在平時我們所說的CAD並不是單指一款軟體，而BIM也是如此。雖然從效果上講BIM軟體比較強大，但CAD顯然更加成熟，且目前的行業尚沒有大規模使用BIM軟體，因此現階段不好評價究竟哪個比較好用，但我們可以了解它們之間的差異。
（1）信息整合化能力不同。對於CAD為代表的二維設計軟體來講，道路工程建設項目的設計大多以2D建築設計圖紙為基礎，修改繁瑣且整體協調性差，設計變更時容易出現空間碰撞等情況。對於BIM為代表的建築信息模型軟體來講，整體參數模型由各專業（道路、機電、通道等）的模型整合而來，作為統籌信息的平臺消除了空間碰撞等弊端，增強工程建設項目的整體協調性。
（2）軟體種類與數量要求不同。CAD時代基本上是通過一個軟體來解決問題，但當涉及工程量較大時設計難度就會劇增，而BIM時代是基於一組軟體來可以解決問題，比如施工4D模擬（Navisworks等）、工程造價（Visual Estimating等）、施工進度計劃（Innovaya等）等軟體。目前BIM軟體的功能更加豐富且更具智能化，應用領域也愈加廣泛。
（3）「生產工具」與「生產內容」不同。CAD只改變了生產工具，沒有改變生產內容；而BIM既改變了生產工具，又改變了生產內容。CAD成果是靜態的、平面的，承載和傳遞的媒介可以是紙張；而BIM成果是動態的、多維的，必須藉助電腦和軟體來承載和傳遞。狹義上講，CAD軟體提供的生產工具是「畫板」，成果是靜態、平面的「圖紙」。而BIM軟體提供的生產工具不僅僅是「畫板」，而是利於多方協作的3D平臺，成果也從靜態、平面的「圖紙」變成了用於模擬實際建設項目的動態、多維、實時的「3D參數模型」。