在當代IT市場品牌多元化、功能多樣化、客戶個性化的背景下，作為隨身貼心的掌中物，手機已不再僅僅是一個單純的實用商品。
擁有一款時尚、漂亮的手機，是眾多俊男靚女的追求。
如果自己的手機能夠展示個性、提升品味，彰顯心中的情懷，則是時下每個人夢寐以求的心願。
手機應用日益普及，技術功能日趨同質化，促使各手機廠家紛紛將提高競爭力的方向轉移到了外觀比拼上。由此，催生了手機外殼材料的新型化和種類的多樣化，手機殼生產商陸續推出了許多材質更高檔、做工更精良，色彩更亮麗、觀感更新穎別致的手機外殼產品。
手機外殼的材質，短短幾年，經歷了一場從塑料外殼到金屬外殼的升級。現在，又開啟了從金屬外殼到玻璃、陶瓷外殼的新的發展趨勢，但玻璃易碎和陶瓷成本高的技術難題有待攻克，而手機金屬外殼則以其優異的保護功能、上檔次的感官體驗獨領風騷，成為最流行的手機部件時尚產品。
當前，手機金屬外殼的主流材料即是鋁合金材料。
1. 鋁合金手機殼的優勢
傳統的PC、ABS等塑膠材料機殼，手感差，材質低端，設計受限，散熱效果差，對電氣內部元件保護性低。而金屬手機殼創新外觀，色澤美觀，性能優異，能夠克服塑膠機殼的缺點，已成為手機外殼產品的主流材料。
鋁合金外殼是以鋁合金為材料製成的各種外殼，鋁合金表面經過氧化著色後，外觀漂亮，檔次高，裝飾性好；耐髒，易清洗保潔；加工方便，靈活性高，在電子IT行業的手機、ipad、電腦機殼等方面得到廣泛運用。其優點是：
（1）外觀大方，色澤美麗；
（2）手感舒適，時尚新潮，檔次高；
（3）耐磨損，經久耐用；
（4）強度高，散熱快，對元器件保護性好，可以做得超薄；
（5）鋁合金重量輕，延展性好，易於成型加工，有利於保證和提高加工產品的質量；
（6）耐髒，方便清潔。
2. 鋁合金手機殼製造技術
（1）鋁合金材料的特性
重量輕：鋁材的密度只有2.7g/cm3，約為鋼、銅密度的1/3(鋼密度7.83，銅密度8.93)；可強化：比強度大，合金化後強度與比重的比值 σb/ρ超過很多合金鋼，是理想的結構材料，廣泛用於交通運輸、建築裝潢、機械製造、航空航天、船舶及化學工業中；耐腐蝕：鋁合金表面易生成一層緻密、牢固的三氧化二鋁氧化物薄膜，具有保護作用，能抵抗多數酸和有機物腐蝕。在大多數環境條件下，包括在空氣、水(或鹽水)、石油化學和很多化學體系中，鋁能顯示優良的抗腐蝕性；導電、導熱好：鋁的導電、導熱性能僅次於銀、銅和金。在重量相等的基礎上，鋁的電導率近於銅的兩倍。由於成本低，廣泛用於熱交換器材料和電子電力行業；塑性好：鋁是面心立方晶體結構，具有很高的塑性，可鑄造、可機加工、可壓力加工成管棒型線材和板帶箔材，廣泛用於家電、印刷、醫藥、包裝等行業；無磁性，衝擊不打火花：用於電氣屏蔽材料、易燃易爆器材的生產等；反射性好，耐核輻射：對白光、紫外線、電磁波和熱輻射有良好的反射性能，對白光的反射率達80%以上；循環利用：可降解，可回收，再生鋁的特性與原生鋁幾乎沒有別，是可循環利用的綠色環保產品。
（2）鋁合金材質的選擇
選擇手機殼鋁合金的化學成分與狀態時，應考慮產品的使用性能，使用環境，加工方法等因素，區分各種性能的主次，在保證使用性能的前提下合理選材、降低成本；合金成分是基礎，加工狀態是手段，最終性能是結果。通常應考慮鋁合金的強度、塑性、硬度、耐磨性、裝飾性能、成型性能、車削性能、焊接性能、耐腐蝕性能、導電導熱性能等等；比如純鋁1XXX系、5XXX系、3XXX系、6XXX系的耐腐蝕性好；7XXX系和2XXX系鋁合金強度和硬度最高；5XXX系和6XXX系合金氧化上色性佳，焊接性、抗蝕性，加工性能優良等等；應用於裝飾或某些特定的場合時，需要鋁材的裝飾性能要好，裝飾性能包括氧化上色和塗覆性能。一般而言，耐蝕性好的鋁合金材料，其陽極氧化處理性能、表面處理性能和塗覆性能都非常出色，能夠獲得美觀靚麗的表面色澤。
（3）手機殼鋁合金化學成分及狀態
常用牌號及狀態5XXX系鋁合金：5052、5252、5754等，狀態O、H14、H24、H28、H32、H34、H112、H114等；6XXX系鋁合金：6013、6061、6063等，狀態O、T1、T4、T5、T6、T76、T651等。
典型化學成分（%）
5052合金成分：Fe≤0.40,Si≤0.40,Cu≤0.10,Zn≤0.10,Mg2.0~2.8,Mn≤0.10,Cr0.15~0.40,Ti≤0.10，（Fe+Si）≤0.60其他雜質單個＜0.05，合計＜0.15，鋁：餘量；
