最近英國媒體報導了英國核電站退役的糟糕處境。新聞指出，英國核退役當局沒有對17個核電機組的退役費用及其供應商進行有效管理。爆出的計劃是，英國核電退役將在120年內花費1770億美元去完成。
英國的退役費用，從財務上看於相當於建設欣克利角核電站費用。新建核電站由於超預算及超期問題，需要在發電後35年內以150美元/MWh的價格出售。而同時期英國的陸上風能與太陽能發電售價低於50美元/MWh，海上風能低於100美元/MWh。
在媒體批評英國的同時，美國也即將面臨同樣的退役問題，這些只是沒有公開罷了。
2016年經合組織（OECD）核能委員會，經過大量調查發布了核電反應堆退役成本數據。對於美國核反應堆，預計每臺機組退役總成本在5.44-8.21億美元之間。對於功率在1100MWe以上的機組，其退役成本約為46-73萬美元/MWe；對於功率約在上述機組一半水平的機組，其退役成本約為107-122萬美元/MWe。芬蘭的Loviisa核電站（2 x 502 MWe）預計退役費用為3.26億歐元。瑞士1000MW的壓水堆具體退役估算為6.63億瑞士法郎（6.17億歐元）。斯洛伐克的一項具體研究表明Bohunice V1 (2 x 440 MWe)在2025年退役及並拆除的總費用為11.4億歐元。
在美國，核電公共事業公司收取0.1-0.2美分/kWh的費用用於退役。它們必須定期向美國核管會（NRC）匯報退役資金的使用情況。美國已經從核電機組的運行中籌集了大量的資金用於退役基金。根據NRC2018年底的數據顯示，美國119個在運及退役的核電機組在內的退役信託基金總額為647億美元。目前，該基金承認資金缺口已經高達數十億美元。但行業評估表示，退役基金目前的資金還不到全部退役費用的一半。
以上標準是按照每座核電站退役成本5億美元核算的。需要注意的是，英國和斯洛伐克的例子說明，核電站退役並不像建設新核電機組那樣準時並且不超預算。比較現實的美國核電站退役費用還是與歐洲和斯洛伐克接近，所以我們做更合理的假設，每個機組退役費用按照10億美元計算。
美國可能一共需要1000億美元，因此，將會有700億美元的退役缺口。
當然，這是在核電每年減免16億美元稅收基礎上，並且由納稅人購買上限100億美元的責任保險用於應對福島級別的事故和類似俄亥俄州11億美元補貼（6000萬美元用於賄賂）事件。
對政府機構或供應商來說，核電退役是一項很好的「生意」。用100億美元或者更多的錢來建造一個工廠，數十億美元的財政補貼，還有另外10億美元用於退役的時候，很多人就開始摩拳擦掌。目前，美國有核電站在建的兩個州的整體管理結構是一致的，無論公共設施的花費有多少，都能保證有一定的財政收入。如果建造一個150億美元的核電站，他們將會賺取納稅人很多錢。而如果建造價值200億美元的風能或太陽能，他們可以賺取的利潤就少很多。
這也是Brookfield購買破產的東芝西屋子公司的原因，為的就是獲取長期、有保障的退役收入。SNC Lavalin購買加拿大的CANDU也是同樣的考慮。