眾所周知，美國紅脖子已經大口徑武器，追求的就是威力要猛、後坐力要強，痛並快樂著。比如圖中這款Fat Mac（胖老哥）步槍就是美式大口徑武器的代表，由美國槍迷J·D·瓊斯設計，口徑達到了驚人的24.1mm。
其實若按現代槍炮口徑標準，胖老哥已經算是炮了，不過設計者瓊斯還是將它歸類為步槍一類，所以它也就成為世界上口徑最大的栓動步槍。
胖老哥發射特製的.950 JD彈，因為是瓊斯自己製作，所以產量只有三支，如今在美國民間屬於非常稀有的槍械收藏品。
24.1mm口徑的子彈啊，拿在手裡都覺得沉重，更別說打出去了，那肩膀絕對是無比酸痛。可是紅脖子就喜歡這種感覺，他們甚至以擁有胖老哥步槍為榮。
美國人痴迷於大口徑武器，但凡事沒有絕對，有時候他們也會選擇「稍微小」一些的口徑。
比如第二次世界大戰時期，美國航空兵的機載武器（當時還沒有空軍編制，航空兵分屬於陸軍與海軍），就是.50（12.7mm）機槍，像主力的P-47、P51、F4U戰鬥機等等，掛載的都是12.7mm口徑機槍。
當時美軍沒有更大口徑武器嗎？不是的，你看圖中的F4U，機翼兩側裝的就是20mm機炮，此外還有30mm、37mm機炮。只不過機炮在當時非常少，數量遠遠不如12.7mm機槍。
那麼問題就來了，既然有更大口徑，為何紅脖子放棄20mm機炮，反而選了機槍呢？
想要了解這個問題，還是得從戰爭的實際情況出發。二戰時期，美國作為同盟國一員，對手自然是軸心國，義大利在1943年跳陣營了，這裡不多說，所以當時美軍的主要對手只有兩個，日本與德國。
日本空戰的主力戰鬥機是啥？零式、一式、二式、九五式和九六式，那都是一水的小脆皮。這與日本的工業水平有關，零式機動性強吧？但發動機功率也只有1000馬力（美軍戰鬥機在2000馬力以上），完全是靠鋁合金機身減輕了重量，才能換來超強機動性。
重量是減輕了，但防禦力也直線下滑，別說20mm機炮了，零式連12.7mm機槍都擋不住，所以在太平洋戰場，12.7mm機槍已經足夠了，日軍根本擋不住美軍的攻擊，又何須大口徑機炮呢？
再說歐洲戰場，德國工業實力強，戰機防護力不是日本可以比擬的，但歐洲的空戰形式不一樣。
在歐洲，轟炸機才是主力，一個編隊，幾十、上百架轟炸機實施地毯式轟炸，直接破壞德國的工業基礎，那才有用，而戰鬥機主要負責護航。
對美軍的戰鬥機飛行員來說，他們的主要任務只有一個，趕走前來攔截的德軍戰鬥機。不一定要擊毀、擊落，只需把敵機擊傷，讓他們撤離即可。
一邊全是小脆皮，另一邊戰鬥機甚至都不是戰場主角，12.7mm即可勝任這個任務，自然沒有機炮發光發熱的餘地。
兩側機翼掛的是37mm機炮吊艙
這是外部原因，再說內部，美式機炮本身有非常明顯的缺點——精度不足。
這與美國軍方的錯誤認知有關，他們認為既然是炮，那精度只需達到野戰炮標準即可，對製作工藝的要求並不高。
野戰炮是怎麼作戰的？幾門、幾十門拉到一起，先圈定目標範圍，然後連續炮擊，這種情況下對精度的要求並不高，大概能打中即可。
可機炮不能這樣啊？戰鬥機在空中那麼靈活，精度不高怎麼命中敵人？所以當時機炮的表現非常差，搞得紅脖子們都不喜歡用。
說白了，12.7mm機槍它不香嗎？美國底層確實有大量唯口徑論的紅脖子，但高層可精明得很，12.7mm機槍的造價比機炮便宜，生產效率還高，美軍自然沒必要搞更大口徑的機炮。