日前，清華大學丘成桐數學領軍計劃招生簡章發布，與以往的招生項目不同，這次在招生年齡上下探至初三，在招生方式上徹底與高考脫鉤，採用了更為純粹的專業的考核辦法，更引人注目的是，這一項目並不拘泥於中國，而是面向全球招生，意味著清華向全球數學天才少年發出徵召令。
為什麼是數學？
當今世界的發展，與上個世紀完全不同了，任何一項科學技術的創新和突破，都將顛覆或者改變世界的發展。這也是美國不惜舉全國之力，不顧基本道義與規則，打壓華為的根本原因：害怕中國在某些技術上的領先，領跑這場競賽。
五中全會上，中央明確把科技創新定位為現代化建設全局中的核心，把科技自立自強作為國家發展的戰略支撐。
要實現科技創新，科技自立自強，核心還是拔尖科技人才的培養。近年，美國對中國赴美留學人員加強背景調查，核心就是STEAM專業，也就是科學技術人才。面對中國的崛起，美國為代表的西方顯然不願意面對這一現實，開始窮盡一切力量打壓中國高新技術，全面圍剿對中國高技術人才的培養。
基礎學科，尤其是數學在其中的價值與意義，是任何一個學科無法替代的。丘先生說：「數學科學是所有科學的基礎，沒有強大的數學基礎，就沒有良好的科技！」
沒有好的理，就沒有好的工，華為任正非在介紹華為之所以在5G技術上實現的一點領先時，也特別強調了華為有700多位數學家，800多位物理學家，200多位化學家，都是基礎學科，他在其中特別強調了數學的價值。
更重要的是，在現代科技發展上，個別技術與個體的價值得到了前所未有的放大，這也是過去一百年來少有的現象，一個科學家與某個技術的突破，帶來的幾乎就是一個行業、甚至是一個國家的繁榮。日前馬斯克榮登個人富豪榜第一名，但沒有幾個人把他定位為商人，而是稱其為科學狂人，馬斯克也明確把自己定位為：工程師。僅僅是其製造電動汽車的特斯拉公司的市值已經超過8000多億美元，超過了傳統汽車製造商前三名市值的總和。
站位國家戰略人才需要，顯然是清華這一項目的最根本的動因，在基礎學科，尤其是基礎學科中的基礎——數學上率先突圍。
為什麼要從初中招起？
丘成桐，出生於香港，第一個菲爾茲獎華人獲得者，曾在美國伯克利學習，師從陳省身先生，2009年回國到清華大學組建了清華大學數學中心。
這一項目，顯然滲透著丘成桐先生的深切感受，或者說成功經驗之談：大師要從小培養，包括通過特殊的渠道。
丘先生在光明日報的撰文中回憶了自己的成長經歷，13歲就萌生獻身數學的理想，雖然也順利進入當時香港最好的大學，但先生言語間表達了自己的遺憾：努力學習，但是始終沒有找到進入數學殿堂的門檻，直到二十歲時，離開香港，到了加州大學伯克利分校，得拜當代大師陳省身和莫裡（C.Morrey）門下，觀其學術言行，堂廡始大，感激遂深。
顯然，丘先生有些遺憾，認為少年時期是一個更為重要的培養學習階段，自己本可以成長得更快。這並非丘先生個人的感受，而是一個數學人才重要的培養路徑，他在文中寫到：俄羅斯偉大的數學家柯爾莫哥洛夫（A.Kolmogorov），一生致力於培養少年學生，二十世紀蘇聯偉大的數學家多出其門下。其學生蓋爾範德（I.M.Gelfand），也是一代大師，曾在俄羅斯挑選了五個幼童，親自教導，之後，這五個幼童俱成為數學大師，有兩名成為哈佛大學教授。俄羅斯好幾個得到菲爾茲數學大獎的數學家都是在十二三歲時由名師指點學習成功的。
丘先生認為數學是一門「早熟」的學科，他認為：具有上進心又有好奇心的幼童，在良好的環境中由數學大師教導，他們會很快成長。
換句話說，這是培養規律的要求。與人文社科對人的心智要求較高不同，數學等自然科學的學習與培養，「天才出少年」的概率要大得多。
是對中國拔尖創新人才選拔與培養途徑的重要補充
天才少年的培養，從娃娃抓起，除了培養規律外，在中國還有另外一層現實意義。
進入21世紀後，伴隨教育水平的整體提高，高中教育與大學教育逐漸邁入普及化，中高考的選拔功能越來越弱化。同時，在減負的壓力下，各種升學考試難度越來越低，越來越趨於水平化測試，但同時，這些考試又作為中高考錄取的依據，承擔了篩選功能，這種複雜甚至分裂的定位，讓中高考分數競爭異常慘烈。尤其是在中考中，大量優秀學生往往為了1分、2分的競爭優勢，不得不重複刷題，鏖戰一年，只為不丟分，把該拿的分拿回來，以贏得最後的勝出。
