凱德·坎寧安(Cade Cunningham)和賈倫·格林(Jalen Green)是2021年高中新生中的第1和第3名。他們是NBA選秀評估師們一致認為的2021年NBA選秀狀元。在接下來的一年裡，他們都將在各自的徵途中選擇不同的道路，進入NBA選秀委員會的頂層。
綠色周四宣布,他將完全繞過大學——撐篙機會在孟菲斯,奧本和海外,而花下賽季在G聯賽,NBA發展聯盟,作為一個新成立的團隊在南加州的一部分,將支付1000000美元的他在球場豐富薪酬包。與此同時，坎寧安已經承諾並與俄克拉荷馬州立大學籤約，被視為近年來最新的藍籌股。
在接下來的14個月裡，格林和坎寧安將如何在2021年選秀之前進入NBA，這將是一個引人入勝的案例，揭示精英高中學生如何決定進入NBA。坎寧安將是最有前途的球員和球隊可能進入賽季排名。格林將是聯盟中最有前途的球員，聯盟中有很多前選秀權獲得者，有希望入選選秀的人，也有仍然抱著NBA未來希望的老兵。坎寧安將成為12所大學的代言人，斯蒂爾沃特大學的學生也希望如此。格林將成為G聯賽人氣上升的象徵，這是NBA為頂級球員提供有償工作以代替大學教育的舉措的一部分。
兩條完全不同的路線。兩個同樣引人注目的前景。兩人都有一個目標:在2021年NBA選秀大會上成為狀元秀。
球員被徵入NBA的G聯賽之前,最近阿倫Smailagi去年,但從來沒有一個球員從玩中學到G聯賽。
兩年前，錫拉丘茲的誓言達瑞斯·巴茲利承諾要成為第一個。他放棄了上大學的機會，加入了G聯賽，並與新百倫籤訂了100萬美元的合同。但是巴茲利從來沒有在G聯賽打過一分鐘，而是花了一年的時間來訓練和準備2019年的NBA選秀。在選秀前的激烈競爭中，他最終被俄克拉荷馬雷霆隊以第23名的成績選中
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格林也不是巴茲利，也就是說格林的職業前景與巴茲利完全不同。他是一名精英球員，也是一名潛在的狀元秀——多年來，NBA球探們一直對他垂涎三尺。身高6英尺5英寸，體重170磅，年僅18歲，他是一個極具爆發力的人，邁出的第一步就能讓你的下巴掉在地上，還能得分和觸地。他的前途不是他的問題。然而，他的前景可能是顯而易見的。
G聯賽並不完全是NBA:球迷少，健身房少，曝光率有限。你不會在哥倫比亞廣播公司的周六體育節目中看到他。他那令人眼花繚亂的方式肯定會讓他在社交媒體圈子裡混上幾圈，但要想在G聯賽(G League)中像NBA或大學球員那樣與文化相關，則是一個艱難的過程。即使是像格林這樣獨一無二的天才，籃球迷們也不太可能收看他的洛杉磯球隊與其他對手的比賽。
這可能會成為他的另一個障礙:競爭。聯盟裡都是成年男子，但這並不是他面臨的唯一競爭。據ESPN報導，the venture Green將專注於NBA院校、外國國家隊和G聯賽球隊的比賽。競爭將是激烈的和身體上的。格林是個多產的天才，但他每晚都像威廉森在杜克大學時那樣輸掉20分和10分的可能性微乎其微。
儘管如此，引領潮流和走G聯賽路線的吸引力是不可否認的。他將成為一名職業球員，有一年的時間來練習成為一名NBA球員。他不會有NCAA規定的時間限制，也沒有資格維持，也沒有課要上。此外，他並不是加入了一個傳統的G聯賽球隊，而是加入了一個適合他發展的聯盟。再加上一份大學球員都拿不到的高薪，不難看出格林的決策過程是如何展開的。
即使他沒有在新環境中打出大數據，背景將是考察格林的關鍵，特別是如果——很可能是在什麼時候——他沒有達到大學對手的統計數據。
