【環球時報記者 王會聰】當地時間17日，美國海軍部長布雷思韋特呼籲在印太地區建立第一艦隊，以應對區域挑戰。
據美國海軍學會新聞網站報導，布雷思韋特在17日舉行的海軍潛艇聯盟年會上發表講話，開篇就聲稱，「中國已經在全球各地彰顯進攻性……它在北極地區的存在前所未有」，「自1812年（美英）戰爭以來，美國及其主權從未承受過像我們如今看到的這種壓力」。他表示，自己將在接下來幾周內訪問印度，雙方將討論新德裡面臨的安全挑戰，以及美國海軍將如何能「獨一無二」地幫助印度以及獲得對方幫助。布雷思韋特聲稱，僅靠美國無法與中國抗衡，太平洋周邊國家和全球各國需要相互幫助以在軍事上和經濟上逼迫中國後退。
布雷思韋特稱，他希望在印度洋和太平洋的交匯處建立第一艦隊，「我們不能只依賴位於日本的第七艦隊，需要將視線投向新加坡、印度等其他盟國和夥伴」，這支新艦隊部署的位置是「對我們未來捲入任何形式爭端都極其重要的地方」。他認為，新艦隊將能「提供一種更令人畏懼的震懾力」。
美國第一艦隊曾在二戰後至上世紀70年代初之間存在。一名防務官員告訴美國海軍學會新聞網站，布雷思韋特曾在幾個月前提出建立第一艦隊，並就此與剛被川普解職的時任美國防長埃斯珀交談，據稱後者同意這一建議。布雷思韋特17日說，他尚無機會與美國代理防長米勒談論該計劃。
報導說，布雷思韋特沒有提供有關第一艦隊的具體信息，包括將有多少人員、它與第七艦隊如何劃分行動區域等。多年來，第三艦隊一直在不同程度上幫助第七艦隊承擔一些責任，如果增設第一艦隊，將有助於緩解第七艦隊的壓力。 另據媒體18日報導，美國政府下一任防長熱門候選人米歇爾·弗盧努瓦妄稱，美軍要擁有72小時消滅敵人的能力。有分析說，美軍在盲目自信，其誤判已導致很多戰爭都打成了「馬拉松工程」，若真有類似作戰行動，那麼相關戰爭可能72年也打不完。