萊奧納多.達.芬奇（LeonardoDiSerPieroDaVinci，1452-1519），歐洲文藝復興時期的天才藝術家、科學家、發明家、建築學家，現代學者稱他為"文藝復興時期最完美的代表"，是人類歷史上絕無僅有的全才，他最大的成就是繪畫，他的傑作《蒙娜麗莎》、《最後的晚餐》、《巖間聖母》等作品，體現了他精湛的藝術造詣。他認為自然中最美的研究對象是人體，人體是大自然的奇妙之作品，畫家應以人為繪畫對象的核心。
他還擅長雕刻、音樂、發明、建築，通曉數學、生理、物理、天文、地質等學科，既多才多藝，又勤奮多產，保存下來的手稿大約有6000頁。
達文西的老師韋羅基奧受聖薩爾賓諾教堂的委託繪製《基督受洗》，全畫的人物雖然已經畫完，但是還剩下背景沒有畫，教堂一再催促，限定韋羅基奧必須在復活節前交畫。此時離復活節僅七天了，可是韋羅基奧又不願敷衍了事，他決定帶著達·文西去希莫尼湖寫生，然後再畫背景。不料途中遇暴雨，韋羅基奧受寒感冒，高燒不止。
因為任務緊迫，韋羅基奧只好命達·文西來畫背景。達·文西趕回佛羅倫斯，反覆琢磨體會老師的創作意圖，模仿老師的畫風，經過一天的辛勤勞動，終於完成了全畫。第二天早晨，當達文西揭開畫布時，他驚呆了。
原來，老師以達文西作模特畫的天使形象竟然被嫉妒心太強的師兄們刮掉了。他感到事態非常嚴重，時間又緊迫，他下定決心不辜負老師的委託，為了維護老師的榮譽，自己動手來補畫這個天使。他找出老師原稿，以自己為模特，對著鏡子，重畫天使。韋羅基奧康復歸來，在看到畫作時，激動萬分，他伸出雙手緊緊抱住達文西的肩膀興奮地說：「它是如此的完美，看來我以後只能去拿雕刻刀了。」從此達文西名聲大震，成為了佛羅倫斯有名的畫家。
達文西鼓勵人們向大自然學習，到自然界中尋求知識和真理。他認為知識起源於實踐，應該從實踐出發，通過實踐去探索科學的奧秘。
達文西說「理論脫離實踐是最大的不幸」，「實踐應以好的理論為基礎」。達文西提出並掌握了這種先進的科學方法。
達文西說：「真理只有一個，它不是在宗教之中，而是在科學之中。」達文西對傳統的「地球中心說」持否定的觀點。他認為地球不是太陽系的中心，更不是宇畝的中心，而只是一顆繞太陽運轉的行星，太陽本身是不運動的。他認為月亮自身並不發光，它只是反射太陽的光輝。
達文西知道把「永恆運動」作為動力來源在實驗中是不可能的。他根據永恆運動不可能的知識，用虛速度的方法去證明槓桿的定律。
達文西重新發現了阿基米德的液體壓力的概念，他證明在連通器中液體面有相同的高度，如以不同的液體裝入兩管之內，其高度與液體的密度成反比例。
在天文學方面，達文西認為天體是一架服從確定的自然法則的機器。達文西認為事物早於文字，所以在有書籍記錄以前，地球自身已經帶有它的歷史的痕跡。
達文西被認為是近代生理解剖學的始祖，他掌握了人體解剖知識，從解剖學入手，研究了人體各部分的構造。
基於人體解剖研究，使得達文西設計出史上第一個機器人，這個被稱作達文西機器人的設計可能是在1495年完成，但直到20世紀50年代才被發現。
達文西發現了血液的功能，認為血液對人體起著新陳代謝的作用，並認為血液是不斷循環的。
達文西研究過心臟，他發現心臟有四個腔，並畫出了心臟瓣膜。達文西認為老年人死因之一是動脈硬化，而產生動脈硬化的原因是缺乏運動。
達文西發明了簧輪槍、子母彈、三管大炮、坦克車、浮動雪鞋、潛水服及潛水艇、雙層船殼戰艦、滑翔機、撲翼飛機和直升機、旋轉浮橋等。
達文西根據高山上有海中動物化石的事實推斷出地殼有過變動，指出地球上洪水的痕跡是海陸變遷的證明。
有陣子流傳了一句話，叫「天才是不睡覺的」。起因是網上流傳了一種「達·文西睡眠法」：據說著名畫家達·文西不需要整晚睡覺，只要每4小時睡15-20分鐘。這樣一天下來只睡2小時左右，餘下大把的時間從事創作，而且能保持充沛的精力。這是真的嗎？靠譜嗎？。
所謂達·文西睡眠法(DaVinci sleep)，意思是把完整的睡眠時間分割成多個睡眠周期進行，以達成減少睡眠時間的睡眠方式，又被稱為多相睡眠或多階段睡眠。
成年人的睡眠一般是單相性睡眠：就是睡「一大覺」，一般是從晚上睡到第二天早上。但有時也會是多相性睡眠：比如打個盹兒，睡個午覺，一會兒睡一會兒醒。
到目前為止，並沒有科學證據表明達·文西睡眠法就是達·文西提出來的。對於這種睡眠法，學界一直爭論不休。
臨終前達文西將所有繪畫作品和大量手稿都託付給了學生弗朗西斯科。
弗朗西斯科說：「達文西的死，對每一個人都是損失，造物主無力再造出一個像他這樣的天才了。」
「上天有時將美麗、優雅、才能賦予一人之身，令他之所為無不超群絕倫，顯出他的天才來自上蒼而非人間之力。列昂納多達文西正是如此。他的優雅與優美無與倫比，他的才智之高可使一切難題迎刃而解。」這是文藝復興時期的傳記作家瓦薩裡對達文西的讚美之詞。愛因斯坦曾說，達文西的科研成果若能在當時得到發表，世界科技可以提前30至50年。
如今當我們仰望星空，那裡有一顆叫李奧納多的行星，正在宇宙裡，俯視著地球！