為什麼詹姆斯·卡梅隆原本計劃執導《阿麗塔：戰鬥天使》電影的，但後來又發生了什麼事將該項目交給了羅伯特·羅德裡格斯導演呢？
《阿麗塔：戰鬥天使》漫畫於1990年至1995年以雜誌形式出版， 由幸木城雪戶創作，至今仍是日本賽博朋克風格的熱門作品。該劇集以世界末日後的未來為背景，圍繞著一個失憶的女性半機械人展開。善良的控制論專家伊多博士在垃圾場發現了她，他重新修理好了她的聖體，並給她取名為艾莉塔。意識到自己擁有無與倫比的戰鬥能力，阿麗塔開始了解自己的過去，讓她走上與惡魔天才諾瓦對決的道路。
沒過多久，好萊塢就認識到木城雪戶原著電影的潛力。在吉爾莫·德爾·託羅引起他的注意後，卡梅隆和20世紀福克斯公司在2000年買下了戰鬥天使阿麗塔的版權。然而，這部真人電影直到2016年10月才開始製作，幾乎是在羅伯特·羅德裡格斯取代卡梅隆擔任導演一年後。《阿麗塔：戰鬥天使》原定於2018年夏天上映，後來為了給羅德裡格斯更多的時間來確定效果，推遲到了12月，在卡梅隆的要求下，又推遲到了2019年2月(卡梅隆覺得在這個時間更有可能成功)。這部電影將會在評論界和商業上取得一定的成功，但儘管影迷們正在進行宣傳活動，目前它還沒有拍出續集。
儘管卡梅隆是《阿麗塔：戰天使》的聯合編劇和製片人，但由於日程繁忙，他沒能執導《阿麗塔：戰天使》。這位電影人原本計劃在21世紀初拍攝《鐵達尼號》的續集，但在2004年決定拍攝紀錄片《深海外星人》後推遲了拍攝計劃。2005年，他再次推遲了拍攝計劃，專注於執導《阿凡達》(當時這部電影還叫「880項目」)，但他最終打算在未來執導阿麗塔。但是在那之後，一切都改變了，《阿凡達》打破了《鐵達尼號》的全球票房紀錄，開創了21世紀10年代的3D大片新時代。
在《阿凡達》大獲成功後，卡梅隆並沒有立即離開阿麗塔。在這部電影上映幾個月後，長期擔任製片人的喬恩·蘭道證實，這個項目仍在進行中，編劇萊塔·卡洛格裡迪斯(（LaetaKalogridis，當時因製作奧利弗·斯通的亞歷山大（Alexander）和《仿生女人》（BionicWoman）電視節目而聞名）也將參與劇本創作。不過，很快就可以看出，卡梅隆對《阿凡達》續集的熱情要比《阿麗塔》更大，因為這個系列的環境主題正是他的興趣所在。在2011年《阿凡達》的兩部續集完成後，他再次表示有意掌舵阿利塔，但由於他繼續拓展《阿凡達》三部曲的故事情節(最終將他的三部電影變成了五部電影)，這一計劃又被推遲了。
卡梅隆意識到，如果他繼續擔任導演，這個項目只會繼續推遲，所以他同意羅德裡格斯擔任《阿麗塔：戰天使》的導演，只要他能把卡梅隆和卡洛格裡迪斯之前用600頁筆記寫的劇本濃縮成拍攝劇本。羅德裡格斯開玩笑說「大概還有400頁」卡梅隆沒有給他，但他也說這些「幫助我破解了劇本」。有趣的是，最後電影上演的是混合了兩個導演特色的劇本。
最終，可以說阿麗塔也是受益於卡梅隆所有的拖延和退出。按羅德裡格斯的要求，它不僅給逼真CGI和動作捕捉製作都趕上了時間，而且他還融合了卡梅倫可能不會使用的元素（例如多樣化的演員）。至於未來，即使有粉絲的需求，迪士尼也沒有太多的經濟動機來製作《阿麗塔2》，因為它現在擁有了福克斯的電影和電視品牌。第一部電影的預算達到了1.7億美元，但還遠不及迪士尼旗下的MCU和星球大戰那麼賺錢。所以，阿麗塔的粉絲們還是需要有些耐心。