櫻木花道現在是湘北籃球隊的王球員之一，經全國大賽一役後，不僅名聲鵲起，也順利晉身湘北五虎之列。真是可喜可賀了，想當初櫻木花道剛加入湘北籃球隊時傻裡傻氣的模樣，一個連籃球基本常識都不懂的門外漢，變身成為灌籃高手，是不是有一種特別的感覺呢？
櫻木花道初入籃球隊時的狀態十分不穩定，精神不容易集中，別人一點就晃，防守薄弱，唯一可以拿得出手的就是搶籃板球了。不過，大家也都發現了，櫻木花道雖然是小白，可是在籃球隊卻備受矚目呢，這是為什麼呢？
一：主角光環
在前期，櫻木花道與其說是來練球的，不如說是來出風頭的。明明實力還不行非要出場，結果時常因為無關緊要的的小事犯規而導致球隊陣亂，差點讓球隊崩潰。如果他僥倖進了球，全場的觀眾都是這樣式的：
觀眾：（竊竊私語）那個傢伙真厲害啊，沒想到湘北也要這麼厲害的球員呢，以前真是低估他了……
赤木晴子：（驚呼一聲）櫻木！啊……加油啊
櫻木軍團：加油啊櫻木，你太厲害了（淚流滿面狀），這小子……（陽平倍感安慰狀）
相田彥一：真是太不可思議了，櫻木學長果然不是普通人，他的進球……他拿球的姿勢，他倒下的角度，太完美了，不行，我要在小本本上記下來。
而反觀其他球員，有如此待遇嗎？這一切都是因為櫻木花道的主角光環加身才有的，櫻木花道前期球技實在太差，經常一上場就狀況百出，導致球隊全體上下不得不一次次更改作戰計劃，球員被他這種狀況弄得精疲力竭，還沒打完半場球隊就消耗了大量精力，但是因為是主角，所有這些都不重要了，只要比賽進了一球就是很大的進步，大家都為他歡呼鼓掌。
籃球精神
除了主角光環，櫻木花道身上所呈現出來的籃球精神也是大家關注他，喜愛他的原因之一。櫻木花道從一個籃球小白，短短4個月就成為了站在全國大賽臺上的頂梁柱，他那種拼搏向上，毫不妥協的精神讓所有人都為之動容。
他從一個愛打架逃課的問題學生一躍成為敢想敢為的籃球運動員，雖然笨拙，但是從未放棄學習，雖然頑劣，但是願意接受改變，大家在櫻木花道身上看到了曾經年少輕狂的自己，也看到了曾經幻想過的未來，所以，即使櫻木花道在籃球場上沒做什麼事，但他身上那股拼搏的精神大家是能確實地感受到的，因此，他理所當然會受到大家的關注和歡呼。
正如劇集開頭時赤木晴子所說的：他就是湘北籃球隊的救世主。
當初櫻木花道有機會離開湘北籃球隊，柔道部的青田就非常看好他，極力邀請櫻木花道加入柔道，不過櫻木花道嚴肅地拒絕了，從那時候開始，櫻木花道想成為一名真正的籃球手的願望就種下了，對此，他毫不動搖。
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