虎王坦克是德國二戰期間最令人恐懼的一種重型坦克。它的稱呼為：虎II」/「虎王」，德軍編號有：Sd.Kfz.182、PanzerkampfwagenVIKö；nigstiger、PanzerkampfwagenVIAusf.BPzKpfwVI「虎王/虎II」重型坦克是二戰中威力最大的坦克。到二戰結束，盟軍始終找不到有效對付它的辦法。「虎王」重型坦克將威力強大的火炮和盟軍坦克、反坦克炮幾乎無法射穿的裝甲結合在一起，結果就是產生了這麼一個戰場上的可怕怪物。
德國虎王重型坦克
車體正面裝甲150mm
炮塔正面裝甲100-180mm
車 重68.5-69.8噸
最大時速30km/h
主武器88mm KwK 43 L71型坦克炮
外文名Panzerkampfwagen VI Ausf.B 「King Tiger」
車體側面裝甲80mm
炮塔側面裝甲80mm
發動機700馬力 邁巴赫HL 230 P45
最大行程140km
副武器7.92mm MG34機槍3挺
目1虎王的研發
2虎王炮塔
3虎王的致命獠牙--88毫米火炮
4虎王的心臟
5虎王重型坦克的變型車
6虎王戰史簡介
7虎王坦克上的尖子
8虎王 VS 潘興
開發經過
攻擊力比較
防護力的比較
機動力的比較
決鬥
9虎王評價
10虎王的主要參數
11虎王坦克的裝甲列表
1虎王的研發德國重型坦克發展計劃最早開始於1937年，由德國的武器軍備發展局提出，並將新型重型坦克的具體性能要求下發給德國的四家公司，他們是：戴姆勒`奔馳公司、亨舍爾公司、MAN公司、波爾舍（保時捷）公司。
1941年5月26日，希特勒召開的一次軍事會議上，新式重型坦克發展計劃正式起步。在此次會議上，希特勒提出新式重型坦克的設計要求：具有強大的擊穿敵人坦克的火力，敵人坦克無法擊穿的厚實的防護裝甲，最大速度不低於40公裡/小時。這次會議的決定發展了德國二戰期間兩種重型坦克，它們分別是虎1和虎王（虎2）。由於虎1在戰場上的成功，導致了虎王的發展進度放慢，直到1943年1月，一種新的替代虎1的新式重型坦克的設計才真正開始。
儘管人們認為虎王（虎2）是虎1的繼承和替代，但是實際上虎王和虎1是兩種完全不同的重型坦克。虎王的設計初衷是考慮裝上大威力、可*性高的坦克炮，在虎1的88毫米L56倍口徑坦克炮的基礎上，德國人發展出了更大威力的88毫米L71倍口徑的坦克炮。虎王坦克的設計最終由德國的兩家公司：位於德國卡塞爾（德國東部城市）的亨舍爾公司和位於德國斯圖加特（德國西南部城市，巴登-符騰堡州首府）的波爾舍（保時捷）公司來競爭。2家公司都各自拿出了兩種設計方案。
波爾舍和亨舍爾公司被責成著手研製新的重型坦克。波爾舍公司提供了兩個基於以前的VK4501(P)樣車的方案，並定名為VK4502(P)。第一種方案是將炮塔安裝在車體中央；另一種方案則是炮塔置後，發動機置中(就和現在的以色列「梅卡瓦」主戰坦克差不多)。兩個方案使用相同的底盤和車體以及其他部件，發動機都採用VK4501(P)樣車的汽油發動機(電傳動)。兩種方案極度相似，除了炮塔的位置以及一些機械部件的區別。不過由於最終選中了亨舍爾公司的設計方案，波爾舍這兩種設計都只製造了木製模型。亨舍爾公司有兩種方案：VK4502(H)和VK4503(H)，其中VK4502(H)方案是以「虎」I式坦克為基礎改進而成的，算得上是「繼承性強，改進處少」。德國陸軍兵器局第6科負責審查這些方案，VK4502(H)方案首先遭淘汰。不過亨舍爾公司的設計方案進展極快，最終其VK4503(H)方案被選中進入生產。這個方案採用了大量和「黑豹」、「黑豹」II坦克相同的部件以標準化坦克生產，根據1943年2月德國陸軍兵器局的命令，亨舍爾的VK4503(H)設計和「虎」I式坦克完全不同，其更象黑豹坦克的擴大版。1943年10月20日，一輛木製的亨舍爾設計的「虎」II重型坦克模型在東普魯士阿亞茨給希特勒做審查。德國準備從1943年12月起在位於卡塞爾的亨舍爾工廠製造三種樣車型號的「虎」II重型坦克。從1944年1月到1945年3月，一共製造了489輛「虎」II重型坦克(三種樣車-V1、V2、V3)，其中1943年12月製造了12輛，1944年1月到12月製造了377輛，1945年1月到3月製造了100輛，生產了四個序列(420500、420530、420590、420680，底盤編號為280001-280489)，比原定的1500輛的生產計劃相差甚遠。主要原因是因為盟軍轟炸了亨舍爾在卡塞爾地區的工廠以及「虎」II重型坦克生產一輛所耗費的原材料和工時相當多。
