如來是大家心中公認的靈山老大，之所以加個「大家公認」，那是源於他根本不是靈山老大，而他這個老大的身份僅僅存活於我們心中。在書中最後寫道：
南無燃燈上古佛。南無藥師琉璃光王佛。南無釋迦牟尼佛。南無過去未來現在佛。……南無旃檀功德佛。南無鬥戰勝佛。
孫悟空與唐僧兩個成佛，擠入了這份名單中，不過位於佛之頂末端，而大家公認的如來竟只排在第三！前兩位大家較為陌生，第二是琉璃光王佛，第一是燃燈佛！
佛教經書中有記載，燃燈佛是佛教的元老級別老大，他是諸多佛的正宗老師，如來便是他的得意弟子。大家也都知道，佛教有縱三世橫三世的排法，三世佛則是燃燈古佛（過去佛），如來佛（現在佛），彌勒佛（未來佛）。
到了西遊記這個年代，燃燈佛早已退居幕後，掌權的則是如來佛（但如來只是名義上的老大），而再過去一段時間，如來佛則要退位，讓給接班人彌勒佛。
那麼問題也就來了，彌勒佛既然為如來佛的接班人，彌勒佛既然還未上位，理應討好如來才是，可他為啥公然與如來作對？
在唐僧取經途中，黃眉大王（彌勒佛一個童子）則假設雷音寺（小雷音寺）假扮如來佛，坐等唐僧一行人來闖來進！等唐僧他們進來後，黃眉大王則用法寶將他們團團困住。這是打著如來的名義做惡事啊！——這是西遊記中最囂張的妖怪了。這樣的行為，早該斬頭了吧？可彌勒佛是如何有這個膽子？他又為啥要這樣做？
大家知道，如來佛在知道這件事後，也並沒有怪罪彌勒佛，所以可以知的是，彌勒佛這種行為如來是能理解的。那彌勒佛是在暗示什麼呢？
唐僧取經，本就是打妖怪升級買裝備而又再打妖怪升級最後成佛的故事，這個過程其實就是「心」的一場歷練，可大家知道嗎？若沒有這些妖怪的參與配合，唐僧團隊能升級嗎？「心」又如何得到歷練？所以，彌勒佛指使他的童子下凡為妖來了。這是其一：配合唐僧團隊。故而如來不會怪罪。
其二、彌勒佛在暗示如來，自己是個未來接班人，也應該給他「太子」這樣的待遇。
不知大家發現沒有，黃眉大王雖是假設了雷音寺，可這前面是有個「小」字的（黃眉大王的西天也叫做「小西天」），這與真的「大雷音寺」有著絕對的區別，而這個「小」字卻也透露出彌勒佛的想法，你如來乃現在佛，掌管政權，而我彌勒佛乃未來佛，未來掌管政權，你能成為老大，成為「皇帝」，我就不能成為小點的老大，或是「太子」嗎？
值得一說的是，黃眉大王在凡間為難唐僧團隊過於極端了點——稍有不慎，唐僧孫悟空就踏不過去了，故在天上看著的彌勒佛不得已下凡，急急收了這個黃眉大王，平息了這場浩劫。
以上種種，皆能證明彌勒佛與黃眉大王此行絕非白白走一遭的。彌勒佛暗示如來佛，起到了效果，要不然，黃眉大王假設雷音寺假扮如來佛，這樣罪大惡極之事！如來本人能不給他們判個罪名嗎？