最近10年，國內最火的兩個組合，非筷子兄弟和鳳凰傳奇莫屬。一個《小蘋果》堪稱洗腦神曲，一個《最炫民族風》創造奇蹟。如今鳳凰傳奇已經漸漸淡出觀眾的視線，也沒有創造出太為火熱的歌曲，而筷子兄弟依舊活躍在觀眾的視野之中，特別是肖央。
2019年，由肖央主演的《誤殺》佔據電影熱搜榜，影片的好評鋪天蓋地，豆瓣評分高達7.6，票房過10億，有人甚至說「肖央可以憑藉這部劇拿下影帝」。肖央曾經的身份是筷子兄弟，如今這個組合的標籤卻越來越淡。肖央一路飆紅，成為高話題度人物，而另一根筷子王太利卻銷聲匿跡，有些漸漸跟不上節奏，似乎也快被人遺忘。
筷子兄弟誕生，《男藝伎回憶錄》網絡爆紅
2007年，筷子兄弟正式成軍，而肖央與王太利共同主演的音樂電影《男藝伎回憶錄》在貓撲網首發，迅速橫掃當年網際網路視頻的各大獎項，就連演唱歌曲《祝福你親愛的》也在網絡走紅。可當時並不是一個網絡特別發達的時代，哪怕筷子兄弟在網絡上如日中天，回到現實中依舊不被人所知。但肖央和王太利的合作卻變得越來越頻繁，也越來越默契。
兩人合作之前，王太利是一個自由音樂人，雖然學的是美術，但心裡卻只有音樂，一直想實現自己的歌星夢。而肖央則畢業於北京電影學院，是一名職業的廣告導演，但心裡卻夢想著成為一名大導演。
肖央與王太利看似根本不相關的人，甚至連夢想都不一樣，卻偏偏能走到一起，原因就是「互相說的話能夠聽懂」，心裡都有一個未曾實現的夢想。
那時的王太利做歌手連自己都養不活，也只能靠寫歌詞來寄託自己的夢想，還要完成客戶提出的拍廣告訴求。而那一年讀大四的肖央正好在拍廣告，第一個客戶便是王太利。兩人最開始相識只是簡簡單單的合作關係，也是一種甲方乙方的關係，就沒想到後來能夠組合，成為非常要好的朋友。
肖央努力做廣告導演，王太利寫歌、接廣告，兩人的事業在同一個時間、不同的空間內卻產生某種意外的連接。導演加歌曲或許就是一部很好的影片，兩人便有著大膽想法，放棄拍廣告、接廣告，而是直接做組合，便有著2007年的《男藝伎回憶錄》。
《男藝妓回憶錄》讓肖央拿到「2008年度最具實力網絡導演獎」和「中國網絡視頻榜2008特別貢獻獎」。對於肖央來說，這兩個獎項雖然不是過硬的榮譽，但無疑讓心中的導演夢有著希望。而王太利創造的歌曲《祝福你親愛的》也走紅，讓心中音樂人的夢想冉冉升起。
《老男孩》橫空出世，《小蘋果》火爆全國
有夢想的日子總是回憶中最美好的生活，也是人生中最為深刻的幾年。2010年，中影集團要扶持新晉網絡導演，便有著「11度青春系列電影活動」，筷子兄弟也被受邀。這對很多網絡導演來說或許就是小打小鬧，但對於肖央和王太利來說，是人生中一個蛻變的機會。
王太利和肖央便商量拍一個《老男孩》的故事，也寫了長達40分鐘的劇本，但項目給的錢只夠拍10分鐘短片。兩人沒有贊助，只能自掏腰包，往裡不斷砸錢，電影陸陸續續拍了三個月，有錢就開機，沒錢就寫劇本。
在《老男孩》拍攝的過程中，王太利的父親被查出淋巴癌，身體每況愈下。而父親在病危之時對王太利說：「別再做不著邊際的事，去幹點兒事業」。聽完父親的話之後，王太利覺得自己太失敗。畢竟，王太利比肖央大11歲，肖央有著青春可以去揮霍，而王太利則要養家餬口。
經過深思熟慮，王太利特別悲壯的對肖央說：「《老男孩》是筷子兄弟的最後一部，就算是一個墓碑永遠放在那，以後該幹嘛幹嘛」。
