你知道淺草寺是東京都內最古老的寺廟嗎？淺草寺有1400年歷史，其離東京市區很近，在這裡能充分體會到古時候富含韻味的江戶風情，並以作為「下町」的象徵被人們所熟悉，據說每年日本國內外約有3千萬人來訪，是東京首屈一指的觀光景點。
淺草寺的歷史
關於淺草寺的由來，可以溯及推古天皇36年，也就是公曆628年。檜前濱成、竹成兄弟在宮戶川（現在的隅田川）捕魚的時候，發現了一尊佛像。他們幾度返回河川之上用網打撈，將打撈上來的佛像帶回並帶給土地長鑑定，確定了這尊佛像就是觀世音菩薩聖像。為祭拜這尊佛像所建造的廟堂，據稱就是淺草寺的起源。
因其歷史悠久，曾在1041年大地震、1079年火災等災害中受損，並分別在其之後被修復。1642年，因門前町家的失火導致淺草寺再次受損，那7年之後再建所完成的本殿，免受損與關東大地震，約300年間皆毫髮無傷。但是，受到1945年東京大空襲影響，寺內含本堂一帶受到非常大的損害。從此之後，1951年開始再建，就成了現在的樣子。
江戶時代以後，受德川幕府推廣，淺草發展成庶民文化和商業的中心，成為當時支撐東京的下町的中心。當時，武士的薪水還是用米來支付，包括市民的食用米，大量的米被保管與保藏著。同時，職業是把米換成現金的被稱為錢差的商人也在當時登場。在物資和金錢聚集的淺草裡，也聚集了追求錢和物的人，人數並在不斷上漲，經濟因此發展起來。與此同時，也誕生了茶鋪和珍奇貨行等代表性的娛樂設施。淺草不僅是作為宗教聖地，也作為江戶為數不多的繁華地段被發展起來。
淺草的象徵雷門
到了淺草首先映入眼帘的，就是「雷門」。它是淺草的象徵，也是淺草寺的大門。它的正式名稱是「風神雷門」，正如其名大門的右手祭祀著風神，左手祭祀著雷神。門寬11.4公尺，高11.7公尺，在門正中懸掛著重700公斤重的大紅提燈。只要走近，就會感受到強烈的壓迫感。
提燈基本一年四季都被懸掛著，5月同時設立的淺草神社裡舉行三社祭的時候，為了讓供奉神牌位的轎子通過，提燈會被收起。特別挑這個時候去看的話，想必能夠體會到有別於以往的新鮮感吧！
穿過雷門，有一條面向本殿的筆直街道。這是都內作為最古商店街而有名的仲見世街。這個仲見世街，保留著頗讓人著迷的古風下町風情，作為淺草第一的購物天堂連日熱鬧不斷。仲見世是指神社或寺廟內的商店街的意思。在仲見世街裡並列著近90家店鋪，是購買日本特產時不可不去的景點。
這裡同時還賣著像人形燒、煎餅、炸饅頭等小吃，能吃到許多小吃也是淺草寺的一大魅力。和仲見世街平行的街道，或是直角交叉的傳法院街裡也有許多小店和餐廳，不多留多一點時間肯定逛不完的！
淺草寺的第二門寶藏門
走過仲見世街，前方就能看見一個大門，這就是寶藏門。因門的左邊安置著阿形像，右邊安置著吽形像，所以最初被稱為仁王門。在東京大空襲中被燒毀後，用鋼筋混凝土重建以來，收藏了傳入的經典和寺寶，就被改名為寶藏門。江戶時期開放樓上讓普通民眾入內，現在已不開放。
穿過寶藏門就能看見本殿。因為供奉著觀世音菩薩本尊，所以也被稱為觀音堂。1649年建造的舊殿，是守護本尊時間最長的大殿，1907年被指定為國寶，但在1945年東京大空襲中被燒毀了。現在的本殿是那之後的重建之作，和寶藏門一樣也是用鋼筋混凝土建造的。
寶藏門的背後左手邊是五重塔。1973年建成的該塔，供奉著來自斯裡蘭卡寺院來的佛祖舍利。
仲見世街行至中間向左，就是淺草寺的傳法院。傳法院有著美麗的日式庭院，也有古墳時代的石棺和稱為天佑庵的茶室。遺憾的是沒有對外開放，和仲見世街道熱鬧的氣氛不同，在這裡可以享受寧靜悠閒的時光，特別開放的時候請務必去晃一晃！
在日本的神社或寺廟裡可以抽籤。這是一張寫著有關運勢、戀愛、工作、健康等方面預卜的紙，在日本有在一年之初抽籤以預測整年運勢的慣例。但是一年當中只要花100日元什麼時候都可以抽，有興趣的話不妨試試。不過，淺草寺的神籤中因出兇的機率高而有名，直到現在，我也只抽出兇過，大家不妨來試試手氣，能抽到兇以外的籤就是真的好運吧！
本殿和寶藏門之間設置著可以燒香的香爐。這是為參拜客人所設置，誰都可以用。實際上去看一看，有客人將常香爐的煙往自己身上撲，據說沾染燒香的煙會對身體不舒服的地方有舒緩效果。同時，參拜前沐浴一下香的煙氣，據說有淨化身體的作用喔！
淺草社的鄰近有淺草神社。這裡是祭拜建設淺草寺有貢獻的三個人，和淺草寺有同樣悠久的歷史。日本有大大小小很多的神社，特別以夏天到秋天之間為中心舉辦很多祭祀活動。在淺草神社舉辦盛大的三社祭，在每年5月的第三個周五、周六和周日舉行，吸引約150萬人參觀。
正月裡有很多新年參拜遊客到來，使得淺草寺非常熱鬧。在12月（日本舊曆稱12月為「師走」）其實也有其獨特的氛圍。每月18日開設觀世音菩薩緣日，12月作為一年中最後一個月，會開設年末緣日。這一天會在露天市場會販賣各種辭舊迎新的商品，寺內可謂人聲鼎沸。
同時，這個時期的緣日因為羽子板特別暢銷，也因此又被叫做「羽子板市」。「羽子板市」因為形狀和吃壞蟲的蜻蜓翅膀形狀相似，在日本被看作是吉祥物。之後興起在生女孩的家裡當作禮物贈送的習俗。這個習俗從江戶末期開始延續至今。用羽子板作為吉祥物來迎接新年也是不錯的選擇！
交通
最近站：東武天空樹線／東京METRO／都營地下鐵／淺草站
從新宿站出發- JR中央快速 / 東京方面→【神田站】- 東京METRO銀座線 / 淺草方面→【淺草站】- 出口6 / 徒步（約5分）
從東京站出發- JR山手線 / 上野方面→【神田站】- 東京METRO銀座線 / 淺草方面→【淺草站】- 出口6 / 徒步（約5分）
從成田、羽田機場出發- 京成成田特急 / 品川方面→淺草站- A4出口 / 徒步（約5分）
淺草寺周邊有日本最古老的遊樂場花屋、東京新觀光景點東京晴空塔、老鋪日本料理店等各式各樣的景點。如果走久了累了的話，可以試試乘坐人力車。一邊聽著車夫為您介紹淺草，一邊吹吹風，路途的疲倦也會好一大半吧！來到東京，請一定要在東京都內最古老的寺廟淺草寺內感受一下古韻的下町風情！