2虎王炮塔首批的50輛「虎」II重型坦克(包括樣車在內)裝備了波爾舍公司設計的炮塔(魏格曼公司製造)。晚期的則安裝了亨舍爾公司設計的炮塔(克虜伯公司製造)。兩種炮塔都安裝在車體中央。波爾舍炮塔是從最初的VK4502(P)原型坦克(基於VK4501(P)樣車的設計)上發展來的。儘管這個設計本身沒有被接受，不過炮塔的設計卻被接受了並安裝在亨舍爾設計的虎王重型坦克上。波爾舍型炮塔裝備一門單節88mm火炮，而亨舍爾的炮塔上裝備的是雙節式88mm火炮(從1944年5月開始)。波爾舍型炮塔的虎王重型坦克攜彈80發，亨舍爾型炮塔的「虎王」重型坦克則為86發。75%的彈藥存儲在車體內側面，另外的25%彈藥則存儲在炮塔後部。此外，用於本車防禦和對空射擊的3挺MG34/MG42型7.92mm機槍則配彈5850發。
克虜伯公司也設計一種炮塔來裝在亨舍爾公司和波爾舍（保時捷）公司的兩種不同的坦克底盤上，克虜伯公司的這種炮塔設計編號為：P-2 Turm。P-2 Turm炮塔的前裝甲為100毫米厚，具有60度的傾斜角度，頂裝甲為40毫米，炮塔內有寬敞的空間，能攜帶16發炮彈。一種新的設計為混合型的設計，混合性設計的虎王乃是一種過度的型號。克虜伯公司大約生產了50個這樣的炮塔。50個P-2 Turm型炮塔安裝在波爾舍（保時捷）公司生產的底盤上。這種新的炮塔被命名為：Serien Turm。
亨舍爾公司設計的炮塔前裝甲厚度為180毫米，81度傾斜角，側面裝甲的傾斜角度被修改為69度，修改傾斜角度後的炮塔能夠多攜帶22發炮彈波爾舍型炮塔的防盾呈彎曲狀，車長指揮塔位於炮塔左側。由於火炮防盾彎曲形狀會導致一些機械問題，1943年12月，亨舍爾公司受命設計一個新炮塔作為以後的標準炮塔。亨舍爾型炮塔的車長指揮塔比較平，不象波爾舍的呈突出狀，火炮防盾為「豬頭式」。亨舍爾炮塔也被稱為克虜伯型炮塔。最後，虎王的生產型，波爾舍（保時捷）公司的生產型號為戰鬥全重為68.5噸，亨舍爾公司公司的生產型號為69.8噸。
3虎王的致命獠牙--88毫米火炮「虎王」重型坦克安裝了一門精確的88mm KwK 43 L71型坦克炮，該88mm炮的71倍徑身管長為6.3m，最大有效射程為10km，裝有炮口制退器，其使用的彈種包括穿甲彈、破甲彈和榴彈。最初「虎王」重型坦克安裝的是雙目TZF 9b/1型觀瞄鏡，後來換裝為單目TZF 9d型觀瞄鏡。火炮射界為+17度到-8度。炮彈重為20kg，所以其射速較慢。這種火炮是二戰期間德軍裝備坦克的火炮中威力最大的，它能在2000m的距離上直接擊穿美制M4「謝爾曼」坦克的主裝甲，不僅是「謝爾曼」坦克，還有「克倫威爾」以及T-34/85坦克，它幾乎可以擊穿二戰中盟軍所有型號的坦克。1944年晚期，克虜伯公司曾打算讓所有的「虎王」坦克換裝威力更大的105mm口徑的KwK L/68火炮，不過最終沒有實現。
4虎王的心臟—HL230P30型V形12缸水冷汽油機
「虎王」為縮短開發時間而使用與「黑豹」相同的的發動機，為馬巴赫公司生產的HL 230 P30型V形12缸水冷汽油機，最大功率為515千瓦（700馬力），該發動機雖然可靠，但卻因「虎王」的重量而出現了的問題。「黑豹」是45噸，「虎」式57噸，「虎王」達到創紀錄的70噸，這樣一來其單位功率降到10馬力/噸，機動力嚴重不足。其最大公路速度為38千米/小時（實戰中只能達到30千米／小時），越野速度充其量只有15千米/小時（沒有騎自行車快）。而且履帶的單位壓強太大，造成野外通過能力也很低。再者由於動力不足和車體超重也導致了發動機超負荷運轉。「虎王」使用的發動機、變速器上都刻著「到目前為止絕對值得信賴」的字樣，但就是這句「到目前為止」，說明該車在這種「超負荷」條件下是不「值得信賴」的。由於「虎王」的發動機經常發生機械故障，在戰場常常導致致命的危險。其每次剎車開炮（當時的坦克不能行進間射擊）都有可能損壞機械，而且維修起來也很麻煩（也許因為德國坦克太精密複雜，且容易產生故障，所以德國的修理人員都很優秀）。
