微軟(MSFT.US)同意以75億美元的現金價格收購私人持股的ZeniMax Media。而ZeniMax的核心子公司正是發行了諸多好評如潮的遊戲IP的Bethesda Softworks，如《輻射》、《上古捲軸》、《毀滅戰士》、《德軍總部》和《惡靈附身》等。
而這筆交易將成為微軟有史以來最大的遊戲行業收購，微軟六年前以25億美元收購Mojang的交易與之對比相形見絀。微軟預計將在7月1日開始的2021財年下半年完成這筆交易，同時公司認為這筆收購為公司整個2021財年和2022財年非公認會計準則(non-GAAP)下運營利潤帶來的壓力可以「忽略不計」。
為什麼微軟選擇ZeniMax？
微軟目前計劃將Bethesda旗下超過100款遊戲添加到Xbox Game Pass中並為玩家提供無限制下載和安裝等相關。微軟還表示，Bethesda未來的遊戲，包括即將推出的太空史詩《星空之地》也將同時登錄Xbox Game Pass、新時代Xbox主機和PC平臺。
截至微軟宣布與ZeniMax達成協議，微軟的Xbox Game Pass平臺目前已擁有超過1500萬用戶。同時微軟此前還將Game Pass和雲遊戲平臺xCloud捆綁在Xbox Game Pass終極版當中。
微軟近期的動作，包括最近推出的兩款新時代Xbox系列主機都表明了微軟正在加強其數字遊戲化趨勢，毫無疑問微軟準備與索尼(SNE.US)的新時代PS5主機展開激烈的市場爭奪戰。
平臺獨佔遊戲之爭
目前市面上許多遊戲頂級IP都主張在PC平臺和遊戲主機同步推出，而Xbox系列主機的微軟和PS系列主機的索尼為了吸引玩家群體，因此他們的目光對準了平臺獨佔的遊戲3A級大作。
在上一代PS4主機中，索尼擁有令人矚目的PS4獨佔遊戲，例如《美國末日》、《戰神4》、《地平線：黎明時分》以及《蜘蛛俠》等，並且索尼也同步對第三方遊戲獨佔大作進行資源傾斜，比如《最終幻想7重製版》；另一方面，微軟的Xbox one擁有的平臺獨佔遊戲有《光環5》、《極限競速：地平線4》、《戰爭機器5》等。但微軟的平臺獨佔遊戲顯然沒有索尼的平臺獨佔遊戲那樣對玩家充滿號召力。
但微軟對ZeniMax的收購將為其資產組合增添更多標誌性的特許經營權。目前還不清楚微軟是否會將ZeniMax旗下的所有頂級遊戲IP變為微軟的平臺獨佔遊戲，但如果它專門為Xbox新時代主機和pc端推出《輻射》或《上古捲軸》的新作的話，這將有極大的可能會引起很多遊戲玩家的關注。
微軟：Bethesda的全新背書
在微軟達成對ZeniMax的收購協議之前，Bethesda一直在努力維持公司在熱門遊戲IP的主流定位，然而卻稍顯力不從心；Bethesda旗下的《輻射76》作為輻射系列的前傳卻並沒有獲得玩家們一致的交口稱讚，這將迫使Bethesda對《毀滅戰士：永恆》的發售策略進行重新定位，另外《德軍總部：新血脈》在市場上也反響平平。
另一方面，Bethesda一直秉承「慢工出細活」的原則花費數年時間去打磨一款頂級遊戲續作，例如《上古捲軸5天際》在前作《上古捲軸4淫沒》發布5年之後才與玩家見面；目前Bethesda稱正在開發《上古捲軸》系列的新作，但是Bethesda告誡玩家，該遊戲可能需要數年時間才會發布。
與此同時，《輻射：新維加斯》的續作也是玩家們期待的焦點之一， Bethesda也順勢推出《輻射》衍生劇集；而微軟的突然介入可能會加速這些項目的開發進度，這對於微軟吸引大量Xbox系列玩家以及PC端玩家可能產生至關重要的影響。
收購Bethesda就等於「穩坐釣魚臺」嗎？
2020財年，微軟的遊戲板塊總收入增長了2%，達116億美元，佔其總收入的8%。其中包括Xbox Live和Game Pass在內的軟體服務的增長，對衝了硬體銷售放緩的負面影響。而在今年年末推出新時代Xbox主機之前，微軟的硬體銷售趨勢還將面臨停滯不前的態勢。
自2013年底以來，微軟Xbox的發貨量只有4830萬臺，而索尼同期的ps4發貨量為1.333億臺。微軟落後於索尼主要有兩個原因：Xbox One的定價策略出現偏差，Xbox One的最初定價比PS4貴100美元，其次索尼獲得的獨佔遊戲數量是微軟的兩倍之多。
而目前微軟正在著手解決這兩個問題。
目前Xbox新世代主機包括全數字Xbox S的系列售價僅為299美元，而PS5數字版的售價卻為399美元。
另外，微軟還宣布了新的獨家遊戲，包括《光環：無限》、《神鬼寓言》系列的重啟，黑曜石的《宣誓》，以及《腐爛國度》和《極限競速：地平線》的全新續作等。
此外，微軟將Bethesda的遊戲加入Xbox Game Pass可能會讓新世代遊戲主機競爭的天平開始向微軟傾斜。
關鍵的一步
微軟對ZeniMax公司的收購無疑是一個震驚業界的話題，這不僅可以讓微軟贏得Bethesda鐵桿玩家粉絲的支持，並且還可以擴大其與索尼的競爭砝碼。如果Bethesda將針對其頂級遊戲IP專門為Xbox新時代主機和Game Pass用戶推出新遊戲，那麼微軟可能會將更多遊戲玩家聚集在微軟不斷擴大的遊戲軟體和遊戲服務生態系統之中。
（文章來源：智通財經網）