英雄聯盟九周年盛典和LPL（英雄聯盟職業聯賽）夏季總決賽、全球總決賽資格賽於8月27-30日如約舉辦。與往年不同的是，因為新冠肺炎疫情的影響，夏季賽進行了空場比賽。本可容納一萬八千人的梅賽德斯奔馳中心，沒有了觀眾的吶喊聲，取而代之的是官方搭建的一個虛擬宇宙競技場——為玩家定製的虛擬門票、虛擬人物，把體驗的重心搬到了線上，做足了氛圍。
這款全球玩家最多的遊戲之一迎來了國服的第九個年頭，與很多遊戲大火幾年後便沉寂不同的是，近幾年，因為電競賽事的崛起，其熱度不降反增。日漸成熟的賽事體系、獨具創意的商業開發、不斷完善的產業鏈等，像是被上了動力的發條一樣，構成這款遊戲繼續向前的重要驅動力，發動後很難停下來。
英雄聯盟九周年活動。攝影 一村團隊
金字塔般的賽事體系
英雄聯盟持續的活力和曝光，除了遊戲自身不斷的迭代更新外，外部則得益於其所搭建的金字塔般的賽事體系。
從LPL日常賽事到一年一度的世界賽，攝影師一村一年要拍攝上百場比賽以及其他大大小小的活動，產出數萬張照片。如此高產，源自於每年持續不間斷的賽事。
從每年1月份的英雄聯盟職業聯賽春季賽開始，仿照傳統體育聯賽體系所搭建的春季賽常規賽、春季賽季後賽、季中冠軍賽、夏季賽常規賽、夏季賽季後賽、全球總決賽以及中間所穿插的一些杯賽，就像上了發條一樣，維持電競產業鏈一年的運轉。賽事因此成為了當仁不讓的中心，驅動著整個電競產業鏈的運轉。
位於整個英雄聯盟賽事體系塔尖的是職業聯賽和世界賽。據了解，2020年英雄聯盟中國LPL賽區，共17支職業戰隊，每年分春季賽和夏季賽兩個賽段，每周7天都有聯賽進行。最盛大的是每年大概9、10月舉辦持續一個多月的世界賽，就是玩家口中的S系列賽。據官方發布數據，在前年的2018全球總決賽，冠軍爭奪戰獨立觀賽人數超過9960萬，去年S9平均每分鐘收視人數超過2180萬，並且觀賽人數每年仍有所增長。
除此之外還有英雄聯盟發展聯賽（LDL）和青訓系統，為整個職業體系輸送新鮮血液。
在職業聯賽之外，網吧聯賽、城市爭霸賽、高校聯賽等通過更接地氣的辦賽環境，深入地連接到遊戲玩家，起到廣撒網的作用，為賽事搭建牢固的根基。
「『金字塔』的賽事體系一直是我們打造的方向，並且現在跟早期的體系還不太一樣，目前更完善了。」騰競體育聯席CEO金亦波告訴新華體育，我們的目的也是為了讓想打職業或者想體驗電競的人參與到這項比賽。
最終，英雄聯盟通過廣泛的底層賽事聚集起玩家，並搭建了次級發展聯賽LDL培養和鍛鍊潛力選手，層層遞進推動著賽事體系的體育化。
而隨著比賽越來越精彩，國內戰隊在世界賽中的成績越來越好，積累了大量人氣的英雄聯盟成為「頂流」，商業價值不斷被放大。
巨大的商業價值
艾媒諮詢數據顯示，2019年中國電競市場規模達到982.2億元。電子競技成為僅次於影視行業的第二大娛樂產業。
英雄聯盟賽事體系的盈利模式和大多數傳統體育賽事一樣，主要來自於商業贊助、賽事版權以及賽事門票和周邊等。經過幾年的發展，隨著英雄聯盟電競賽事體系的不斷完善，遊戲玩家總數、月活用戶、電競觀賽用戶等核心數據的走高，也提升著賽事的商業價值。