虎王採用的傳動裝置為馬巴赫公司的「奧爾瓦」401216B型機械式變速箱，有8個前進檔和4個倒檔，此外，還安裝了亨舍爾公司的L 801型機械操縱系統。行動裝置包括雙扭杆獨立式彈簧懸掛裝置，和液力減振器，車體每側有9個直徑800mm的負重輪，負重輪分兩排，交錯排列。主動輪在前，誘導輪在後，每條履帶有92塊履帶板組成。這一套裝置使其能做原地旋轉動作。「虎王」重型坦克裝備兩種履帶，用於鐵路運輸的660mm窄履帶以及更寬的800mm戰鬥履帶，使用極為不便。
行程方面「虎王」也較差，在公路上1升油只能走162米，為此即使裝滿864升的油箱，其公路行程也不過140千米，野外時還要減少一半。這對大戰末期燃料不足的德軍來說真是雪上加霜。當時，不少虎王」在沒有受到任何損壞的情況下，因燃料用光而經常被遺棄在荒涼的路旁。
5虎王重型坦克的變型車「虎王」重型坦克的變型車不是很多，主要有修理坦克、獵虎重型坦克殲擊車、Grille 17/21/30/42自行火炮(樣車)、280mm重型火炮運輸車(樣車)。1944年11月，魏格曼公司將20輛「虎王」重型坦克改裝為指揮坦克，加裝了無線電設備，其中使用了兩種型號的無線電臺：FuG8型和FuG7型。首輛指揮坦克在1945年2/3月開始服役。兩種指揮坦克的攜彈量都為63發(32發穿甲彈和31發高爆彈)。1944年後期，克虜伯公司建議為「虎王」重型坦克換裝105mm KwK L/68型火炮，最終沒有實現。1944年12月，亨舍爾提出一種33t重的輕型「虎」II式坦克設計。發動機依然採用「虎王」坦克的馬巴赫HL 230 P30型發動機。其前部裝甲採樣傾斜式，厚度為80mm，側面裝甲則為新式的160mm的水平式裝甲。安裝一門克虜伯設計的100mm PWK型火炮，該火炮可以擊穿200mm裝甲。不過這種設想也僅僅停留在圖紙階段。同時，德國也對「虎王」重型坦克的炮塔和車體做過很多改進，比如在炮塔上安裝測距儀，重新設計其後部底板等，不過這些都沒有真正應用在「虎王」重型坦克上。
6虎王戰史簡介「虎王」重型坦克被配屬在德國國防軍和黨衛軍的重裝甲營。大多數是配屬給國防軍部隊，大約150輛配屬於黨衛軍部隊。1944年2月，國防軍和黨衛軍部隊重裝甲營都接受到了「虎王」重型坦克。最早製造的5輛「虎王」重型坦克被隸屬在德軍「李爾」裝甲師下(第316無線電技術裝甲連)，不過沒有用於戰鬥。「虎王」重型坦克首次參戰是在1944年5月明斯克附近，接著裝備「虎王」重型坦克第501重裝甲營在1944年7月波蘭桑多米亞茲地區作戰。第503重裝甲營在諾曼第戰役中只有兩個連裝備了「虎王」重型坦克(波爾舍型炮塔)，嚴重的機械問題導致在1944年8月底，這些「虎王」重型坦克全部損失了。而1944年，第506重裝甲營的「虎王」重型坦克參加了在荷蘭進行的阿納姆戰役(「市場.花園」行動)。據資料記載，有150輛左右的「虎王」重型坦克參加了阿登戰役，黨衛軍第501重裝甲營(隸屬於「佩普」戰鬥群)就有一些。東線，「虎王」重型坦克參與了1944/45年在匈牙利以及波蘭中部的戰鬥。「虎王」重型坦克在兩線都參與作戰，在有經驗的乘員操縱下，它是一件令敵人害怕的大威力武器。1945年4/5月，「虎王」重型坦克最後參加了柏林的防禦作戰。一輛隸屬於第503重裝甲營的「虎王」重型坦克在1945年5月10日被其乘員自毀，這也是德國在戰爭中最後一輛被摧毀的坦克(註：德國是在5/9日正式投降的)。
畫面描繪二戰末期，著名的阿登反擊戰中，納粹德國501黨衛隊重型坦克營的兩輛虎王坦克正在向著安特衛普方向衝鋒。到1944年聖誕節，這輛編號為003的坦克已經成為德國在昂布萊沃河以北最後的裝甲力量。