一個一勞永獲的大學球員的職業道路遠比格林打算為自己開拓的道路要疲憊得多。最近的10個(!)排名第一的是一些大學球員。這個名單包括錫安·威廉姆森、約翰·沃爾、凱裡·歐文、馬克勒·富爾茨和本·西蒙斯等人。在這10人中，有4人是像坎寧安那樣的控球後衛。
之前那些被選為第一名的人都是某種程度上的成功故事。安東尼戴維斯贏得了全國冠軍，然後宣布。錫安·威廉姆森(Zion Williamson)獲得了國家年度球員的榮譽，可能成為十年來最著名的大學運動員，然後宣布。在宣布參選之前，德安德魯·艾登(DeAndre Ayton)是公認的全美國人。就連本西蒙斯，他在LSU的唯一一個賽季也很艱難，但作為一個全美國人，他取得了個人的成功，並展示了他作為頂級新秀的能力。坎寧安繼承這一血統並不難想像。
不過你會注意到一個趨勢:這些球員大多來自貴族。在過去的10個一年級學生中，有5個不是來自肯塔基，就是來自杜克。而那些在大學裡作為一個團隊或作為下一個級別的個人奮鬥的人——西蒙斯、安東尼·貝內特(Anthony Bennett)或馬克勒·福爾茨(Markelle Fultz)——則來自坎寧安這樣的非傳統大學力量，他將在俄克拉荷馬州立大學(Oklahoma State)任職。也許這是巧合，但有些人可能透過這個鏡頭來觀察他。
星星排成一線是為了讓他發光。作為一個6英尺6英寸的天才組織者，這很有幫助。7英尺的翼展、鎖定的防守技術和傳球也將成為下個賽季這項運動的亮點。他應該為一支有望在他的領導下蓬勃發展的錦標賽球隊提供花哨的數字。
坎寧安的最佳情況遠遠超過格林在明年的情況。如果他真的像宣傳的那麼好，他將會成為全國相關球隊的年度最佳球員的競爭者，而錫安隊也將成為大學明星。對他來說，最糟糕的情況是，在一個最終表現不佳的團隊裡，他的曝光率會低於班尼特或富爾茨，這或許不是他自己的錯。自從布拉德·安德伍德(Brad Underwood) 2017年離開俄克拉荷馬州前往伊利諾斯州後，該州就再也沒有參加過大型舞會，因此，即便是進入68人的賽場，也可以被認為是一個相當成功的賽季。
賈倫·格林在金錢上佔有優勢，他擁有一份豐厚的合同，在下個賽季可以為他賺到100萬美元。但在曝光率、曝光度和整體相關性方面，他處於劣勢。即使是像NBA這樣受歡迎的球隊，它的發展聯盟也不會讓球迷們為了一場準備震撼他們的母校的比賽而徹夜露營。排名第一的選秀比賽並不是人氣競賽，但人氣會影響曝光率，並最終影響多少人對選秀的看法。
他也試圖成為他這一代人中第一個實現這一目標的人。也許這就是為什麼他會受到G聯賽和NBA的讚賞。但也許他從大學項目中獲得的指導、培訓和嚴格的發展是他錯過的東西——即使他在G聯賽中面臨的競爭比坎寧安在大學裡面臨的競爭更激烈。
然而，歸根結底，坎寧安的優勢在於才能。在這個階段，他是一個更加優秀的球員。他對比賽的感覺是無與倫比的:傳球、組織進攻、創造投籃、防守。即使角色互換——坎寧安在G聯賽，格林在俄克拉何馬州立大學——我也會因此把優勢讓給坎寧安。他從NCAA賽季中得到的額外曝光將會是一筆豐厚的收入。
當然，所有這些都有改變的時間。格林可以自稱是世界第一。埃文·莫布裡(Evan Mobley)可以主宰南加州大學，並將自己融入這場比賽。當你在這麼遠的地方做預測時，總會有未知的東西。但對比風格、影響力和形勢，坎寧安的近期前景似乎是最安全的，他的位置是連續第11次成為NBA選秀狀元。