這其中，中考尤為嚴重，幾乎沒有任何出路的天才少年也只能陷入更為無效的重複訓練中，在耽誤成長的同時，幾乎磨滅了他們對數學、物理等科目的那份喜愛，那份赤子之心。
這也是很多科學家非常痛恨和惋惜的，丘先生在接受媒體採訪時也表示，希望孩子們能擺脫考試的功利束縛，保持一顆純粹的真心，對數學喜愛的真心。
同時，在越來越強調基礎教育均衡發展的今天，動輒要求齊步走，不能超綱學，超綱教，超綱考，原來的拔尖創新人才的選拔培養體系事實上已經被系統摧毀，這是一個更為緊迫的人才培養上的重大問題。
清華這一項目直接打通到初中，系統地打破了中考和高考對少部分拔尖人才成長的「束縛」，在一定程度上為體系化拔尖人才選拔與培養開闢了一條道路。
深圳中學校長，著名中學數學教育專家朱華偉對這個項目歡欣鼓舞的同時，對於拔尖人才的選拔與培養系統提出了更進一步的建議。
朱校長表示，清華丘先生的數學領軍計劃不僅打破了中考，也不用高考，但是這些少年又是怎麼來的？他希望相關部門能從國家戰略人才選拔與培養的戰略角度出發，再進一步，在小升初上也能開一個口子，給與一些有稟賦有潛力的孩子特別的成長渠道，讓天才少年在每一個成長階段都能得到適合的教育。
的確，如果沒有系統的考慮，各大學的拔尖人才項目可能都面臨無源之水，無本之木的困境。
這也是一次一流大學招生制度的有益探索
這本是一個數學大師的培養計劃，重在培養，清華也特別強調了尊重丘先生的數學人才培養理念，但大眾更關注的是招生，是不要高考。
與以往著名高校拔尖人才的選拔與培養不同，比如強基計劃強調高考成績佔85%權重，這一項目完全脫離中考與高考選拔制度的制約，的確也是一次對拔尖人才選拔的重要的制度性探索。
清華為此設計了非常複雜而專業的7道篩選流程，考生需要經過初評、綜合測試、專業測試、體質測試、入圍認定、確認和預科培養七道程序，而專門的招生委員會則由丘成桐先生親自掛帥。考察範圍也不僅限於中學數學課程內容，考察方式既有面試，也有筆試，既有數學，也有其他的知識拓展，特別強調了寧缺毋濫，顯然是希望發現真正的數學天才少年，有培養價值與前途的人才。
沒有高考，但難度卻遠遠高於高考。
當然，這一完全拋開中高考的項目，也帶來了一些人對公平的擔憂。不過我認為，拋開清華設計的7道嚴格的招生篩選程序以及所有考核環節紀委全程參與不談，單從丘先生的理想來看，對於項目公平的擔憂也大可不必。此前，談及這個項目的緣起，丘先生曾明確表示，他這一輩子只有兩個心願，一個是成為大數學家，另外一個是提升祖國的數學，使它領導世界數學，進而建立完整的科技系統，這都是中國的百年大計。也就是說，這個項目承載了他對於教書育人，對於提升祖國數學的理想和情懷，一定會嚴格標準、寧缺毋濫的。
從項目評價設計的角度看，它對於探索如何在高等教育普及化後，一流大學如何加強招生選材能力建設，在公平公正的基礎上，不惟分數綜合評價選拔出優秀的拔尖人才，也有著重要的探索價值。
當然，天才少年的培養也是一個世界性的難題，還有很多問題亟待解決，絕不僅是知識學習的問題。知識的學習可以壓縮，但心智的成長無法壓縮，對於極其優秀的天才少年，則更為複雜。清華也明確表示，最後一個環節就是預科培養，如果不適合，還需要調整。希望清華在既往的一些大學少年班培養的基礎上，汲取經驗，加強綜合性的引導與培養，包括心理與心智的成長。
面向全球招生，這也是該項目與其他類似項目不同的地方，這一點和清華的蘇世民學院有異曲同工之妙：面向全世界引才，匯聚天下英才而用之！
這是中國的自信，又何嘗不是中國未來頂尖人才選拔培養模式的一個重要探索：聚天下英才。
美國以自己教育與社會經濟發展的優勢，吸引了全球最優秀的留學生，作為一個移民國家，這些優秀的留學生很多留在了美國，為美國今天的科技與社會進步做出了重要貢獻。清華大學這一數學領軍計劃，也是以中國方式匯聚最優秀的人才，在不同文化「作業系統」下，必然能為祖國培養出更多數學學科的領軍人才！