7虎王坦克上的尖子武裝黨衛隊軍士長卡爾·克納和武裝黨衛隊少尉卡爾·鮑曼都是「虎王」坦克上的尖子，他們的作戰經歷幾乎全在「虎王」坦克上渡過。他們都在第三黨衛隊裝甲師（日耳曼尼亞）著名的503（103）重型坦克營服役。黨衛隊第503重型坦克營的前身是黨衛隊第三裝甲擲彈兵師（骷髏師）的第8連，1943年7月到1944年3月裝備MkVI型「虎式」坦克。
武裝黨衛隊少尉卡爾·鮑曼
卡爾·鮑曼的虎王坦克於1945年1月從鐵路運送到東普魯士的但澤地區（現格但斯克）協助疏散難民以及阻擊蘇軍的行動。1945年1月31日，鮑曼作為SS第503重坦克營第1連的一名車長在連長利瓦特中尉的帶領下，和一些傘兵一起對雷格蘭地區展開突擊，全連共摧毀了80門蘇軍反坦克炮。在森林中迪納斯堡SS上士在車外進行聯絡時被蘇軍子彈擊中頭部，而鮑曼的虎王則由於遭到數枚反坦克炮彈命中而拋錨，因此他並未參加對雷格蘭防線最後的總攻擊。2月3日，鮑曼率領4輛虎王坦克前往被蘇軍圍困的昂斯瓦德執行解圍任務。結果4輛坦克無法打穿厚達5公裡的包圍圈，反而在擊毀了2輛敵坦克後全部拋錨。乘員棄車後又找到4輛新的虎王布下防禦線，他們在霍亨瓦德和薩林丁地區抵擋了蘇軍的數次突擊。在戰鬥中鮑曼的坦克主動輪被打壞無法動彈，夜裡其餘3輛虎王將它拖到了破敗的昂斯瓦德聖母堂進行修理。在3月7日，鮑曼和SS上尉貝克的2輛虎王在1輛4號坦克、1輛突擊炮和1門88毫米高射炮的支援下頂住了蘇軍80輛坦克大集群衝擊並摧毀了其中57輛（各單位共同戰果）！之後鮑曼指揮他那輛孤獨的虎王猛衝赫爾曼斯霍夫農場的蘇軍包圍圈，終於將困在那裡的第23軍野戰司令部拯救出來。SS少尉卡爾·鮑曼於1945年2月2日到3月18日期間在格登哈根地區共取得了擊毀敵坦克66輛（包括部分波蘭第1裝甲旅的T34坦克）、火炮44門和15個車輛單位的驚人戰績。他因此殊勳而於4月29日獲頒騎士勳章，但是他並沒有出席授勳典禮。在遭受了慘重的損失後，503營的殘部撤回至Swinemunde (Swinoujscie)地區並參加了Stettin (Szczecin)地區的戰鬥。在第三帝國的最後日子裡，六輛503重型坦克營的「虎王」坦克配屬給武裝黨衛隊第11裝甲擲彈兵師（諾德蘭師）並參加了柏林保衛戰。鮑曼幸運地活到了戰後，並在德國一所大學的齒科研究室擔任技術員。
武裝黨衛隊軍士長卡爾·克納
1945年4月19日，蘇軍已經開始進攻柏林市郊結合部。SS第503營的繆勒中尉率領第2連的5輛虎王坦克在格爾諾高地布陣並對襲來的蘇軍坦克集群進行阻擊，但是德軍由於開炮過早而陷入彈藥不足的窘境。SS中尉立即呼叫後方待機部隊，SS上士卡爾·克納帶領3輛虎王趕來。在他的配合下戰鬥群共摧毀了70輛蘇軍坦克，但是繆勒在下車後遭到蘇軍火箭炮射擊身亡。
在隨後的偵察行動中，克納在波拉斯多夫地區發現了一個整編的蘇軍坦克旅在加裝油料，共密集著100輛以上的T34/85坦克，另外在通往斯特拉斯堡的公路上停著1個連的IS2重型坦克，克納立即通知旁邊的哈勒SS軍士長和另一輛僚車。3輛虎王坦克突然出現在毫無防備的蘇聯人面前！克納搶先開炮摧毀了蘇軍重坦克連編隊的頭1輛和最後1輛IS2坦克，這個IS重型坦克連的指揮官肯定是一個蠢貨，他將坦克全部橫在林蔭道中間，而克納是從他們背後發起攻擊，結果蘇軍坦克火炮被樹木阻擋而無法將炮塔轉向後方。虎王們大開殺戒，整條公路成為了蘇聯坦克的墳場，克納打出了所有的穿甲彈後退出戰場。在這場迅雷不及掩耳的突襲中，克納共擊毀了39輛蘇軍坦克，哈勒包辦了另外25輛。
他們立即趕往主防禦區背後補充彈藥，這時其餘的虎王已經全部開往維爾諾伊辛地區。中午剛過，惱羞成怒的蘇軍派出超過30輛T34坦克向這3輛虎王坦克撲來。謝法SS少尉的第4輛虎王正巧趕到進行支援，此戰蘇聯坦克再次全軍覆沒，接下來虎王又使用帶延遲引信的榴彈擊潰了蘇軍步兵的進攻。日落後，蘇軍至少1個連的IS2重型坦克發起第2波攻擊，但是也被全部擊毀。克納隨後率領戰鬥群退到施特勞斯堡駐防。4月19日正好是克納的25歲生日，在這一天他的擊毀坦克記錄激增至76輛。
