唐山市始終是華北第一大工業城市，特別是在70年代前後，其工業發展可以說處於全國前列，甚至一度超過了東北的一些老工業城市。唐山在這樣的背景下積累了大量的財政數據，一度成為河北最大的經濟強市。誠然，先前的大地震對唐山打擊很大，使經濟建設一度癱瘓。
但隨著中國改革開放的不斷深入，唐山又一次站在了北京和天津的肩上，成為京津唐經濟的重要組成部分。由此誕生的唐山港，一度成為華北第一強港，隨著唐山經濟結構的重新整合，現仍為河北第一經濟強市。因此，唐山是河北的綜合第一強市嗎？很明顯不是。在河北省有個省會，姓石家莊。石家莊是著名的「國際機場」，它的實力絕對不容小覷。
石家莊市的經濟總量略低於唐山市，但其他各項指標在全省名列前茅。河北省，如同其政治影響力一樣，沒有城市也不能發左。另外，石家莊也被冠以「乘火車之城」的稱號，這是一個交通十分發達的城市，在某種程度上遠遠超過鄭州，這裡被稱為「鐵路之城」。北京是華北的首都，也不能與石家莊相媲美。
同時，華北要以不受限制的聯合開發方式，整合石家莊、北京、天津、雄安新區的各種資源。並且石家莊與山西有著通道關係，更不用說整個石家莊的地位了，其上升速度是唐山所無法比擬的。綜合分析表明，唐山工業實力再強，也難以阻擋石家莊的發展。石家莊將長期佔據河北第一大城市的位置。