教會一個5歲小孩子編程，聽起來是一個天方夜譚。而這就是創豆科技（Tinkamo) 現在所專注的事。
「比起人類語音，孩子們或許可以更快的學習新型的交互語言。我們做的是一款創意類的積木， 讓小孩在15-30分鐘內，把他們想到的所有創意，直接設計搭建出來。」 創豆科技的創始人張劍鳴分享說。
創豆科技是一家位於上海的初創公司，主要團隊是5位上海同濟大學的畢業生，於2017 下半年加入硬體創業加速器 HAX。
其產品是一款針對5歲以上兒童、軟硬體結合的可編程玩具系統。產品是由app和可編程模塊組成的工具包。根據用戶在app上的設計，玩具可以思考，從而跟用戶產生交互。保持傳統樂高玩具精巧和自由搭建的特性，Tinkamo利用新型的藍牙和物聯網技術解決方案，讓每一塊無線積木根據孩子的設計，完成擺動、旋轉、發光等使命。
作為中國第一屆信息奧林匹克的選手，張劍鳴在中學裡就接受了正規大學的編程基礎教育。夯實的編程基礎讓他成為了國內的第一批閃客，這批人趕上了第一代flash技術的紅利，專門用flash技術來做創意設計。這十年的產品設計經歷讓他有了開拓新市場的想法：結合工程編程和設計藝術的思維。就在2016年，他的一個具體的目標誕生了：設計一款一個軟體加上硬體的創意類玩具。
「我創業最初的想法是做一款新型的硬體，它能夠承載教育和積木搭建的這樣一個屬性，它同時堅持了很高可玩性，可平臺性，還兼具可編程性，是這樣一個純從產品出發的想法。」 張劍鳴回憶說。
就在上海，他遇到了他的合伙人陳冉和其他團隊成員：課程研發主管嶽頔、工程主管龔寧和設計師殷悅。5個人都是畢業於上海同濟大學，卻來自於不同的系，各自之前也在不同的行業工作。在交流中，他們意識到，從教育的角度，學習最好的方式是以項目制的形式展開，在真實的生活中尋找問題，然後嘗試動手去改變它，而不是純粹在一個電腦屏幕裡完成一項又一項的任務。所以他們將目光聚焦於實體積木，不同於網絡或電腦遊戲，用戶們可以把創意和想法，在生活中直接地搭建出來。
而僅僅設計簡單的積木是不夠的，隨著人工智慧時代的到來，擁有成熟編程能力的人才在市場上炙手可熱。但根據他們的觀察，真正在金字塔頂端的科技人才是少之又少，唯有增加金字塔底端的人數，讓更多的人接觸到編程，培養興趣，那以後從事相關職業的人才才有可能會增加。
在確定做一個具有編程性的積木玩具後，他們面臨確定用戶群的挑戰。經過對玩具市場的調查和自身的實驗結果，他們將市場確定為大於5歲的孩子，原因不僅僅是學齡前的兒童擁有極強的創造能力和學習的主動性，同時，家長對孩子的素質培養是非常廣泛且不帶功利性的，這是一片藍海。
「首先，高年齡段孩子玩的可編程硬體、智能硬體等這些產品在市場上的數量已非常豐富。但這些產品門欄很高，對小朋友來說太難學，而且搭完也不捨得拆，」 張劍鳴分析說，「其次，從小捧著iPad、iPhone長大的孩子，其實對很多先進技術已有感性認識，並在許多遊戲裡已經使用這樣的技術在進行交互。只不過這些產品更多是被當成一種消費品，來給他們提供娛樂價值，而不是作為一種創造工具。」
區別於市場上的編程類玩具：積木高達800塊、搭建時間超過2小時。創豆科技團隊旨在創造一個簡單易上手、易拆卸、卻又充滿樂趣的玩具。通過少數的幾片積木，幾個步驟，在十幾分鐘內，把孩子的創意實現出來。
確定了積木玩具的基本特徵後，在2016年初，團隊花了三個月編寫了一個設計和app軟體原型；另外找了一個電子工程師做了最早的電子原型，然後通過藍牙連接起來，可以形成交互。第一版原型機就這樣完成了。
第一版的產品也獲得了日本2017年度Good Design Awards的獎項，但由於上海供應鏈資源的稀缺和積木本身零件成本過高的問題，Tinkamo一直沒有推入量產。為了解決量產的問題，經朋友的介紹，團隊加入了位於深圳的HAX種子孵化器公司。在去年下半年到今年年初的半年間，憑藉HAX充足的人員配置和詳細的技術指導，Tinkamo的成本得到縮減，達到了可量產的階段。
現在，Tinkamo已在15個國家完成眾籌。根據團隊所規劃的時間線，今年11月將完成第一批生產和運輸。
有體驗用戶Sharon反饋說：「這個小積木遊戲真的很有樂趣，我的兩個女兒都玩的停不下來。Tinkamo很有助於讓年齡很小的孩子理解編程的基本原理。」
雖然公司目前完成了天使輪融資和北美眾籌，但該公司仍處於需要解決供應鏈問題的初步階段，日後的資金和量產問題還有待觀察。
「在歐美市場，我們就把Tinkamo定位於一款to C的教育類玩具。在成熟的歐美市場，編程教育的普及率已在百分之七八十，很多家長花一百美元買一套玩具時，會意識到編程的教育屬性，」 張劍鳴分析說，「但在中國，編程教育的普及率還不達1%，所以未來的增長是會非常強勁的。同時在中國，我們選擇to B和to C同時發展。」
創豆科技團隊強調說，他們把自己定位為一家網際網路公司，而非一家硬體公司。在生產積木的同時，團隊也不斷在app裡面提供課程，啟發用戶，教會用戶新的知識，實現用戶的想像力並刺激其形成創意思維。
在上海，創豆科技團隊已經與幾家教育機構籤訂了條約，等產品一出就直接運輸過去，並專門針對Tinkamo這個產品，給這些學校輸送一套教學課程。同時，長三角有十來個有合作意向的學校。明年，團隊打算通過教育代理商，往全國更多的市場來推動產品和課程。
未來，團隊將目光放於線上編程教育。在確保今年11月份可以保質保量發貨的同時，團隊還將組建一個課程研發團隊，把課程研發和產品研發這兩條線同時做起來。此外，產品每年將持續更新，爭取降低用戶年齡段。