4月20日，克納戰鬥群在施特勞斯堡附近摧毀了若干輛蘇軍坦克（數量不詳），在拖延了蘇軍的行進後他們退至奧特朗斯堡，克納的坦克嚴重受損而被送進多根繆勒工廠緊急維修，他於是將謝法的虎王坦克「據為己有」。
4月21日，克納帶領虎王集群由利希登堡出發經比斯多夫向柏林市區進發，途中再次遭遇蘇聯坦克集群。克納和菲克SS下士的2輛虎王迅速轉入反擊，他們共摧毀了15輛敵坦克，但這也是菲克的最後一場戰鬥：他的坦克指揮塔被擊中，大口徑子彈穿過觀察口打斷了他的脖子，SS下士的腦袋滾落在戰鬥室的地板上。
4月23日早晨，克納擊毀了1輛IS2坦克，但是他沒有注意到還有另一輛隱藏在視線之外。第2輛IS2突然出現並從正面發起攻擊，這次精確的射擊恐怕是二戰中絕無僅有的：122毫米炮彈正好打進了虎王的88毫米炮膛，猛烈的爆炸將克納的裝填手打成了碎片！克納趕緊命令向修理部隊集結地撤退。將坦克交給修理工後，克納又把原屬於菲克的虎王搶來自己用。
4月27日，已經晉升為SS軍士長的卡爾·克納與施雷特SS少尉的2輛虎王在柏林市區的科爾福斯滕施特拉塞地區和哈林澤火車站附近伏擊並摧毀了2輛蘇軍坦克。就在這一天蘇軍基本控制了柏林，戰爭實際上已經以德國的全面失敗而結束。
4月28日，德軍已經被壓縮在帝國總理府附近的很小一塊區域內，另外在哈林澤火車站還有一部分SS「諾德蘭」師的士兵據守。SS第503重坦克營營長赫爾茨克SS少校、克納SS軍士長和謝法SS少尉被召集到納粹黨務辦公廳接受了一番毫無意義的表揚和最後的指令，在那裡他們見到了納粹德國最高執政者之一的黨務辦公廳主任馬丁·鮑曼，他也正準備搭乘虎王坦克逃走。4月29日，卡爾·克納獲頒騎士勳章。
5月1日，第503營僅剩的幾輛虎王坦克收到了戈培爾直接下達的指令：「貴部必須在弗裡德裡希車站集結，經過魏登當瑪橋向奧拉寧堡突圍！在接觸到施坦因納戰鬥群後，和他們一起向施勒蘇益格-霍爾斯泰因進攻！」官兵們哪會聽他的屁話，現在最重要的是活著離開這裡。戈培爾大概覺得還不過癮，在克納戰鬥群出發前聽到了這個瘸腿博士最荒謬的命令：「向西方突破後，你們要儘量和那裡的加拿大軍隊一起繼續打擊東邊的蘇聯人！」 同一天晚上21：00時，克納在魏登當瑪橋前方的弗裡德裡希大街擊毀了4輛蘇軍坦克，他在街角發現了一輛無人使用的完整「黑豹」坦克，裡面油料彈藥充足。克納以其一貫作風將這件禮物照單全收，並調撥了幾名士兵駕駛這輛「黑豹」與自己同行。
5月2日，克納的小戰鬥群開始了逃離柏林的突破行動。他們從施特根出發向迪貝利茨前進，並在5號帝國大街擊毀了執行封鎖任務的1輛IS2重型坦克，之後又端掉了2輛蘇軍自行火炮。夜幕，隨著第三帝國的末日降臨。「黑豹」坦克由於發電機故障而被自行炸毀。克納最終突破了包圍圈向巴雷堡南方前進，他的虎王坦克在行進途中陷入一片鬆軟的草地。卡爾·克納放棄了坦克並向西方走去，他的下落不明。
SS軍士長卡爾·克納短暫而輝煌的戰鬥結束了，他最終的戰績是擊毀了100輛以上的敵軍坦克和自行火炮，也就是說SS第103/503重坦克營總戰績的20％以上是由他取得的。
8虎王 VS 潘興戰爭是國家之間綜合實力的火拼，各方為了最後的勝利往往不惜採取一切手段。在此過程中，各種尖端武器會以令人難以想像的速度不斷被研究、開發出來。這一現象在二戰中得到了淋漓盡致的體現——大戰初期的坦克僅配備機關槍和薄殼裝甲，可短短五年之後，就發展成為裝備75~122毫米主炮和厚度超過100毫米裝甲的龐然大物。對照坦克在戰後的發展速度，令人不得不感嘆戰爭對科技的強烈刺激作用。
在這個發展過程中，一個國家新型坦克的開發，必然促使敵國的對抗車型發展，從而引起逐步升級的無休止競爭。二戰中最強大的戰車王國——德國生產了神話般的「虎王」重型坦克，美國則在匆忙之中推出M26潘興重型坦克。由於歷史的偶然，上述兩者未能在二戰末期發生面對面的「直接對話」，給無數戰車迷留下了無盡的遺憾和遐想。今天，就讓我們將「兩位」從歷史殿堂中請出來，在紙上一決高低吧!
