《紅樓夢》中有兩個女主角，一個是山中高士晶瑩雪，一個是世外仙姝寂寞林，曹雪芹用楊貴妃、趙飛燕，牡丹花、芙蓉花來類比她們，可以說在薛寶釵和林黛玉身上，曹公傾注了最多心思，在她們面前賈寶玉都自慚形穢，感覺自己樣樣不如，每每讀《紅樓夢》也不得不感嘆，在紅樓世界裡，天地的靈秀之氣真的是只鍾於幾個女兒了。
薛寶釵和林黛玉是經常被拿來對比的，要分出個高下很難，但她們區別相當明顯，首先家世就不同。薛寶釵是皇商之家出身，林黛玉是書香仕宦之家出身，按照古人眼光來看林家是要優於薛家的，前者只是「富」而已，後者就算窮到沒飯吃卻還是「貴」，這點我們從薛林身邊丫頭名字的風格就能看出來。
像薛姨媽的丫頭同喜、同貴，寶釵的丫頭黃金鶯、春杏，都是簡單俗氣的名字，頗有一種暴發戶的感覺，但林黛玉身邊的丫頭紫鵑、雪雁，不僅名字雅致，而且暗中也透出了孤冷的氣息，暗示黛玉品行高潔的同時也為她悲劇的命運作了提示，不像薛寶釵的丫頭名字簡單，且寓意好，暗藏金玉良緣結出果的意思。
所以林黛玉一進榮國府曹雪芹著意寫了眾人如何迎接的細節，邢夫人、王夫人、王熙鳳以及迎探惜三春、乃至賈寶玉見到林黛玉有不同表現，其中王熙鳳見林黛玉反應最獨特，她說天底下竟有這樣標緻的人物。這句話其實不僅是說林黛玉的容貌，還是對她周身氣度的一種肯定，至於薛寶釵進賈府，曹公就敷衍多了，當然這可能也有行文詳略得當的原因在裡面，總而言之，黛玉論家世比寶釵要「貴」，這點毋庸置疑。
再說到兩個人的品性，曹雪芹也借書中人物的口對比了不同，王熙鳳和平兒吃飯之前嘮嗑聊天，說薛寶釵是「不幹己事不張口，一問搖頭三不知」，至於林黛玉倒好，只可惜是「美人燈兒」，半點經不住風吹，經不住勞累，所以論辦事她倆誰也不能指望，除非薛寶釵已經成了名正言順的寶二奶奶。
這一段聊天可以就能看出薛寶釵是個再小心謹慎不過的人，她將「世故」兩個字融到了骨血中，可能是成長環境導致的，畢竟她有個不成器的哥哥，從小她要幫母親分憂，見識了不少世事。林黛玉就不一樣，她並非不知道世事，但她不願意屈從於世故，保留了真性情，外在就顯得有小性兒，不像寶釵那麼隨和，連小丫頭們都更喜歡和寶釵玩耍。
寶釵還擅長調和姊妹之間關係，寶玉對寶釵也並非完全不喜，這才有了初期黛玉對寶釵的警惕心。其實論品行，寶釵適合當個大姐姐，而黛玉適合當知心朋友，前者總是隱藏自己的喜怒哀樂，說出來的話做出來的事未必和心裡想的一樣，從她按照賈母的喜好點戲、順著姨母王夫人的想法說跳井的金釧兒是糊塗人就能看出。
黛玉的真性情勝過薛寶釵一籌，她才是大觀園裡那個姊妹長輩都十分疼愛的對象，用現在的話來說就是團寵，賈母對她是百般疼惜，鳳姐對她是處處照顧，時不時還開她和寶玉的曖昧玩笑，迎春會打趣黛玉是「懶丫頭」，探春會給她取「瀟湘妃子」雅號，惜春會假裝抱怨她逞強捉弄自己，但三春從沒有這樣對待過寶釵，這種玩笑之間就能看出親熱度。
對比之下，賈母嫌棄寶釵的屋子，元宵節的座位把她排到離自己遠的地方，鳳姐也覺得寶釵過于謹慎無法交心，就連湘雲後來都感嘆寶姐姐成天說親道熱，一到關鍵時刻就撇下自己離開，以至於她只能和黛玉作伴，湘雲和黛玉後來的關係和從前不同了，能相互理解了，這就是日久見人心，黛玉的品性比寶釵更能讓人感到舒服。
最後是才情，大觀園中結社作詩，讓我們品味到了兩位才女截然不同的風格，寶釵總穩紮穩打，含蓄渾厚，而黛玉風流別致心思靈巧，在創新上勝過寶釵，曹雪芹形容林黛玉孤標傲世不僅指她品性，也指她的才情舉世無雙，無人可比肩，寶釵的詩再好，也只是順應世俗追求的好，她要好風憑藉力，送上青雲，的確很大氣，但也落了俗套。
黛玉不然，黛玉的詩沒有什麼野心，都是真情流露，她甚至會因為看書讀到那些悲劇紅顏的故事就為之哭泣，寫《五美吟》詠嘆西施、虞姬、昭君、綠珠、紅拂五個女子，實際上卻是抒發了她自己性格中孤傲不肯流於世俗的一面，重情的一面，還有敢愛敢恨的一面，詠的不是五美而是她自己，寶釵平素沒什麼事決計不肯作詩，她甚至覺得女孩讀書不算好事，容易被邪書帶偏。
看起來寶釵是樣樣不如林黛玉的，為什麼最後反而是她贏了金玉良緣，和寶玉結為夫婦（雖然沒白頭偕老）呢？有一種說法是黛玉嫁給了北靜王，這個就見仁見智了。可以肯定的是寶釵在婚嫁這方面比黛玉有優勢，作為二奶奶，必然是要料理家務的，黛玉一年到頭都是病懨懨，寶釵光身體就比她有競爭力得多。
前八十回賈府的敗落已經很明顯了，這個時候再給寶玉娶親，娶一個無依無靠的孤女怎麼比得上娶家中有財富的寶釵。以王夫人和襲人為代表，她們都是更滿意寶釵的，賈母一旦去世就沒人為黛玉做主，王熙鳳不可能插手寶玉婚事，寶釵說自己和黛玉是一樣的，這簡直滑天下之大稽，黛玉比她可慘多了，無論別人怎麼安慰也改變不了她命運悲慘的事實，任何人處在黛玉的位置上，都很難不自傷自憐。
而且曹雪芹也早有暗示，黛玉是「世外」，寶釵是「山中」，絳珠仙草怎麼可能留在凡間為這些俗事所煩，寶釵是已經身在山中，不識自己的本性和真面目了，她選擇去儘可能適應黑暗，甚至勸寶玉跟著一起適應，而不是進行抗爭。這樣的寶釵才會為封建長輩所喜歡，也難怪她會成了寶二奶奶，只是，這寶二奶奶的頭銜最終給她帶來的照樣是悲劇命運。
《紅樓夢》中有太多細節可考，不細讀根本不知曹雪芹的心思妙到什麼程度。張愛玲曾經感慨：一恨鰣魚多刺，二恨海棠無香，三恨紅樓夢未完。她將紅樓一夢中許多隱線伏筆匯成《紅樓夢魘》，自問世以來，無數紅學家都對其十分推崇，列為經典。醉餘睡醒之時，避事消愁之際，最宜品讀。原價155元現僅需85，若你也是紅迷，一定能從這本品紅樓的著作中發現更多驚喜。