鹹魚翻身的黃渤，不過是一個謊言。
「我的偶像多努力你知道嗎「，這句話放在黃渤身上並不成立
作為中國首位百億影帝，黃渤成了「草根夢「的代言人，大多數人都願意相信黃渤是鹹魚翻身，靠地才式的不屈不撓才取得今天的成就，而曾經帶過趙薇，陳坤，黃曉明多位明星的北京電影學院表演系老師崔新琴則在採訪中直言：
「黃渤的成功是必然的，在校期間他就多才多藝，能唱能演。「
憑26歲高齡和劉亦菲同級的黃渤在藝考時的視頻還能看到他當時的青澀，一頭披肩金髮，旁若無人的跳著唱著《駿馬奔馳保邊疆》，周圍是因為被他放的開的表演逗笑的藝考生。
在黃渤之前，最接近草根夢的是王寶強，少林寺出身，讀書不多，卻北京當臨時演員，被發掘，然後在馮小剛導演的《天下無賊》中飾演傻根一角，火遍大江南北。因為王寶強的事跡激勵無數臨時演員成為下一個王寶強，這麼多年過去了，王寶強只有一個。在草根夢背後，真正的王寶強卻鮮有人知。十幾歲就以主角的姿態在李楊導演的《盲井》中出演男主角，雖演技青澀，但和人物貼合度極高。隨後除了傻根這一個標籤化濃重的角色，其他的角色都能看到王寶強作為演員的紮實功底，囧系列，神探系列中那個能打能跑的王寶強。《士兵突擊》《hello！樹先生》展現了作為演員的極高天賦。王寶強從來不是傻根兒，同樣地，黃渤也從來不是什麼草根英雄。
追求音樂夢敗成工廠小老闆，遇到貴人一鳴驚人
黃渤最早是想做音樂的，在青島出道，染上五彩斑斕的頭髮，自己創作歌曲，組了一個當時很時興的搖滾樂隊，後來去了搖滾青年腹地，在酒吧駐唱，和竇鵬，周迅，滿文軍，沙寶亮，零點樂隊在跑穴生涯中相識相知。作為90年代第一批酒吧駐唱歌手，黃渤的實力不容小覷，從他現在偶爾的展歌喉也能看出他的基本功不弱，或許是風格定位不準又或者是沒有幾首膾炙人口的歌曲。歌唱事業遭遇滑鐵盧的黃渤回到了青島，開工廠自己當老闆。
在酒杯碰撞觥籌交錯中，黃渤感到了迷茫，這種有錢人枯燥乏味的生活少了刺激和詩意，於是他再一次去了北京，這一次他的青島老鄉高虎交上了他，拍了一部叫《上車，走吧》的電影，對鏡頭和表演還很陌生的黃渤卻初嘗了榮耀的甜頭，這部作品因為深刻描寫了外來務工人員的失意人生，而獲獎，黃渤的片約也紛至沓來，這種搶手沒有持續多久，黃渤又回到了無名演員的靜謐。
黃渤以為是自己的表演功底太弱了，於是報考了北京電影學院表演系，因為形象不是當時熱門的小生型，連考兩次最終選擇了配音專業。可以說，這一次的選擇讓黃渤因禍得福，臺詞功底對於演員來說也是極大的考驗，配音專業出身的黃渤有著極其優秀的臺詞功底，而他表演上天賦極高，無師自通。組過樂隊，開過工廠，配音和演戲都能信手拈來的黃渤從來都不是什麼池中之物，他只是暫時還差一個機會讓他展現自己多面的才藝。
隨後，寧浩導演憑藉《瘋狂的石頭》一鳴驚人，以黑色幽默為主旋律的影片風格也在改變著市場，被苦大仇電影題材煩的要命的觀眾終於在寧浩的電影裡找到了一個突破口：有趣，刺激，生猛。而那個一手拿著榔頭，一手塞著麵包，在高速公路上被麵包店老闆攆得痛哭流涕的黑皮成了黃渤再一次跨入影視圈的敲門磚。
「牌子，班尼路「
成了那個時代，朋友群裡最喜歡拿來自嘲的話語。
就這樣一代巨星初養成，這個時候的黃渤還只是一個小角色，小演員，重要的是他這個時期和寧浩，徐崢等人結下了友誼，並且結識了管虎導演，讓他卓越的表演功底有了一展雄姿的機會。
雖成明星，但是謹記自己是演員