開發經過「虎王」的開發源於所謂的「T-34危機」。1941年6月22日，對蘇聯發起突襲的德軍絲毫沒有懷疑自己擁有世界最強的坦克，但是面對突然出現的T-34時，不可一世的信心動搖了，其裝備的3號、4號坦克根本不是T-34的對手。這個可怕的刺激促使德國放棄了原先的坦克發展思路，而走上了一條追求火力與防護的畸形途徑。首先，「虎」式坦克出現了。但「虎」式畢竟屬於應急產物，尚未充分吸收T-34的先進設計理念。隨後，「虎」式的後繼車型的開發提上日程。
這個計劃於1942年8月在希特勒的一聲號令下正式實施。他要求新戰車應換裝71倍口徑的88毫米炮，並將坦克前裝甲強化到150毫米，但它不是「虎」式的簡單改良型，而是受蘇式坦克影響更深的全新戰車。其量產開始於1944年1月，產量僅為489輛。
「潘興」的開發動因，卻來自於與德軍「T-34危機」相似的「『虎』式危機」。1943年2月，進入北非突尼西亞的美軍遭到德軍反擊，在裝備「虎」式坦克的德軍裝甲部隊面前，美軍坦克根本不是對手，不計其數的M3、M4和M5坦克被打得橫屍沙漠。當時戰爭場面之恐怖，甚至使美國總統對其裝甲部隊的戰鬥能力產生了重大懷疑。看過《巴頓將軍》這部電影的讀者可能對其中黃色的「虎」式坦克衝鋒的場面印象深刻。「『虎』式危機」在其後的西西里、義大利和法國戰場上愈發嚴重，美國前線部隊對德軍的重型坦克產生了恐懼心理，德國人曾利用在建築物外牆上繪製坦克的圖像來嚇阻美軍的前進，這足以說明當時的情況。
於是，美國人於1943年4月開始改造搭載90毫米炮的T26新型重型坦克。後來的M26就是T26的改良型T26E3，這種車型勉強趕上大戰的結尾，於1945年1月投入實戰20輛。同時，為了抵抗德軍的「虎王」，又急忙試製出在T26E3的基礎上搭配長身管90毫米炮的T26E4,並於1945年3月投入了實戰。「潘興」真正的活躍表現是在韓戰中。比起高大的M4「謝爾曼」系列坦克，其低平而良好的防彈車形更具現代色彩，它的主炮威力和裝甲厚度比起以往所有的美國坦克，都有飛躍性的提高。
其實嚴格來講虎王的開發與虎１沒有多大關係，它更多的是黑豹的改良型。
攻擊力比較「虎王」的主炮為KwK43型88毫米火炮。這種炮由著名的88毫米高炮發展而來，其反坦克能力在大戰中保持著最高的威力。Kwk43坦克炮使用彈種為Pzgr39-1和Pzgr40/43，另外還使用HE-T榴彈。使用Pzgr39-1的穿甲性能為射程1000米時165毫米，2000米時132毫米；使用Pzgr40/43 1000米為193毫米，2000米為153毫米。（全取30度的入射角）
「潘興」T26E3的主炮為90毫米M3型坦克炮，T26E4為90毫米T15E2型坦克炮。兩者都是美軍90毫米高射炮的改造產物，這與德國坦克炮發展思路相似，起因無非是高射炮具有與坦克炮同樣的高初速
特徵。M3炮身長50倍口徑，T15E2炮身長70倍口徑。如同德國的「虎」式裝載56倍口徑的KwK36，而「虎王」裝載71倍口徑的KwK43。
首先說M3，使用彈種為M82和T30E16，另外還使用了T33穿甲彈和M71榴彈。穿甲性能為：使用M82，射程914米時為122毫米，1829米為106毫米；使用T30E16，914米為199毫米，1829米為156毫米（美軍習慣用1000碼和2000碼作為射程單位，換算後即為上述米數）。
其次為T15E2，使用彈種為T43和T77，另外還使用了T42榴彈。穿甲性能：使用T43，射程914米時127毫米，1829米為122毫米；使用T77，914米為221毫米，1829米為173毫米。
比較雙方的攻擊力，若KwK43和M3都使用通常的穿甲彈的話，KwK43處於優勢；都使用高速穿甲彈則不相上下。KwK43和T15E2相比，若都使用通常的穿甲彈，KwK43處於優勢，使用高速穿甲彈則T15E2處於優勢。
高速穿甲彈的彈芯需要金屬鎢做原材料，德國無此礦產，所以很少配發部隊。但美軍卻大量裝備，並特別強調：如果遇到德國的重型坦克，應大量使用高速穿甲彈（「貧富」不均啊！）。
與攻擊力相關的還有瞄準鏡的性能。「虎王」的瞄準器是TZF9d型，倍率為3－6倍，有效距離3000米。M26「潘興」的瞄準鏡採用M70F或M71C，其中M70F為1.44－6倍，M71C為5－8倍。另外，「潘興」還裝備了M19方位角度指示器、M1象限儀和M9高低儀，但這些設備與坦克戰無關，主要是為間接射擊準備的。瞄準鏡的品質以「虎王」為優，還是得承認德國的光學工業水平很高，TZF9d就是大名鼎鼎的「蔡司」公司生產的。