6013合金成分：Fe≤0.50,Si0.60~1.00,Cu0.60~1.10,Mn0.20~0.80,Mg0.80~1.20,Zn≤0.25,T≤i0.10,其他雜質單個＜0.05，合計＜0.15，鋁：餘量。
6061合金成分：Fe≤0.70,Si0.40~0.80,Cu0.15~0.40,Mn≤0.15,Mg0.80~1.20,Cr≤0.04~0.35,Zn≤0.25,Ti≤0.15,其他雜質單個＜0.05，合計＜0.15，鋁：餘量；
6063合金成分：Fe≤0.35,Si0.20~0.60,Cu≤0.10,Mn≤0.10,Mg0.45~0.90,Cr≤0.10,Zn≤0.10,Ti≤0.10,其他雜質單個＜0.05，合計＜0.15，鋁：餘量；
（4）手機殼鋁合金製造工藝
鋁合金手機殼通常包括鋁型材外殼和鋁壓鑄外殼。鋁型材外殼的製造過程涉及鋁加工領域和機加工行業。專業的生產廠擁有完備的鋁型材生產設備和工藝、CNC加工中心以及氧化上色設備設施。包括模具設計製造、鋁型材產品設計、擠壓材生產線、機械深加工車間、表面處理車間。配備數控銑床、數控車床、衝床、鑽床、磨床、高光機、焊接機、精切鋸床等深加工設備。
圓鑄錠→均勻化→加熱→擠壓機→矯直機→時效處理→鋁型材。鋁型材→銑削→開槽→注塑→拋光→噴砂→氧化→著色→封孔→烘乾→鋁手機殼。
（5）手機殼鋁合金的特點和適用性
5052合金屬於Al-Mg系防鏽鋁合金，耐蝕性好，焊接性優良，低溫性能良好，並具有中等強度；5052的主要合金元素為鎂，熱處理不可強化，具有良好的可塑性，加工硬化率高。廣泛用於耐腐蝕、可焊接、中等強度的鋁合金結構材料；如用於要求高的外觀件產品和良好的焊接性工藝產品；各種液體、氣體容器和其他用深拉製作的小負荷零件；也常用於交通車輛、船舶的鈑金件、儀表、街燈支架與鉚釘、五金製品、電器外殼等。
6013合金是一種新型Al-Mg-Si-Cu系鋁合金，主要含有鎂、矽、銅、錳等元素，具備良好的綜合性能。6013適用於對強度、耐腐蝕性和陽極氧化上色性能要求較高產品；該合金比其他6XXX系合金有更高的屈服強度、機械加工性和結合性更佳；具有良好的斷裂韌性、抗疲勞性能；該合金的耐蝕性比高強7XXX系合金好,而強度比普通6XXX系合金高；具有優良的成形性和切削加工性能，突出的焊接性和導熱性。該合金在手機外殼、航空航天、艦船、交通和建築等部門有著廣泛的用途。用於手機殼鋁合金時，生產工序首先是通過衝壓出一個基礎板，然後通過磨削、噴砂、氧化著色或鍍膜、最後進行拋光處理，最後形成完整的手機金屬殼。
6063合金屬於Al-Mg-Si系高塑性鋁合金。熱處理可強化，衝擊韌性好，對缺口不敏感，具有中等強度；焊接性能和抗蝕性優良，無應力腐蝕開裂傾向；熱塑性極好，可高速擠壓結構複雜的各種型材；裝飾性能優良，加工表面十分光潔，且易於陽極氧化和著色。常用於建築裝飾結構材料、手機電腦外殼鋁材、灌溉管材以及供家具、臺架、車輛、柵欄等用途的擠壓材料，是Al-Mg-Si系合金中應用最廣的一個合金。
6061合金屬Al-Mg-Si系合金，鎂、矽含量比6063高，並含有少量的銅；因而其強度高於6063的，但淬火敏感性也比6063高，擠壓之後不能實現風淬，需要重新固溶處理和淬火時效，才能獲得較高的強度；具有較高強度，良好的塑性和優良的耐蝕性；特別是無應力腐蝕開裂傾向；其焊接性優良，耐蝕性及冷加工性好；可陽極氧化著色，容易塗層，適應作建築裝飾材料和一般結構材料。常用於要求有一定強度、可焊性與抗蝕性高的各種工業結構性，如飛機零件、照相機零件、耦合器、船舶配件和五金、電子配件和接頭、裝飾用或各種五金、鉸鏈頭、磁頭、剎車活塞、水利活塞、電器配件、閥門和閥門零件，是一種使用範圍廣、很有前途的合金。
隨著消費觀念、欣賞水平的提高和工業技術的進步，手機外殼材質會不斷升級，未來的手機外殼材質可能會更加驚豔、更加高檔和個性化。
當前手機殼的主流產品是鋁合金材料，可預見的發展趨勢是玻璃和陶瓷等材料，其優點是玻璃外觀透明潔淨，陶瓷硬度更高，不容易劃傷。雖然由於玻璃易碎和陶瓷成本高的阻礙，尚未批量市場化，但技術進步日新月異，不可阻擋。對於手機外觀，更新的材料、更美麗視覺享受和更高檔的心理體驗指日可待！