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《空想新子與千年魔法》是由MADHOUSE參與製作,著名作家高樹信子所著的《空想新子(日文原題:マイマイ新子)》(日文原名中的「マイマイ」意指主角在前額上一搓往右翹起來的頭髮)的同名動畫電影。
監督片淵須直對於《空想新子》原作的評價是:這是一部讓自己回想起兒童時代玩鬧感覺的小說。確實,從近幾年的動畫放映來看,日本動畫人已經很少會創作這樣的動畫了。在以高中生為主要年齡層次設定的如今來看,像這樣以兒童時代為背景的作品已經不多見了。
本作的放映路程並不一帆風順,公映初期觀眾寥寥而早早下線。而之後本作再次得到矚目的經過則正如監督所說,作品本身的高品質使得一部分核心粉絲口口相傳,形成話題後網上開始募集籤名請求重新開映。這使得多家電影院同意繼續上映,本作的公映時間最終長達兩年。
主人公「新子」(配音:福田麻由子)是一名小學三年級的女孩,居住在群山環繞著的防府市中,這裡曾是平安時代的地方行政首府。就和許多人小時候一樣,兒童總是充滿了各種奇思妙想,新子時常想像著千年前平安時代的街道和過去人們的生活,對於新子來說是無所不能的魔法。
新子結識了從東京來的轉學生「貴伊子」(配音:水澤奈子),新子對從大城市來的貴伊子產生了濃厚的需求,很快的,兩人也因此成為了親密的好朋友。
透過新子,貴伊子認識了更多的好夥伴,而眾人就在遊玩的時候在池子裡發現了一隻金魚,並替金魚取了和他們喜歡的老師一樣的名字「ひづる」。電影描寫了很多兒童無憂無慮的輕鬆歲月,害怕又欣喜的等待爆米花機的爆炸、在田野間自由的穿梭、偷偷去電影院看電影、挖水渠養小金魚等等。
在夥伴們都很喜歡的金魚死去後,聽說有一隻和它很相似的金魚存在。歷經千難萬險,新子她們找到了那條相似的金魚。但她們最後看到那一條活著的金魚的時候,她應該已經依稀明白,「那只不過是另一條金魚」。這就是孩子的成長,她們在這些理解和學習中,一步又一步地變成大人。孩童在成長的過程中,逐漸失去原有的那份魔力,就如同《魔女宅急便》的最後,琪琪聽不懂小貓吉吉說的話了。
動畫中存在著兩條時間線,一條是新子所處的現代,另一條是通過「千年魔法」看到的過去。新子和貴伊子看到了和她們同樣歲數的諾子(配音:森迫永依)。
《新子》在渥太華動畫節上映時,加拿大觀眾表示「這就是我小時候的故事」。換到義大利上映,義大利觀眾也有同樣的感想。去法國上映,法國小朋友看了後都覺得這就是自己。孩子其實不分國籍,不分人種,他們的「內心」或許都是一樣的。製作者重現了兒童時的那種純真與爛漫,精妙的把控著這種氛圍。
我是夢夢,本次推番就此就要說再見了。觀看《空想新子與千年魔法》就如同回到了小時候,充滿了那種純粹的懷念和感動,沒有波瀾顛沛的劇情,也沒有什麼大徹大悟。在閒暇之餘,如果能細細品味,就如同灌溉了那早已乾枯的童心。