「虎王」的炮塔在液壓驅動下旋轉360°需要19秒，火炮俯仰角度範圍為-8°－17°。「潘興」的炮塔旋轉 360°需17秒，俯仰範圍是-10°－20°，兩者大體一樣。
發射速度：「虎王」每分鐘6-7發，「潘興」是每分鐘8發；備彈量：「虎王」84發(保時捷是72發），「潘興」70發（T26E4超級潘興是42發）；主炮即用彈藥：「虎王」在炮塔後部是22發，「潘興」在炮塔左側是10發。前者的上述性能略強。
綜上所述，在攻擊力方面，「虎王」具備許多有利的方面，唯存在配用彈種上的不足，但基本可以斷定「虎王」比普通潘興略佔優勢。但是T26E4超級潘興攻擊力則強於虎王。
防護力的比較「虎王」是以150毫米厚裝甲為標準設計的車型，並且車體與炮塔均有傾角，防護性能極其優異，當時盟軍普遍裝備的75毫米反坦克炮只能在零距離方能將其擊穿。
「潘興」T26E3雖然也在前面設置了重裝甲，但比「虎王」相去甚遠，僅達到「虎」式的檔次，但從其最初針對「『虎』式危機」而開發的設想來看，這也是合理的。但到「潘興」T26E4，由於車體前部焊接了2塊30－40毫米厚鋼板，炮塔前部也安裝了80毫米的附加防盾，炮塔前部另外又掛載了保護側面的裝甲板，這樣就使得T26E4超級潘興的炮塔正面裝甲達到了152毫米，車體前上裝甲為122毫米並有46度的傾角，車體前下裝甲96毫米。這樣的裝甲防護達到了與「虎王」同級的水平。
在兩車的裝甲材質方面，「虎王」採用均質壓延鋼板，「潘興」則主要為鑄造裝甲鋼板。一般來說，在抗彈性方面鑄造裝甲低於均質壓延鋼板。
比較二者的裝甲防護力，可以看出「虎王」明顯地佔有優勢，特別是在車首方面有很大優勢。但「潘興」T26E4已具有與「虎王」對抗的能力。
影響防護力的因素，還與外觀輪廓大小造成的被彈概率有關。「虎王」車長7.374米，寬3.755米，高2.56米。「潘興」車長6.807米，寬3.513米，高2.208米。這顯示「潘興」個頭小於「虎王」，特別是因為「個矮」，被發現的可能性也較低。但在被彈率最高的炮塔前面，「虎王」因設計巧妙，面積並不大，相反「潘興」的寬幅防盾就像球門一樣。
總之，在防護方面，「虎王」比普通「潘興」更佔優勢，但這種優勢並不絕對，因為兩者的攻擊能力均較強，在2000米內都有可能將對方擊毀。
機動力的比較「虎王」為縮短開發時間而使用與「黑豹」相同的的發動機，為HL230P30水冷12缸汽油發動機，輸出功率為515千瓦（700馬力）。該發動機雖然可靠，但卻因「虎王」的重量而出現了的問題。「黑豹」是45噸，「虎」式57噸，「虎王」達到創紀錄的70噸，這樣一來其單位功率降到10馬力/噸，機動力嚴重不足。其最大公路速度為38千米/小時（實戰中只能達到30千米／小時），越野速度充其量只有15千米/小時（沒有騎自行車快）。而且履帶的單位壓強太大，造成野外通過能力也很低。再者由於動力不足和車體超重也導致了發動機超負荷運轉。「虎王」使用的發動機、變速器上都刻著「到目前為止絕對值得信賴」的字樣，但就是這句「到目前為止」，說明該車在這種「超負荷」條件下是不「值得信賴」的。
由於「虎王」的發動機經常發生機械故障，在戰場常常導致致命的危險。其每次剎車開炮（當時的坦克不能行進間射擊）都有可能損壞機械，而且維修起來也很麻煩（也許因為德國坦克太精密複雜，且容易產生故障，所以德國的修理人員都很優秀，（久病成醫嘛！）。而「潘興」卻可以自由地跑來跑去並從有利的角度發動攻擊。
行程方面「虎王」也較差，在公路上1升油只能走162米，為此即使裝滿864升的油箱，其公路行程也不過140千米，野外時還要減少一半。這對大戰末期燃料不足的德軍來說真是雪上加霜。當時，不少虎王」在沒有受到任何損壞的情況下，因燃料用光而經常被遺棄在荒涼的路旁。
「潘興」裝載的發動機是由福特公司開發的8缸液冷汽油發動機，輸出功率為368千瓦（500馬力），該發動機的可靠性得到很高評價，被認為是裝甲車的標準發動機，所以說美國坦克兵對於機械故障根本不必擔心。「潘興」的機動能力較「虎王」強很多，其公路速度為48.3千米/小時，越野速度也達到20千米/小時以上。公路行程達到200千米，雖然也不算很高，但美軍不存在燃料不足之憂，所以沒有成為問題。
也許有人認為機械故障和行程等問題與戰鬥性能無關。但如果「虎王」還沒有走上「拳擊臺」就摔倒了，「潘興」不就「不戰而勝」了嗎？「不戰而勝」正是兵法上的最佳策略。
