每年的7月16日，是「世界冰壺日」。
冰壺是一項傳統的冬季比賽項目，但與短道速滑、滑雪這種傳統冰雪運動項目相比，冰壺似乎從名字上就不佔知曉度優勢，與公眾有一絲天然的距離感。
不過，近年來，隨著全民健康意識的普及和多項國際冰壺賽事的轉播，以及北京2022年冬奧會的成功申辦，冰壺在國內的曝光率較以往已有較大提升。人們開始對這項有些「燒腦」的冰上項目感到好奇，不少地方的體育場館也陸續建起了冰壺館，冰壺的獨特魅力正逐漸被人們發覺。
冰壺運動的起源
冰壺素有「紳士運動」的美譽，最早起源於蘇格蘭。
14世紀，蘇格蘭流行在冰上進行一種類似地滾球的遊戲，16世紀開始出現冰上溜石比賽，也就是我們所說的冰壺的雛形。1795年，第一個冰上溜石俱樂部在蘇格蘭創立，1838年蘇格蘭冰上溜石俱樂部制定了第一個正式的比賽規則。
傳統的蘇格蘭冰壺比賽場景
雖然冰壺的「故鄉」在蘇格蘭，但卻在大洋彼岸的北美，尤其是加拿大地區火了。1807年冰壺活動傳入加拿大，1820年起在美國等地流行。從此，冰壺作為一項冬季運動在歐洲和北美逐漸開展起來。
20世紀初，通過加拿大冰壺愛好者的努力，這項運動的比賽規則和方法更加完善，並由室外逐漸移入室內，並於1927年舉行了首次全國冰壺比賽。
1924年，冰壺首次以表演項目的形式在冬奧會上亮相。此後幾年，冰壺在國際體育舞臺屢獲好評，終於在1998年列為冬奧會正式比賽項目。
冰壺到底是什麼壺？
如果你只是遠程或現場觀看過冰壺比賽，那麼冰壺在你心中的印象應該是這樣的：哇！好小一隻！表面光滑，造型圓潤，仔細看還有點憨憨的可愛！
然而，這看起來小小的一隻壺冰，身高（從壺的底部到頂部）僅11.43釐米，「腰圍」（周長）約91.44釐米，體重卻驚人，重量（包括壺柄和壺栓）最大為19.96公斤。想像一下把4袋10斤的大米一起丟出去，還要讓它們按照你的想法到達指定位置，是不是還挺有難度的？
冰壺之所以這麼重，和它的材質有很大關係。它是由不含雲母的蘇格蘭天然花崗巖製成，且世界上所有的製造優質冰壺用的天然花崗巖均產自蘇格蘭近海的一個小島，也只有蘇格蘭人掌握著製作世界頂尖水平冰壺的技術。
冰壺怎麼玩？
那麼，冰壺比賽到底怎麼玩？為什麼會吸引那麼多愛好者參與這項運動？
從比賽來看，冰壺是一個團體項目，分兩隊進行，每隊由四人組成，兩隊交替投壺。每一輪投壺，每隊都由一人負責在賽道的一端把壺「丟」出去，在壺的滑行過程中，另外兩人拿著一個類似擦地刷一樣的刷子在壺旁邊瘋狂地「擦地」，還有一人在賽道的另一邊緊張地盯著壺的走向，時不時還要大吼兩句。最後，隊員們會在壺滑行的終點聚集，商議下一輪的戰術。
他們在做什麼？為什麼要那麼賣力地「擦地」？壺停下之後，為什麼還要拿著「擦地刷」在自己的壺和對方的壺周圍比劃比劃。
要理解這些，還要先了解一下冰壺的場地和賽制。
冰壺場地的獨特之處
