石榴石的產量相當大，以紅褐色為主。我國古時稱其為「紫鴉烏」,國外又稱「好望角紅寶石」、「波希米亞紅寶石」、「開普敦紅寶石」、「亞利桑那紅寶石」等；中國最好的江蘇石榴石，也有人提議稱其為「江蘇紅寶石」。石榴石是一種成分較複雜的鐵鋁矽酸鹽和鎂鋁矽酸鹽礦物，按化學成分組成一般把它分為六個品種：鐵鋁石榴石戒面、榴石、鎂鋁榴石、錳鋁榴石、鈣鋁榴石、鈣鐵榴石和鈣鉻榴石。其中鎂鋁榴石呈紫色和深紅色，表面輝度特別好，鈣鋁榴石較稀少，呈翠綠色，相當漂亮。
石榴石只是系列礦物的總稱，這是一個很龐大的礦物家族。它的礦物晶形呈菱形12面體和五角12面體，四角38面體的單形和聚形(外形像石榴或足球拼皮),也有塊狀不完整晶體。硬度在6.5~7.5,琢磨時較好掌握火候。
與石榴石容易混淆的礦物有：a.紅鋯石：俗稱「風信子石」,化學成分是矽酸鋯( ZrSiO4),硬度約7.5,礦物呈四方柱狀。顏色有無色、灰色、藍色、綠色、黃色、紅色等。產地在斯裡蘭卡、泰國、寮國、柬埔寨，我國海南省也有產出。
b.紅瑪瑙：瑪瑙為二氧化矽(SiO,)的隱晶質集合體，是由許多細小的肉眼看不到的石英顆粒集合而成，呈不規則的結合狀。天然的紅瑪瑙現在已很少見，市場上的大都為染色優化處理過的。c.託帕石：褐黃色託帕石與貴榴石(鈣鋁榴石)外觀上很相似。
石榴石在磨製戒面時，對外形要求不高，只要儘可能使其透度好一點。有的石榴石也可以磨出星光效果來。石榴石的仿製品主要是玻璃。合成的仿製品則有釔鎵榴石、釔鋁榴石，以及由玻璃和天然石榴石組合成的夾石。