在二戰中，盟軍真正擊毀的「虎王」僅僅幾十輛，大多數是因為掉隊而被德軍炸毀後遺棄。武器設計成這個樣子，絕對是一種悲哀。
「虎王」的生產工藝複雜，從1944年1月開始到1945年3月實際只生產了489輛，還不如生產了足夠數量的「黑豹」呢。
美國卻沒有急於生產「潘興」，他們認為大量生產「謝爾曼」是最合適的。雖然前線部隊急切催促派來可以抵抗「德國怪物戰車」的坦克，但他們根本不聽。事實證明這種決斷是理智的。
決鬥最後該是兩車在實際戰場上1對1的決鬥了。
假設是在平原或沙漠上，雙方相距2000米左右，「虎王」明顯佔有優勢。此車的主炮可將T26E3的102－114毫米厚的裝甲板摧毀。與此相反，「潘興」T26E3即使使用高速穿甲彈，想要打擊「虎王」150－180毫米厚的前裝甲板也是很困難的。只有T26E4尚可一戰。
但考慮到歐洲西部地形，由於地面丘陵起伏不平，森林、建築物等遮蔽物較多，如果是在1000米的交戰距離上，「潘興」可以將「虎王」完全擊毀，此時的勝負就看誰先打出有效的炮彈了。
「潘興」攻擊、「虎王」防守的場面下，當然是「虎王」更為有利，因為此時它可以完全迴避機動力的缺陷。相反，「虎王」攻擊，「潘興」防守時，「虎王」註定要倒黴。
那麼，兩者對攻的場合又怎樣呢？在機動戰鬥的場合，坦克都為佔據有利位置而互相競爭，當時的戰鬥基本上是移動—停止—射擊—移動的反覆。此時不可或缺的是機械的可靠性，一旦熄火就會送命，所以「潘興」是明顯有利的。趁著「虎王」磨磨蹭蹭向有利位置移動的工夫，「潘興」可以從側面迂迴，很快把握戰鬥的主動權。對「虎王」來說，如果對手是M4「謝爾曼」，它當然可以悠然地抵擋來自敵人的炮彈，但換作「潘興」就不同了。
相信許多讀者對德國戰車的性能都推崇有加。的確，它們都是特點鮮明的武器，但也許太突出特點了，往往都有不全面的缺陷。德國坦克在二戰初期十分強調機動性，如2號、3號坦克，後來受了蘇聯人的刺激，轉而片面追求火力和防護，如「虎」式和「虎王」坦克，但他們也許忘記了坦克是突擊兵器這個不應迴避的事實——要想進攻，必須賦予坦克卓越的機動性。
9虎王評價「虎王」重型坦克遠優於T-34-85及JS-122坦克。」總的來說，「虎王」重型坦克和「虎」式坦克、「象」式坦克殲擊車一樣，都擁有強大的火力和堅固的防護，致命弱點都是機動性太差。而且「虎王」重型坦克生產的數量很少，其對整個戰爭的形勢起不到什麼關鍵性的作用，更無法去挽救第三帝國必然滅亡的命運。就技術和戰場表現來說，「虎王」坦克仍不失為一種令人生畏的坦克。
10虎王的主要參數類型：重型坦克
製造商：亨舍爾公司、克虜伯公司
樣車：VK4503 (H)
產量：從1943年12月到1945年3月，包括各種類型在內485輛
人員編制：5人
重量：68.5噸（波爾舍（保時捷）公司）
重量：69.8噸（亨舍爾公司）
車高：3.09米
車長：7.62米（不含炮管）
車長：10.28米（含炮管）
車寬：3.66米（不帶裙板）
車寬：3.76米（帶裙板）
發動機：V12 Maybach HL 230 P30 (700hp)
變速箱：Maybach OLVAR EG 40 12 16 B（8個前進檔、4個倒檔）
公路最大速度：35—38公裡/小時
越野最大速度：17公裡/小時
公路最大行程：110公裡
越野最大行程：80公裡
無線電臺：FuG 5型
坦克主炮：88毫米 KwK 43 L71倍口徑坦克炮
輔助武器：3挺機槍，分別是1挺炮塔外部的 MG 7.92毫米機槍、1挺同軸MG 7.92毫米機槍、1挺指揮倉蓋上的MG 7.92毫米機槍
彈藥：88毫米炮彈80發（波爾舍（保時捷）公司的炮塔）
彈藥：88毫米炮彈86發（亨舍爾公司公司的炮塔）
彈藥：7.92毫米機槍彈5850發
觀瞄具：TZF 9b，後期型號為TZF 9d
11虎王坦克的裝甲列表裝甲（毫米/傾斜角度）=前裝甲=側裝甲=後裝甲=頂裝甲
波爾舍（保時捷）公司的炮塔=100毫米/曲面設計=80毫米/30度=80毫米/30度=40毫米/77度或40毫米/90度
亨舍爾公司公司的炮塔=180毫米/9度=80毫米/21度=80毫米/21度=40毫米/78度或40毫米/90度
混合型的炮塔=150毫米/50度=80毫米/25度=不詳=40毫米/90度
Hull型炮塔=100毫米/50度=80毫米/0度=80毫米/0度=25—40毫米/90度