冰壺比賽場地是一個長44.5米、寬4.32米的冰道。冰道的一端是一個半徑為1.83米的圓圈，作為球員的發球區，被稱作本壘。冰道的另一端也有一圓圈，被稱為營壘（也稱「大本營」）。營壘是由4個半徑分別為0.15米、0.61米、1.22米和1.83米的同心圓組成。每隊的任務就是儘可能多的把自己的壺投到大本營中並使其與圓心越近越好。比賽中，每名隊員分別投擲兩個壺，8人共投16壺，最後當雙方隊員擲完所有冰壺後，以場地上冰壺距離營壘圓心的遠近決定勝負，每壺計1分，積分多的為獲勝隊。計分規則是看哪個隊的壺離圓心更近，而不是在大本營裡的壺的數量，有時肉眼分辨不出來距離遠近的，還要藉助專業的工具進行測量。舉個例子，假如對方進入大本營的有6個壺，我方有4個，但我方有2個壺比對方離圓心最近的那個壺還近，那麼我方就得2分。
當然，冰壺比賽之所以精彩好看，並不只是把壺投到大本營這麼簡單。冰壺比賽技術是基礎，戰術是靈魂。每一個壺在投出之前，都是需要「精心設計」的，壺與壺之間不是孤立的，而是緊密關聯、相互牽制、循序漸進、自成體系的。因此，每個壺肩負的使命也不一樣，有的是為了直奔大本營中心搶分，有的是為了把對方的壺打飛，有的是為了「佔道」阻礙對方的壺前進，有的則是為了貼近對方的壺從而使對方在投壺過程中不容易攻擊自己……
而這些，僅依靠投壺的那名隊員是無法完成的。投壺和擦冰都是冰壺技術中使用頻率最高的基本技術。全隊的戰術籌劃和兩名擦冰隊員的工作尤為重要。
冰壺賽道看似是水平的，其實並非如此，賽道的橫截面是U型的，之所以如此設計並不是製冰師的失誤，而是製冰師專業水平的體現，因為U型的冰面可以幫助高水平運動員打出弧線球。除此之外，冰壺賽道的冰面與滑冰場的冰面不一樣，冰壺賽道的表明不是光滑的，有一層小凸點，叫「冰點」。製作冰點的過程叫「打點」，技術難度極高，對製冰師有著更為嚴苛的要求。目前，世界頂級的製冰師不超過20人，我們國家的製冰師並不在其中。
製冰是個技術活
冰壺為什麼可以「自行」改變滑行路線？
運動員對冰壺的影響是通過擦冰產熱以及清除碎冰等雜物藉以減小與冰面的摩擦實現的。通過擦冰，一是可以增加滑行速度，二是可以改變滑行軌跡。這兩點對冰壺最後的落位有著重要的影響。
冰壺的擦冰需要較強的體能作為基礎，快速擦冰後的恢復能力以及比賽中高強度的持續擦冰能力對取得比賽成功具有重要作用。
紳士運動彰顯體育精神
值得一提的是，冰壺雖然是一項體育項目，但也是一項非常注重禮節的運動，處處體現著「紳士風範」。開場前，對手和隊友之間要互相握手以示尊敬。比賽過程中，觀眾也要遵守賽場秩序，不準使用閃光燈，不得大聲喧譁，如果有觀眾大聲喧譁，根據規則，運動員甚至可以自行暫停比賽。同時，在冰壺比賽中，無論是叫停還是對對手犯規的處置方式都由場上運動員協商決定。如果比分相差太大，落後方則應該主動認輸，以免浪費對方的體力。運動員間的友善和尊重，使冰壺這項比賽更加美好，也是這項古老而傳統的運動項目延續至今並發揚光大的最堅實的基底。
雖然我國是一個體育大國，但在冰壺這個項目上還不具備明顯優勢，與加拿大、瑞典等傳統強國存在一定差距。但近些年，我國冰壺隊也在不斷努力，奮力追趕，並且在國際大賽上取得了一系列好成績，女子冰壺隊更是在 2006 年溫哥華奧運會上斬獲季軍。我們也期待，中國冰壺隊在2022年北京冬奧會的冰壺賽場，取得更加出色的成績。 （本文圖片來源於網絡，如有版權問題請與我們聯繫）