1984年，香港媒體採訪劉曉慶：「你崇拜林青霞嗎？」那時的劉曉慶略帶一點傲嬌地說：「我不崇拜林青霞，我連她一部電影都沒看過。」
然而劉曉慶這番話，以她當時的名氣來說，確實並無誇大，也毫無傲嬌之言，因為此時的劉曉慶開啟了「劉曉慶時代」，甚至當時她要是出現在公眾場合，必然會出現塞車現象。
從1975年的第一次拍電影《南海長城》到1995年的《武則天》，在這20年裡，劉曉慶實現了「霸屏」的同時，還順手拿走了無數獎項。所以當年的那句：「來來去去只有一個劉曉慶。」真的是毫無虛言。
由於出身底層，所以劉曉慶從小就知道：」我要改變命運「和」出名要趁早「這兩大寶典。所以在她還是一名鐵路的女民兵時，她就一直在尋找出名的機會。
1971年，16歲的劉曉慶狠狠地抓住了難得的機會。當時一位領導來到基層視察，喜歡唱歌跳舞的劉曉慶馬上毛遂自薦，在領導面前秀出了自己」能舞能跳能唱「的藝術天賦，技驚四座，得到了領導的重視。
1975年，她又通過自己的努力考上了成都的話劇團，然後僅僅用了3個月就走上了銀幕，開始了夢幻又傳奇且離譜的一生。
1979年，劉曉慶憑藉《小花》開始嶄露頭角，成為了一名冉冉升起的新星。1980年，又憑藉《瞧這一家子》獲得了百花獎的最佳配角獎。同年劉曉慶主演的《神秘的大佛》上映。
當時這部電影的製作成本只用了十幾萬，但票房卻高達1億。科普一下，當時的電影票是0.25塊，如果與現在的電影票25塊換算的話，這部《神秘的大佛》實現了」100個小目標「。
雖然是由於當時那個年代的娛樂環境所導致，但不得不驚嘆當時這個票房成績，而劉曉慶也憑藉這部電影，開始被大眾熟知。
1983年，劉曉慶和梁家輝搭檔拍攝了《火燒圓明園》和《垂簾聽政》，這兩部電影，讓劉曉慶的名聲開始流傳到了香港，當時這部電影同時進入到了1983年香港電影票房的前10名，分別取得了1500萬和1200萬的成績。當時成龍的《A計劃》也就1900萬的票房紀錄。
1987年，紅極一時的劉曉慶與姜文首次合作《芙蓉鎮》，憑藉這部電影，劉曉慶的事業再上了一個高峰，斬獲了金雞獎的最佳女主角和百花獎的最佳女主角。
當時的金雞獎與百花獎含金量可是相當的高，都是觀眾一票一票給選出來了的，可見當時的劉曉慶是多麼的風光無限。
細數劉曉慶的戰績，你會發現當時的劉曉慶可謂是拿獎拿到手軟。百花獎最佳女主角就獲獎3次，最佳女配角一次，特別獎一次；金雞獎最佳女主角獲獎一次，還要許許多多大大小小的獎項。
以至於當時面對後來逐漸得勢出名的鞏皇，劉曉慶也只輕飄飄地留下一句：」我很高興見到中國有更多的接班人，來來去去只有一個劉曉慶，實在沒意思。「
不知道現在的她，回顧這句話時，會做何感想，但無論如何，當時的劉曉慶確實有資格說出這句話，她確實創造出了」劉曉慶時代「。
當然，這麼紅的劉曉慶肯定也上過春晚，分別是1983年和和1986年，特別是1983年，第一次上春晚的她就帶火了一件襯衫，後來許多商家紛紛仿製，稱之為」曉慶衫「，頗有後來的」郭富城頭「一樣的美譽。
1995年，40歲的劉曉慶主演的《武則天》，更是成為了不可超越的經典，一個人分別飾演了」武則天「的3個年齡段，少年時武則天的天真、中年時武則天的霸氣、老年的武則天的威嚴，都被劉曉慶演繹得惟妙惟肖，堪稱神來之筆。
羅伯特·麥基曾說過：」最優秀的作品不但揭示人物真相，而且在講述過程中，表現人物本性的發展軌跡或變化，無論是變好還是變壞。「這種變化被稱著為」人物弧光「，而當時的劉曉慶就有這種」人物弧光「。
但盛極必衰，劉曉慶在紅遍大江南北的時候，也逐漸實現了她的野心，下海經商，曾經身價高達50個億，但由於觸及底線，最終在2003年鋃鐺入獄。
不過出獄後的劉曉慶雖然欠債上千萬，但她並沒有放棄，她決定東山再起，哪怕將近50歲。她開啟了瘋狂接戲模式，什麼戲都演，什麼角色都不挑，哪怕只是在一旁端茶的角色，她也照接不誤，憑藉這樣的韌性，她用了2年多的時間就還完了債務，實在是奇女子也。
亦舒曾經這樣評價劉曉慶，而她決定以後引用到自己的墓志銘上：」這裡埋葬了中國傳聞最多的女明星，她是個對自己真實，而從未讓人理解的傳奇人物。「
人們更多知道的是她的感情經歷，但她的輝煌同樣也是璀璨無比。