不管承不承認,鳥類都比人類更早存在於地球之上。隨著考古和專家們對已知化石的深入研究和證實,中華龍鳥化石(遼寧朝陽),地質年代應在一億五千年左右,被稱作是世界第一隻鳥升起的地方。
還有,在湖南出土的陶器上刻著的鳳鳥紋,距今也有七千多年。這種圖案還出現在商周時代青銅器上。在浙江境內出土的「雙鳥舁日」距今也也有五千到七千年。這些發現都代表著,在我國很早(炎黃時代)就有對鳥文化崇拜文明。
作為上古氏族部落的文化符號鳥圖騰,肯定具有其特定的含義。我們有理由合理地相信這也是後來神話故事的起源。而最早記載這些奇異鳥類的作品,截止於現在為止,可能就是《山海經》了。
隨著時代的更迭有關鳥類的神話也越來越多,經過漢晉全民創神時代之後。各種神鳥的名字更是層出不窮。神鳥的比例在神話故事裡的比例也大有提升。但我們今天所論述的是記載於《山海經》裡的六大神鳥,而非是後世神話作品裡被定義的上古神鳥。
鳳凰(五彩鳥):
鳳凰來自於山海經記載,鳳凰(五彩鳥)有三種,分別是皇鳥,鸞鳥、和鳳鳥。在海內西經和海外西經裡也有記載。後人把這它們共(統)稱為鳳皇(凰),把雄鳥稱鳳,雌鳥叫凰。五彩鳥身披五彩羽翼,蛇頸龜背,喙如雞,頜如燕。形體高大,細長雙足,尾拖三羽。食甘露,落梧桐。被稱為百鳥之王。
傳說鳳凰是不死之鳥,也是吉瑞的象徵,在我國的神話傳說中,地位僅次於龍。是尊貴與和平的象徵。作為百鳥之王的鳳凰,具有特殊的強大能力。無論何種神鳥或者妖鳥。在其面前皆得臣服。這也就是為什麼鳳凰所到之處,皆為盛世和祥瑞的主要原因。
北冥鯤鵬
把鯤鵬排在第二,就一個原因:它大。
鯤鵬的名氣毋庸置疑,"北冥有魚,其名曰鯤。鯤之大,化而為鳥,其名為鵬。"這篇《莊子·逍遙遊》還有人不會背誦的嗎?
鯤鵬的神奇之處就在於鯤本身是一種魚,然而卻可以化身為鳥名叫鵬,因此得名為鯤鵬。鯤鵬體型巨大,扶搖直上九萬裡說的就是鯤鵬一飛沖天的壯麗景象。
朱雀
朱雀是代表炎帝與南方七宿的南方之神,代表南方,也代表著祥瑞,全身呈赤紅色,又被叫做不死鳥。
在古代中,它孕育著火焰,浴火重生,傳聞是引導死者靈魂升天的神鳥。這份功德,完全有資格排在第三。
畢方
據說畢方的出現預示著大火。
它是一種火烈鳥,外形有點像丹頂鶴,並且只有一條腿,身體是藍色的,有紅色的斑點,傳說黃帝在泰山跟鬼神戰鬥時,畢方還幫助了他。
畢方是修為最高的上古神獸,還是一位上神,身份實力都深不可測,排名第四。
玄鳥:
來自於山海經,是北海幽都山上的神鳥。其形如燕子,但狀態神異。雙足,尾若鳳凰。其鳴叫之音婉轉動聽。是天的使者。是快樂和孕化的象徵。在《詩經》商頌中曾有「天命玄鳥,降而生商」的描述。相傳簡狄因吞服玄鳥蛋而懷孕,後來生了契(商族的先祖)。
關於對玄鳥生商這個傳說,上古典籍(楚辭、天問等)中多有記載。也有人把玄鳥稱為鳳凰,這個無從考證。但是隨著玄鳥文化的興起,關於玄鳥的傳說也將會越來越多。而玄鳥因其是天命之鳥也被劃到神鳥之列。