12月8日，南部戰區空軍航空兵某旅為王建東頒發一等功獎章和空軍功勳飛行人員金質榮譽獎章。王建東是南部戰區空軍航空兵某旅一級飛行員，不久前，他所駕駛的戰機遭遇了一次因飛鳥撞機導致的重大特情，他用37秒處置了這起特情，被飛行專家稱為「教科書式的低空鳥擊特情處置案例」。
戰機低空突遇險情 「聲音就像拿大鐵錘砸油桶」
9月4日中午12時16分許，天氣條件良好。如往常一樣,王建東準備駕機起飛，參加當天預定的空戰對抗訓練。12時16分20秒，也就在飛離地面不久，戰機突然遭遇到鳥撞。根據事後調查，兩隻體型較大的飛鳥撞入戰機的進入進氣道，發動機損毀嚴重。
王建東：那個聲音就像拿著大鐵錘砸油桶的感覺，我很清楚就判斷出來撞鳥了，顯示器的燈在跳，告訴你出現了哪些故障。高度還在下降，已經到了無法維持的狀態，我很清楚地判斷發動機停車了。
因為損毀嚴重，發動機停止工作，從而導致戰機空中停車。空中停車是墜機事故最大的原因之一，當了17年飛行員的王建東遇到前所未有的嚴峻考驗。
王建東：剛開始緊張，但我迅速調動所有精力開始處置這件事，現在回想有一種時間線被拉長的感覺，感覺全身的毛孔都打開了，接收了所有信息，並迅速作出了反應。
低空艱難轉向 避開人口密集區 「轉到一定角度，就轉不動了」
戰機遭遇飛鳥撞擊瞬間，飛行高度為272.7米，速度為每小時545公裡。按照飛行手冊規定，遇到重大險情時，飛行高度在2000米以下，飛行員就可以選擇跳傘逃生。如果王建東當時選擇跳傘逃生，失去控制的戰機將會在8秒之內墜向地面，而地面為居民聚集區，後果不堪設想。
王建東：飛機撞鳥，發動機推力下降，第一反應要返航。我跟塔臺報告後，塔臺指揮我返航。與此同時，我也將飛機從上升狀態轉入下降狀態，利用這種滑翔的姿態或者利用這種勢能轉化為動能保持它的可操縱性。
在向塔臺報告的同時，王建東操控飛機慢慢減少仰角，並向右轉。因為右轉及時，戰機第一時間避開了左側城市人口密集區域。
王建東：向右轉的過程中，其實我就轉了九十多度一百度這樣子，然後就轉不回去了。我的高度已經很低了。
迅速尋找空地 準備跳傘 「發現幾個魚塘，只能對著那裡去了」
因為發動機已經空中停車，戰機前進的慣性正在被空氣的阻力快速消耗，王建東唯一的辦法就是通過向下俯衝來獲取動能，維持速度。要速度，就會犧牲高度，而高度又太低，左右為難的處境，考驗著他的飛機操控技術。
王建東：當時我轉到那個位置的時候大概100度左右，飛機整個就要向右下方那片小區砸過去了。飛機就在樓頂上不高的位置，樓的窗戶都清晰可見，這樣再轉只能往樓裡砸去了。
嚴峻的現實，讓王建東意識到通過返航保住戰機的想法已經沒有可能。在做了一系列的努力嘗試之後，尋找空地，跳傘逃生，成為擺在王建東面前唯一的選擇。
王建東：必須在那麼多樓房、居民區和密集的村莊中間找到空地，如果找不到後果不堪設想。後來在那片小區圍牆的外面和左邊一片村莊的中間，發現了一個狹小的空間，是幾個魚塘，只能對著那裡去了。
戰機降落水田 無地面人員傷亡 「我把房簷的水泥角踩下來了」
飛機在急速下降，對準無人區之後，王建東仍在極力控制，以保證飛機的狀態和方向。
王建東：如果我彈射早，一旦飛機的姿態在空中改變，後果我無法承受，所以稍等了一下。臨彈射之前，我除了對準空地，還向左帶了一點點小坡度，利用彈射出去之後的餘速，不要向樓房靠近，姿態不要向右翻滾。
最後一刻，王建東果斷拉動了彈射座椅的拉環，告別了與自己朝夕相處多年的戰機。事後，王建東才得知自己低空彈射時距離地面的高度僅為75.9米，這樣的高度對於戰鬥機飛行員來說已經是極限考驗。彈射瞬間所產生的巨大荷載，讓他出現了暫時暈厥。
王建東：降落的過程中載荷減小了，血液慢慢回到腦子裡，人開始恢復清醒。我很慶幸自己醒得稍早了那麼一點，睜開眼的時候我發現自己在速度很快地朝地面一個小房子衝去。我趕緊操縱傘帶改變方向，但拉了幾下改變不了。我判斷自己的雙腿要撞到房簷上，所以伸出右腳把自己的身體擋開，後來我把房簷的一個水泥角踩下來了。
所幸，戰機最後墜入空曠的水田，沒有造成地面人員的傷亡。王建東的頸椎、腳踝骨折，身體其它部位也有部分損傷。
37秒 22個操控動作零失誤 「教科書式的低空鳥擊特情處置案例」
事後復盤，從戰機發生撞鳥瞬間到王建東彈射落地，時間只有37秒。在這37秒內，王建東所做出的22個操控動作零失誤，3次轉變航向避開戰機下方的居民區，被飛行專家稱為 「教科書式的低空鳥擊特情處置案例」。目前，王建東正在積極進行身體康復和飛行技術的地面訓練，為重返藍天做準備。
王建東：飛行一直是我熱愛的事業，當你認清它的真面目之後，處理了一些情況之後，依然熱愛它，這可能說的就是我對飛行的態度。我們飛行員在雲中穿梭，前一刻還在海邊，下一刻在大漠，那些沙漠沙丘像海上的海浪一樣起伏，那麼高的珠穆朗瑪峰也在你的不遠處，你俯視它，祖國大好河山，總有捨不得的感覺，我期待著重返藍天。