從2006到2010這個階段，黃渤演的多半是黑皮式的底層小人物，插科打諢，詼諧逗趣，形象不佳，性格糟糕，有趣是唯一的角色魅力。天性聰明和生活紮實的黃渤演這一類角色自然信手拈來。他的轉折點是從管虎導演開始的，這個導演把黃渤折磨的夠嗆，也讓他拿到了人生的第一個影帝。2009年他憑藉在《鬥牛》中的出色演技，拿到了臺灣金馬獎最佳男主角獎。
黃渤拍攝期間，叫苦連連，不洗澡不洗頭不更衣倒是其次，終日與牛為伴，不是睡草棚就是在泥地裡奔波，還要被牛咬。黃渤坦言
最怕跟管虎導演合作，他是最會折磨人的演員。
就是這樣嘴硬的黃渤在接下來的表演生涯中依然接了足量的管虎出品作品——《殺生》，《廚子戲子痞子》，《我和我的祖國》。被觀眾熟識靠寧浩，而要得獎還得靠管虎。管虎的好幾部作品都把黃渤演技實力的硬核發揮得淋漓盡致。他可以是鬥牛裡邊，經受生存考驗的普通村民，他可以是被全村荼毒的混世魔王，他更可以是妖冶浮誇外表下的地下黨員。黃渤的多變和可塑性強在管虎作品裡得到了極好的展現，而這個時候觀眾對他的理解還是「找個榔頭哐當一下「的黑皮，「你拿個錘子，你敲我一下試哈嘛「的販鷹賊，抱著師父骨灰無所適從的失敗賽車手。
真正讓觀眾驚嘆黃渤多元演技實力的是2012年陳可辛導演傾力打造的社會向人性作品《親愛的》，該片聚集了郝蕾，趙薇，佟大為，黃渤，張譯一眾實力派，可謂群英薈萃，神仙打架。郝蕾，黃渤的同臺飈戲更是讓人大呼過癮，以往郝蕾最為中生代實力派女演員最讓人折服的就是哭戲的快準狠，而此次也承擔了大量哭戲的黃渤則展現了哭戲的另一個境界：充沛，積蓄，感染力強。黃渤的哭戲不是郝蕾哭戲的那種狠勁兒， 而是另一種潤物細無聲，更貼近普通人的那種壓抑和委屈。
在那之前，觀眾單知道他演的了底層人物，卻從來不知道他可以演的如此深47刻。經過《瘋狂賽車》《鬥牛》《廚子戲子痞子》《心花怒放》《親愛的》《泰囧》《尋龍訣》《瘋狂的外星人》多部作品的精彩釋放，黃渤成了心目中最接近老百姓心裡的那個實用主義平民形象。
百億影帝，不光誇的是黃渤的選作品眼光，合作導演的執行能力，他的演技毋庸置疑是百億影帝這個稱謂中最為基礎的東西。演技過硬，基本功紮實，塑造能力強，才成就了首位百億影帝的傳奇。演員明星和明星演員的區別，也通過黃渤給了最好的詮釋。
演戲以外，他依舊是個小機靈鬼兒
情商高是黃渤受歡迎的另一個點，在任何場合，面對任何人，如何刁鑽的問題他總是能迎刃而解，還能用幽默緩解氣氛。記者問他能否取代葛優，他說這個時代不會阻止你的閃耀，你也覆蓋不了任何人的光輝。魯豫問他你覺得自己火嗎，他答絕對是火了，要不然能坐著和你聊天嗎？曾志偉刁難他「你啟發了我，醜臉也可以在屏幕上唱歌「。黃渤笑：
「我小時候沒想要要幹這一行，曾志偉能拿影帝，我為什麼不行「
他能化解別人的針鋒相對 ，也能讓原本尷尬的氣氛瞬間活躍。
會說話的黃渤成了金馬的主持人，成了座談會上讓溫家寶總理會心一笑的人，成了小S也難不倒的男藝人 ，更是被林志玲直言想嫁。草根的外表，卻是技能點滿，還能說會道，這樣的黃渤哪裡是草根，分明是天生的演員和明星。
黃渤在追逐演藝道路上的曲折和坎坷恰恰說明了好的演員更需要生活感，也需要磨礪。如黃渤，張譯，段奕宏，雷佳音這一批大器晚成的當代實力男演員都在用事實證明，紅的晚沒關係，紅的穩才是硬道理。演員有了充足的生活積累和豐富的表演經驗，自然有他發光發亮的時候。做好表演，作為演員也好，作為藝人也罷，才是重中之重。