有那麼一位皇帝，在位期間將100刻計時法變成了120刻計時法；讓鹽、酒、鐵國家專賣；禁止奴隸買賣；把土地收歸國有；實行計劃經濟；建立政府貸款制度。若是沒有前文提到這是一位皇帝做出的改革，那麼我想大家一定會認為這是近現代才發生的事情。但是這些超前於歷史時代的改革，卻是由2000年前的一位皇帝推行的，胡適先生更是稱他為「1900年前的社會主義者」。這位皇帝就是西漢時期的新朝皇帝王莽。
王莽的故事要從王氏一位叫王政君的女子講起，王政君曾經被許配給多名男子，但是男方卻總是在結婚前死掉，算命先生的說法是當大貴不可言，因為這個玄而又玄的答案，王政君的父親把她送進了宮，之後王政君因為各種巧合，懷上了後來的漢成帝。
自此王氏一族成為西漢時代最顯赫的家族，族中之人大多生活奢靡，聲色犬馬。只有王莽與眾不同，在老家服侍老母寡嫂，為人淡泊名利，生活簡樸並且勤奮好學，廣結賢士，深得民心。
公元前22年，王莽入朝為官，一如既往的認真謙卑，結交各類名士，對自己的王姓叔父也極為恭順。到了公元前8年，38歲的王莽終於跟在自己的幾位伯叔後面當上了大司馬。但是在第二年，漢成帝去世，由於漢成帝沒有兒子，所以皇位傳給了漢成帝的侄子漢哀帝，隨後漢哀帝就帶著自己的外戚勢力進入了朝廷。
兩邊外戚勢力的衝突導致王莽只當了一年的大司馬就被免職，但是由於王莽一直以來堪稱道德楷模的種種做法，早就已經深得民心。在王莽被免職的這段時間裡，王莽因為自己的兒子殺了一個奴婢而要兒子償命，事實上在當時只要跟官府打過招呼，殺奴婢就是合法的，但王莽卻要自己的兒子償命，這使得王莽在群眾中的威望大幅度的提升。
公元前2年，由於民心所向，漢哀帝受到各方的壓力，只好將王莽召回朝，公元前1年，漢哀帝去世，又因為漢哀帝也沒有兒子，王莽在政治上徹底失去了阻礙，於是王莽立九歲的漢平帝作為傀儡皇帝，排除異己，在朝廷中建立起屬於自己的勢力。
公元元年，已經是安漢公的王莽在朝堂之上獨攬大權，開始推行自己的各種改革，公元3年王莽推行教育改革，除中央太學以外，郡國設學、縣裡設校、鄉裡設庠、鄉裡下設序。但是在公元6年漢平帝病危，王莽這次為了更方便掌權，立了只有2歲孺子嬰成了皇太子，自己則成了假皇帝，這自然是遭到了一眾劉姓勢力的反對，但是最終王莽還是成功了。
在公元8年末，王莽在整個朝廷的支持下，逼迫王政君交出傳國玉璽，接受孺子嬰禪讓帝位，御王冠即天子位，改國號為「新」。
王莽稱帝之後便開始的各種改革，廢奴、土地改革、計劃經濟等等利民政策開始一一實施，與民休息，從此國泰民安，似乎這位兩千年前的皇帝，將要將新朝建設成一個社會主義國家，只是這位「穿越者」卻遇到了另一個「開掛」般的人物——劉秀出現了。