《哈利波特》描述了一個虛構的魔法世界故事，但就如同任何人類虛構的故事一樣，他都是有歷史文化原型的。正如《哈利波特》中的血統之爭，巫師與普通人的矛盾在歷史上也是真實存在的。
魔法，英文Magic，這個詞的起源是希臘人對古波斯拜火教祭司（mageia）的誤讀，這個詞誕生之初就帶有一定的歧視性，希臘時期它是異教的祭司，基督教時期它是魔鬼的能量，直到近代童話故事的興起，才給予了魔法一定的浪漫情懷。
全世界所有文明都有關於魔法的傳說，但仔細觀察就會發現，早期的文明對魔法的態度是崇拜，但等到了宗教啟蒙時代，人們對魔法就開始歧視了，例如希臘神話中的女巫們大多都是怪誕邪惡的，而等到宗教成熟期的中世紀，魔法直接與魔鬼劃等號。
即使在早期的童話中，女巫、魔法都是以反派的形象出現的，直到二十世紀初才有了以託爾金為代表的作家，正面描述魔法。
而JK羅琳的《哈利波特》則將魔法發揚光大，以至於我們現在只要看到魔法這兩個字，就會想起《哈利波特》。所以巫師與麻瓜的矛盾是不可避免的。
巫師之所以要與麻瓜們隔絕開來，最主要的原因就是麻瓜對魔法的不了解，如果說古典時期人們對魔法的心態是獵奇，那中世紀時就是恐懼了，人們恐懼的不是魔法，人們恐懼的是未知，而恐懼的極端表現，不是躲避，而是暴力。
麻瓜們試圖消滅一切與魔法有關的事物，包括巫師本身，而對於巫師與魔法，最極端的做法就是用火燒毀，逐漸的，麻瓜們對巫師的恐懼演變為巫師們對麻瓜的恐懼，於是歷史上出現了一段長達數百年的「獵巫運動」，使得巫師們不得不輾轉地下，不敢與麻瓜接觸，當然，這也就導致了後來的純血統之爭。
但就如同人們恐懼死亡一樣，麻瓜們恐懼魔法，但也渴望魔法，麻瓜們恐懼巫師，怕他們傷害自己，但渴望巫術，祈求自己與眾不同。所以西方中世紀的很多魔法書，都出自權貴之手。數百年間麻瓜不斷地對巫師進行迫害，但大部分被他們抓住的並不是真正的巫師。
只有少量的真巫師被抓住，即使抓住了巫師也不一定能將他們殺死，例如《哈利波特》小說中提到中世紀時期巫師，怪人溫德林，她非常享受被麻瓜抓住，然後假裝被火燒死，據說她被抓了四十七次都死裡逃生。
不過也有倒黴的人，其中就包括格蘭芬多著名的幽靈，尼古拉爵士，也就是差點沒頭的尼克，他被麻瓜們砍了整整四十五斧頭都沒把腦袋整個砍下來。
巫師與麻瓜的矛盾貫穿全書，不論是哈利與伏地魔小時候在麻瓜世界的糟糕遭遇，再到伏地魔的血統論。而所有矛盾都是源自於人類本能恐懼未知的事物，特別是強大的未知事物。