就在今日時間1月19日，東部老大雄鹿隊對戰布魯克林籃網隊，從戰績來看兩隊實力差距不小，結果不出意料，最終雄鹿不費吹灰之力以117-97的比分大勝籃網。全場比賽下來，雄鹿當家字母哥依舊狀態神勇，砍下29分12籃板4助攻，二當家米德爾頓則砍下20分4籃板4助攻3搶斷，大洛佩斯也有12分7籃板4助攻5封蓋全面數據。而籃網方面，球員表現都不盡人意，當家球星歐文狀態不佳，只拿到17分6籃板6助攻4搶斷，丁威迪也只有11分3籃板3助攻，克拉克斯頓得到14分6籃板。比賽結束後，雄鹿的米德爾頓接受了媒體的採訪，他當時竟然毫不留情地奚落嘲諷了歐文一番，表示歐文的表現對於籃網只會產生負面效果，甚至沒有用處。
籃網隊原本寄託希望在歐文，可結果在他復出期間僅僅取得1勝4負的糟糕戰績，帶隊能力令人堪憂。採訪過程中在談到歐文復出的時候，雄鹿二當家米德爾頓語出驚人，他當時竟然毫不留情地說道：「從凱裡（歐文）帶領球隊的糟糕表現就可以知道，我認為他並不是一個出色的領袖，我們可以看到，他不像勒布朗（詹姆斯）、揚尼斯（字母哥）或者史蒂芬（庫裡）那樣，能夠帶動球隊的氛圍，把一支球隊整合團結在一起。說實話，對於這支球隊來說，他現在只會產生副作用，甚至毫無用處。當我在賽前進行熱身時，看到了凱裡也在熱身，我就已經知道結果了，這場比賽我們肯定會贏。」
米德爾頓繼續說道：「我一直都認為籃網是一塊難啃的骨頭，不容忽視的強大對手，賽前我甚至還有些擔心，但是當我看到凱裡出現後，我就放下了一切心理負擔，因為已經沒有什麼好擔心的了。」
之後被問到原因時，米德爾頓解釋道：「凱裡的個人實力確實很強，他也很想展現自己的領袖才能，但有些操之過急了，他總是在用領袖的態度高高在上地說話，或者為球隊發聲。但是這樣做明顯是不對的，你來到這支球隊屁股都還沒坐熱，並且只為球隊打了幾場球，你不應該當著媒體或記者的面指責隊友：你們太弱了，必須努力變得更好，我們才能贏下比賽！」
米德爾頓繼續嘲諷著歐文：「你可以在更衣室裡討論這些事情，給予隊友一些建議，幫助隊友糾正錯誤，但你不能在公眾面前討論，況且你自己的表現也好不到那去，有什麼資格指責隊友呢？凱裡給人們的感覺就像這樣：看啊！夥計們，我是這支球隊真正的領袖，我在教訓球隊的隊員，都給我好好努力打球！」
歐文在騎士和凱爾特人的時候，他的帶隊能力就被人詬病，糟糕的帶隊能力和實在不敢恭維。現在更是著了魔一樣，瘋狂地想要展現自己的領袖特權，證明自己的帶隊能力。但他卻不是以身作則，帶動隊友帶領球隊贏下比賽，而是又在公眾場合當著記者和媒體的面去批評隊友的不是，這和他當初在凱爾特人做的事情如出一轍，來到籃網後的歐文並沒有變得更加成熟，還是那個我行我素的歐文。想想當初凱爾特人的球員和球迷，對於歐文的做法是有多反感的，甚至在比賽中辱罵歐文，社交媒體上暗諷歐文，在現場也有人舉著嘲諷歐文的牌子（沃克>歐文），甚至在波士頓街頭還有人打出侮辱歐文的標語。
不否認歐文的實力，他確實是一位個人能力十分出色的巨星，單論控球技術放眼聯盟也是無人能敵，人球結合出神入化，但這些也極大限制了歐文，甚至讓他格局變得窄小，認為憑自己的能力能解決一切問題，他這麼做的時候，通常結果都不盡人意。如果歐文再不改變一下自己的性格，好好修煉自己的相處之道，恐怕籃網隊往後的日子註定是不好過了，也許杜蘭特復出後籃網的現狀會有所改善。但籃網要成為真正的奪冠球隊，歐文就必須需要改變自己！