1949年，是老蔣的災年。政權搖搖欲墜，內外交困的他，不得不宣布下野。
但，他在下野前，頂著巨大壓力，作出一個重大決定：由陳誠接替魏道明任臺灣省主席。
老蔣作出這個決定有多難呢？當時陳誠主政東北，被林彪打得落花流水，不到6個月時間，損失幾十萬人馬，導致東北「淪陷」。
在一片「殺陳誠謝天下」的呼聲中，陳誠嚇得辭去了參謀總長職務，躲進上海陸軍醫院養病。
就是在這樣的情況下，老蔣還是撤換了魏道明讓陳誠代之，這是1948年10月，當時可以說是不折不扣地犯了眾怒。可是，不這樣還能怎麼辦呢，臺灣是最後一根救命稻草！
然而，到了1949年12月14日，令人意想不到的事又發生了，老蔣公開宣布臺灣省府改組，陳誠辭去了省府主席職務。
這實在令人看不懂，頂著巨大壓力冒著很大風險，才讓陳誠坐上省府主席的寶座，怎麼才一年就換人了呢，是老蔣跟陳誠又鬧掰了，還是另有隱情？
其實，對於拿掉陳誠主席位置，他比提拔上來時更為慎重，跟陳誠直接面談、商議就有三次之多。陳誠本人非常不爽，老蔣比陳誠還不爽，但沒辦法，不得不這樣辦，說到底，是為了保命！
原來，這年的12月初，國防部次長鄭介民應司徒雷登之邀訪問美國，抵美後才知道，是美國海軍上將白吉爾約他商談「援華問題」，這可是老蔣集團翹首以盼的救命稻草，所以鄭介民當時被寄予厚望。
當時，大陸攻臺準備可以用「充分」一詞了，蘇聯空軍到位，攻臺軍事訓練緊鑼密鼓，只等渡海船隻備齊。這讓臺灣方面惶惶不可終日，憑自己的實力，根本阻擋不了。唯一的希望，就在美國了。
但是，鄭介民並沒有從美國帶回什麼好消息，而是令老蔣非常難受的消息。
白吉爾跟鄭介民確實談了援華問題，而且許諾，陸軍可以供給6個師的裝備，海軍供給巡邏艦16艘，空軍供給一定數量的戰鬥機、轟炸機和現有飛機的零部件和修理設備，另外還供給雷達和通訊器材。
按照這樣的援助，憑著海峽天塹，確實可以跟解放軍較量一番。不過，要想得到這樣的美援，是有一定條件的。而條件就是，美國人不滿意陳誠，必須由吳國楨出任臺灣省主席。
這實在讓老蔣很難接受，讓陳誠上位，背負了太大的壓力，可以說是困難重重。何況，陳誠經營臺灣，成績確實突出，最重要的是，陳誠完全可以信任，吳國楨哪能跟其相提並論呢？
這些內容，是以會議紀要形式呈報老蔣的，看完後真正是一籌莫展。如果拒絕美國人的要求，美援直接泡湯，夫人在美一年多了，天天都在跑美援，至今仍然是顆粒無收。現在放棄這次機會，跟自殺無異。
可是，答應美國人的條件，就要捨棄愛將，實在是太難了！
無奈之下，老蔣只好約陳誠商談。陳誠當然是很不願意的。但是，現在這種情況，不容他不聽。所以，他對老蔣說：「只要有利於國家，我個人任何犧牲都在所不惜。只是，我們必須確認，白吉爾的話是否可以代表美國政府。」
蔣介石對此表示贊同，表示「決不能上當」後，詢問有何對策，陳誠提出了一個方案，就是先讓吳國楨由秘書長代理省主席，得不到美援也不至於上當。
蔣介石完全同意陳誠的方案，第二天，就帶著王世傑、親自跟吳國楨談。結果，被吳國楨拒絕了。晚上，老蔣又約陳誠相談，在此情況下，陳誠只能表示辭職，讓出省主席寶座。
就這樣，陳誠在當了一年零兩月的臺灣省主席後，被迫辭職，吳國楨上位。不過陳誠也提出了條件，就是組閣時，財政廳長由嚴家淦擔任，並且自己保留保安司令一職。
但，這些條件，都被吳國楨否決了。吳國楨強調必須自行組閣省政府，而且必須兼任保安司令。
老蔣第三次跟陳誠商議，最後只能完全按照吳國楨的要求，讓吳自行組閣，當省主席兼保安司令。
那麼，吳國楨何許人也，美國人為何一定要讓他上位？
這吳國楨，確實還是有點能力的，曾經擔任過陪都重慶市長，擔任過上海市市長，擔任過宣傳部長。當然，美國人看好他，不是因為他有點能耐，而是因為他的親美。
吳國楨早年赴美留學，獲得普林斯頓大學博士學位，是一個完全西化的人，連說中文都帶著美國腔，而且是言必稱美國，正是美國人所需要的。而同時，宋美齡也很看好他，在老蔣集團需要美援救命的情況下，他的身價也就越來越高。
然而，生怕上當的老蔣和陳誠最終還是上當了，所謂吳國楨上位就能得到美援，不過是一場烏龍而已。
因為美國的政體和軍體，決定了海軍上將白吉爾根本就代表不了政府。而吳國楨，也利用老蔣和陳誠的這種心理，適當推波助瀾，得以上位。
吳國楨上任後，真的興衝衝跑到美國「駐華總領事館」，請總領事轉達政府，改組已經完畢，兌現援華諾言，並希望從速援助。
但是，最後等來的，是杜魯門總統的一紙聲明，美國不會幹涉臺灣局勢，不會採取足以涉及中國內戰的途徑，不會給予軍事援助，也不會派軍事顧問赴臺。相反，美國決定從臺灣撤僑。
聽到這個聲明，蔣介石的心可以用冰凍來形容，下令徹查鄭介民呈報的會議紀要的真實性。結果，美國人輕描淡寫的一句：這是一場誤會。便沒有了下文。
蔣介石還能怎麼樣呢，只能打碎牙齒和血吞。要不是後來韓戰爆發了，歷史改寫是一定的。