到目前為止LPL已經建立了首席合作夥伴、戰略合作夥伴和官方合作夥伴等梯隊數十家贊助商，奔馳、耐克、莫斯利安、哈爾濱啤酒等知名品牌名列其中。
除了贊助收入之外，賽事版權也水漲船高。2019年年底B站（bilibili）力壓虎牙、鬥魚等直播平臺，買入了英雄聯盟全球總決賽（S賽）中國地區未來三年獨家直播版權，聯盟的價值再次被市場肯定，根據最新公布的信息，在票務收入大幅縮減的情況下，2020年LPL的商業收入較19年增長超過20%。
這其中除了賽事在年輕人中廣泛的影響力之外，基於遊戲場景營銷的創意性和互動性也是讓品牌買單的原因。
因為受疫情衝擊，今年原本線下舉辦的LPL賽事都轉到了線上，贊助商的權益由此也受到了影響。電子競技發揮了自身線上的優勢，通過各種措施來保障合作夥伴的相關權益。在賽事伺服器中召喚師峽谷出現的廣告位，以及九周年慶典開場的AR設計等都讓人眼前一亮。
「我覺得這就是電競額外的東西，數位化讓它可以有更多的空間。通過技術、策劃，我們可以給贊助商更多的展示空間。」金亦波表示。
此外，從LPL賽事2013年第一屆8支隊伍參加，到如今形成了具有17家俱樂部的賽事聯盟，聯盟的席位價值也水漲船高。除了早期由一些富二代們組建的戰隊之外，近年來京東、蘇寧、滔博等市場化企業也通過收購俱樂部的形式進入到LPL。據業內人士透露，LPL席位起標價已經高達9000萬。
在影響力擴大以後，通過音樂節、全明星、真人秀等周邊活動謀求破圈，成為了電競賽事拓展邊界的重要手段。最初以賽事為核心的電競，成長為一個泛娛樂的綜合體。
電子競技承擔更多責任
在英雄聯盟九周年的一篇微信推文下，有網友留言「眼看著中國電競從飽受爭議到成為世界領先，真是厲害。」
這樣的留言在英雄聯盟九周年許願池活動中，隨處可見。很多玩家也沒有想到，自己當年背著父母偷偷去打的遊戲，現在還如此火熱，並且成長為國內一個重要的娛樂賽事IP。
對現在這一切同樣沒想到的還有金亦波。作為一個從業20年的老電競人，金亦波見證了電子競技從一片混沌發展至今，無論是從市場用戶數據還是政府支持力度，不光英雄聯盟，整個中國電競在越來越好。
在28日下午的2020LPL全球總決賽資格賽LGD對戰SN中，因為SN戰隊中有一名越南外援選手，當場賽事越南流直播間超過10W人在線觀看。
英雄聯盟九周年許願池。
這讓賽事主辦方很欣喜。「我們覺得電競從一個市場活動、商業行為，到現在甚至能夠承擔一個文化輸出的責任。」金亦波表示，之前我們的夢想是把這個活動能夠做大一點，有個萬人規模就滿足了，後來我們就做到了鳥巢。
「如今我們做到了國際上，並且也承擔了一定的文化輸出責任。感覺夢想是無止境的，我們還能做得更好，因此就帶來了更多的壓力或者動力去做好。」
看到電子競技的巨大潛力，成了更多城市和個人的選擇。在今年2月份，北京市出臺《關於應對新冠肺炎疫情影響促進文化企業健康發展的若干措施》，宣布將舉辦「電競北京2020」系列活動。除此之外，在剛過去的畢業季，電競行業成為更多年輕人們的職業發展方向。
激情、榮耀、夢想，金亦波表示這是他此前最喜歡的騰訊電競運動會（TGA）的口號，「無論任何時期，用戶的熱情和熱愛都是存在的，這是電競發展到今天的原因，也是未來發展的動力。」