖然有招聘原畫師，但卻沒有招聘機械設計師這塊的選項。正在迷惑的時候，山根的同學拿著《無線地帶23》的設定本，書中的設定畫竟然印著負責了《無線地帶23》企劃和設計ARTMIC負責人的名字和電話。
就是印刷廠這一「粗枝大葉」的行為，山根順藤摸瓜聯繫到了ARTMIC社。帶著自己畫好的設計畫，之後更是成了那的常客。就在那，結識了荒牧伸志和柿沼秀樹，幫了他倆負責機械設計的OVA作品，直到1993年、1994年，山根終於有了可以獨當一面的作品，就是由柿沼秀樹擔當顧問的OVA《CASSHERN》和梅津泰臣擔當角色設計的那部OVA《GATCHAMAN》的機械設計。「山根君是個有趣的人。」經由出淵裕的介紹，參與了《機動武鬥傳G高達》的機械設計，結識了當時《G高達》的製片人、也就是現在BONES的代表南雅彥，之後還把他拉進了由河森正治擔當原作的《天空之艾斯嘉科尼》的變形機器人大坑中。
山根本以為《天空之艾斯嘉科尼》有著原作河森正治事先畫好的草案，只要改成動畫用的設計就好了，沒想到河森竟然在那之後提出了「變形成龍」的想法，因為只是單純的甲冑機器人不夠有趣。畢竟要出玩具的話就不需要在意某些方面的制約，自由地變形即可，這也是河森機器人一貫的做法。同時，也讓山根感受到河森對變形的執著。即使山根已經完成了變形稿，但河森總要糾結，似乎還有一些能改動的地方。山根也在河森的身邊學到了不少。
艾斯嘉科尼
90年代後半，由當時南雅彥所屬的SUNRISE第2工作室更是掀起了一股「顛覆SUNRISE傳統，創造嶄新的機械作品」的熱潮。山根表示，這是一家反抗心旺盛的工作室。而且，演出、色指定、中割、就連機械設計師都在擺在同一層，方便大家的交流，這樣的環境對山根來說非常滿足。
山根表示，南雅彥是個奇怪的人，就連他帶的團隊也都是怪人，比如渡邊信一郎，比如他自己，大家都是怪人。《Cowboy Bebop》之後，在第1工作室首次和谷口悟朗合作，創作了《無限的利維亞斯》，山根也很珍惜自己和谷口監督的相識。山根和南雅彥、谷口悟朗一樣，都是不隨波逐流的人，一心只想著設計出原創性強烈、個性十足的作品。
黑之利維亞斯
《Cowboy Bebop》是由當時的萬代Hobby事業部主導的作品，顧名思義就是以模型化前提。山根之所以參與了這部的機械設計，是因為給他們投了稿而被相中，不過山根在設計的時候卻沒有意識到模型化的概念，畫得極為自由。雖然不能變形，但也不是特別玩具感強烈的設計，因此被渡邊信一郎給選中了。在這次法國巴黎的「Japan Expo」上，山根有了跟觀眾和記者交流的機會，在和他們的交流中，「這樣的設計太符合這部作品的世界觀了，堪稱完美」「太有工業性的設計了」山根聽到了這些尖銳的分析，表示非常高興。
劍魚Ⅱ的獨立駕駛艙
符合世界觀這點，山根在設計的時候自然是有考慮的，例如劍魚Ⅱ的獨立駕駛艙（monopod）就是為了取代通常的太空衣而設計的。當然，如果獨立駕駛艙壞了、漏氣了，最終還是得穿太空衣，不過獨立駕駛艙本身的設定無論是作為一個設施還是機械都極有說服力。另外，就像玻璃外裝的潛水艇在大海中遨遊的情景，也特別浪漫。
就像《星球大戰》中的「X翼戰鬥機」「Y翼戰鬥機」那樣，主要機械們都有個共通的記號，《Cowboy Bebop》中主要的機械都以魚的名字命名。「劍魚II」因外形酷似劍魚而得名，「腹部」搭載的光束炮參考的就是劍魚式魚雷轟炸機（Fairy Swordfish）。再從山根喜歡的歐內斯特·米勒·海明威（Ernest Miller Hemingway）的代表作《老人與海》中的劍魚獲得靈感，而且山根認為海明威小說氣氛也與斯派克孤高的性格很相符。
劍魚Ⅱ
菲·瓦倫汀的座駕「紅尾」（Redtail）得名於紅尾鯰魚（Redtail catfish）。鯰魚有著可愛的外形但卻有毒，這點也與菲相重合。
紅尾
傑特·布萊克的「錘頭」（Hammerhead）取自錘頭鯊（Hammerhead shark，中文學名：雙髻鯊），山根最初在設計的時候先排除了魚的外形，然而在湊齊了劍魚和鯰魚後，如果「錘頭」不設計成魚的形狀反而有點說不過去。由於作品本身偏向硬派，各機體也多少加入了機車的概念。傑特的身材比較魁梧，這讓他想到了美式車的車蓋，因此又將這要素加在了原本錘頭鯊的外形上。山根表示，每臺機械的設計靈感來源通常都有2～3個要素，這些要素上也使得角色的個性變得更加豐富。
錘頭
自己並非出身在東京這樣的大都市，但山根並不認為自己是島根縣出身，在設計方面就有著局限性。到了東京，以「高達」系列為首，山根參與了不少優秀的動畫作品，自然而然地會被染上一些業界的常識，但山根認為偶爾回一趟自己的故鄉是極有必要的，某種意義上是為了維持自己的那份「初心」。在山根剛結婚那會兒，他也感受到自己太年輕，躊躇不決，他也想過「機械設計師這個職業在動畫業界不吃香，要不改行吧」。不過，山根感嘆，幸好自己在機械設計這行業上堅持了下來，否則自己再去參加各種漫展的話，大概是以其他的身份吧。
對於Comiket這樣的同人文化，山根表示自己在還是學生的時候就憧憬著。就連《宇宙戰艦大和號》《機動戰士高達》這些大品牌，都是靠著這些二次創作文化才撐了下來，他也希望大家能夠珍惜。但像《Cowboy Bebop》這樣經久不衰的大熱作品，這20年間在海外不間斷地重播，為何《Bebop》會成功？山根表示，這部作品雲集了各種有才能的人，能夠看出大家為了這部作品付出了多少心血，絞盡了腦汁，不被套路所困，正是因為有著這些風格各異的人之間的互相協力，這些知識的混搭產生出的化學反應才讓這部作品變得越來越有趣。
山根雖然認可「群文化的形成靠重複」這點，但他認為腦子好用的人更應當去嘗試二次創作。一群擁有各種價值觀的人，集思廣益，他們不會拘泥於一種顏色，不會爭執而是站在不同的立場切磋琢磨，互相吸取長處。
山根想過，如今面向年輕層的作品較多，就像皮克斯那樣製作面向大眾向的作品，以機械為中心的動畫會變得越來越少。但只是想不付諸行動，是不會有任何變化的。如果自己還在那個與動畫文化絕緣的島根縣的話，也許也會無憂無慮地說著「這些事沒可能做到吧？」
山根公利繪製的《Cowboy Bebop》20周年紀念色紙
【參考資料】
アキバ総研：「カウボーイビバップ」から20年、山根公利が語るメカニックデザインの醍醐味【アニメ業界ウォッチング第47回】