王太利期待著微電影《老男孩》能夠上映，能夠讓虛弱的父親看著。可電影還沒拍完，王太利連父親的最後一面都沒見著。父親去世之後，王太利覺得自己是一個不讓人放心的兒子，總是庸庸碌碌。或許是悲痛的心情無處釋放，或許是由感而發，王太利寫了一首《父親》，這首歌曲不知感動多少人。
2010年10月，《老男孩》終於在優酷上映，雖然故事情節並不是那麼新穎，只是兩個人在夢想和現實中掙扎，但卻火爆全國。很多70後、80後被其中的情懷所打動，也泣不成聲。可很多人卻不知道電影裡，很多故事情節都是王太利本人的經歷。但現實生活中的王太利卻比電影更要慘，對音樂的執念也更為瘋狂。
《老男孩》成一大批人對青春的回憶，同名曲《老男孩》也成為KTV的必點歌曲。《老男孩》爆紅之後，肖央激動地給王太利打電話說：「老王，你不用改行了」。王太利徹底放下做實業的心思，死心塌地的開始做音樂。
看著《老男孩》的成功，兩人便想做點更大的事，也開始籌備《老男孩之猛龍過江》。這部電影是《老男孩》故事情節的延續，但卻沒有繼承《老男孩》良好的口碑，也成為一部十足的爛片。可肖央和王太利沒有想到的是，電影的宣傳曲《小蘋果》卻火得一塌糊塗，也迅速將《最炫民族風》的廣場舞市場擠壓的一點生存空間都沒有。
自此之後，筷子兄弟家喻戶曉，也是廣場舞的一代男神。《小蘋果》無人不會唱，無人不會跳。這似乎是筷子兄弟的一個頂峰，也像是兩人各自奮戰的開始。
王太利成人生贏家，女兒參加《青春有你2》
筷子兄弟本是一個做電影的開始，卻沒想到有著音樂的標籤，也成為新一任神曲組合。當兩人都有知名度的時候，卻面臨事業發展的抉擇，這與最初的夢想有關。肖央想做演員、做導演，創作更好的電影，而王太利則想做音樂人，在音樂行業繼續發展。
自從《小蘋果》之後，筷子兄弟很少在公眾場合一起露面，但卻沒有反目成仇，而是依舊要好的朋友，只是追逐著不同的夢想。
2015年，肖央憑藉《唐人街探案》中憑藉警長「坤泰」一角漸漸在演藝圈站住腳，演技頗受好評。肖央便順勢而為，接連出演《情聖》、《天氣預爆》、《誤殺》等電影，慢慢步入正軌。在表演的道路上，肖央越走越順，成為不容忽視的人物，也有著更多的曝光機會，身價不斷上漲。
王太利離開肖央之後，並沒有像肖央那麼順利，而是再沒有創造出耀眼的音樂作品。王太利不是科班出身，雖然努力有音樂天賦，但對音樂的理解還不足以支撐後續的創造。當肖央不斷在電影中頻頻露臉的時候，王太利也頻繁參加綜藝，卻沒有激起任何的水花。
肖央憑藉著一個個驚豔的角色讓人記住，而王太利則因為音樂的不火熱漸漸淡出屏幕。兩人之間的差距越拉越大，微博粉絲458萬對比63萬就是一個很好的證明。
王太利自知與肖央不可同日而語，便將生活的重心轉向家庭。近期，王太利的女兒王婉辰參加真人秀比賽《青春有你2》。而王太利的生活不再是關於音樂、電影和自己，而是與女兒王婉辰相關。
王太利40歲時實現音樂人的夢想，如今也擁有一個幸福的家庭，還有一個不離不棄、患難與共的筷子兄弟肖央。這樣的人生沒有肖央的那麼璀璨，但卻足夠精彩和有意義，也算得上人生贏家。
夢想這東西和經典一樣，永遠不會因為時間而褪色，反而更顯得珍貴。不管何時何地，兩人的名氣相差多大，肖央與王太利都會記得曾經逐夢的日子，對方依然是最為重要的朋友。王太利的歌曲就像是突然划過的流星，曾經照亮人生的一段路，但輝煌終究是要過去。對於王太利來說，一生足夠幸運，只是幸運轉瞬即逝，沒能一直出現在夢想的道路，自己也成為一個非常普通且平凡的「老男孩」。