第二次世界大戰是人類歷史上規模最大、波及範圍最廣、生命財產損失最大的戰爭。如果把戰場比作舞臺，戰爭比作戲劇，那麼每一名軍人、每一支部隊、每一件武器都是舞臺上的角色和道具，而為二戰這場史上最宏大的戰場大劇打響開幕第一炮無疑是露臉揚名的大好機會。然而，贏得這一角色的並不是什麼王牌部隊或是新型武器，而是一艘服役超過30年的老式戰列艦。
■表現「什勒斯維希-荷爾施泰因」號戰列艦在海上航行的畫作。
「什勒斯維希-荷爾施泰因」號屬於德國海軍的最後一級前無畏艦德意志級，於1905年8月15日在基爾日耳曼尼亞船廠開工，1906年12月7日下水，1908年7月6日服役，其艦名源自德國西北部毗鄰丹麥的一個行省，是普魯士通過普丹戰爭和普奧戰爭奪取的戰利品，名字十分拗口，當年筆者在高中學習這段歷史時費了老大工夫才記住，所以印象十分深刻。該艦標準排水量13200噸，滿載排水量14200噸，航速18節，續航力4800海裡/10節，裝備283毫米艦炮4門、170毫米艦炮14門，艦體最大裝甲厚度230毫米。
■「什勒斯維希-荷爾施泰因」號的雙聯裝283毫米主炮塔。
作為一艘前無畏艦，「什勒斯維希-荷爾施泰因」號還在船臺上就因為英國「無畏」號戰列艦的問世而過時了，但既然造出來也不好馬上丟棄，好歹能壯壯聲勢，該艦被編入公海艦隊，後來還參加了著名的日德蘭海戰，當然是打醬油的角色。一戰戰敗後，《凡爾賽和約》只允許德國海軍保留8艘老式戰列艦，「什勒斯維希-荷爾施泰因」號名列其中，在魏瑪海軍中繼續服役。至20世紀30年代後期，這些老艦大多退役，只剩「什勒斯維希-荷爾施泰因」和姊妹艦「西裡西亞」號作為訓練艦留在現役行列，得到了參加二戰的機會。
■在兩次大戰之間充當訓練艦的「什勒斯維希-荷爾施泰因」號。
1939年8月25日，「什勒斯維希-荷爾施泰因」號以友好訪問的名義駛入戰後被劃為自由市的但澤，其真正的任務是在「白色方案」啟動的第一時間以炮擊支援德軍攻克維斯普拉特半島的波軍堡壘，為此艦上組建了一個225人的海軍步兵連，準備登陸作戰。德軍最初計劃在8月26日凌晨發起進攻，但由於英國和波蘭籤訂協議，希特勒將行動推遲，「什勒斯維希-荷爾施泰因」號只好繼續釋放友誼煙幕，賴在但澤港不走，同時將泊位轉移到距離半島更近的位置，此舉引起了波軍的警覺。
■「什勒斯維希-荷爾施泰因」號在1939年8月25日進入但澤港時受到熱烈歡迎。
■1939年9月1日至7日德軍進攻維斯普拉特半島的示意圖，其中右下角就是「什勒斯維希-荷爾施泰因」號打響二戰第一炮的位置。
9月1日凌晨時分，「什勒斯維希-荷爾施泰因」號的兩座主炮塔緩緩轉向夜幕籠罩下的維斯普拉特半島。4時45分，4門283毫米艦炮向預先鎖定的目標開火，打出了自一戰以來第一次真正的實戰齊射，這也是第二次世界大戰的第一聲炮響，這場持續六年多的大戰由此揭幕。「什勒斯維希-荷爾施泰因」號的炮聲也是發起地面進攻的號令，早已集結待命的但澤本土衛隊及海軍步兵連投入攻擊。
■這幅上色照片記錄了「什勒斯維希-荷爾施泰因」號向維斯普拉特半島的波軍陣地炮擊的場面。
■「什勒斯維希-荷爾施泰因」號舷側的150毫米副炮也同樣參與了炮擊行動。
■今日保存在博物館內的「什勒斯維希-荷爾施泰因」號的283毫米炮彈。
當時半島上只有182名波軍官兵，德軍預計抵抗不會超過12小時。但是，讓德軍出乎意料的是，半島上的波軍早有準備，意志頑強，打退了德軍多次進攻，即便是「什勒斯維希-荷爾施泰因」號發射了數百發重磅炮彈也未能摧毀波軍的抵抗，不得不召喚「斯圖卡」支援，向波軍陣地投擲了26噸炸彈。儘管如此，半島的戰鬥依然持續了一周時間，直到9月7日守軍才繳械投降，成為波蘭戰役中波軍頑強戰鬥的典範。
■「什勒斯維希-荷爾施泰因」號的主炮向岸上目標開火。
■一位德軍軍官站在「什勒斯維希-荷爾施泰因」號的甲板上眺望被濃煙籠罩的海岸。
■戰鬥結束後，德軍進入維斯普拉特半島，到處都是德軍炮火留下的痕跡，其中很大一部分是「什勒斯維希-荷爾施泰因」號的炮擊造成的。
「什勒斯維希-荷爾施泰因」號之後參加了入侵丹麥的行動，此後繼續作為訓練艦，直到1944年8月改為防空艦，於12月在格騰哈芬遭轟炸坐沉，仍堅持作戰至到1945年3月才被艦員破壞遺棄。戰後，其殘骸被蘇軍打撈出水，作為靶艦使用，於40年代末鑿沉，算起來「什勒斯維希-荷爾施泰因」號比其他德國海軍戰列艦都要更長命。
■戰後，波蘭在維斯普拉特半島上豎立的戰爭紀念碑，以緬懷在此頑強戰鬥的波軍官兵。