先引用故事：
釋迦摩尼在還沒有成佛之前，曾經經歷過一段的苦修。傳說他有一天在森林裡面打坐參禪，這個時候，天空中一隻老鷹正在追逐一隻鴿子。鴿子在走投無路的情況下看到了釋迦摩尼，就飛到了他的衣袖裡面，企圖能躲過一劫。
釋迦摩尼自然明白這隻鴿子求生的欲望，於是他對老鷹說道：請您放了這隻鴿子，上天有好生之德。
老鷹卻回答道：如果我放了這隻鴿子，那麼這隻鴿子是活了，我卻會被餓死，哪裡來的好生之德呢？
釋迦摩尼就說：我願意用同樣重量的肉來換取鴿子的生命。於是他就拿了一個秤，把鴿子放在秤的另外一邊，然後自己用刀開始割自己的肉。說來也奇怪，鴿子本來不重，但是釋迦摩尼割了好多肉還是沒有使得秤平衡。
最後他自己跳進秤裡面，秤砣終於平衡了。他閉上眼，說我不入地獄，入地獄，你吃了我吧。
這是廣為流傳的佛本生故事，但故事畢竟只是故事，凡是故事，都是經不起推敲的。
推論一：
佛祖捨身飼鷹佛祖救了鴿子，但鴿子是雜食動物，不只吃草，還要吃蟲子，蟲子也是活生生的生命，佛祖在救了一隻鴿子的同時又殺死了無數隻蟲子，這是善是惡？
推論二：
如果佛祖捨身飼鷹是救度生命，那麼狼蟲虎豹等所有肉食動物都在殺生，憑佛祖一身顯然不夠舍，需要佛子佛孫全部貢獻出身體。但問題又來了，大狼要生小狼，小狼長大了要生小小狼，生生不息，無窮無盡，就是把全人類的肉身貢獻出來，也不足餵飽這些肉食動物，反而使食肉動物隊伍更加壯大，食物需求旺盛，也就是殺戮更加慘烈血腥，這不是在行善，簡直在助惡。
結論：
食草動物吃植物，食肉動物吃食草動物，食肉動物死後屍體又貢獻給植物做肥料，這是生態平衡，宇宙萬物在這生態循環中生生不息，欣欣向榮。佛祖割肉餵鷹，捨身飼虎式的善，是在打破生態平衡，生態平衡被打破，帶來的不是和諧，而是災難。無數生靈可能在這災難中喪生，甚至種族滅絕。
從這個意義上說，佛家提倡的不殺生，不是善，而是惡。