從公元8世紀到11世紀，長達300年的「維京時代」讓歐洲人記憶深刻。維京人從長船上爭先恐後地跳下來，手持戰斧衝向修道院燒殺搶掠，已經成為了標誌性的畫面。
現在，關於維京人的書籍和影視劇越來越多，這群神秘的北歐海盜，也吸引了更多人的興趣。今天，我們不去濃墨重彩的描述維京人在戰場上的廝殺，只是簡單聊聊，日常生活中的維京人。
直到現在，維京人的身上還有很多未解之謎。就像「維京人」這個詞一樣，沒有人確切知道它起源於何時。直到19世紀，盎格魯-撒克遜人才將這群侵略者稱為「Wicing」，也就是「海盜」的意思。
現在，大多數人都簡單地把維京人理解為生活在北歐的海盜。現在的丹麥、挪威、瑞典地區，是當年維京人的老家。即便我們不翻地圖，也知道斯堪地那維亞半島的最北邊已經在北極圈以內——地球上自然環境最惡劣的地區之一。
要想理解維京人的生活，就必須充分了解他們的家鄉。斯堪地那維亞半島氣候異常寒冷，並不適宜人類居住。現代學者認為，部分居住在現丹麥地區的維京人，相對來說自然環境要好很多。而居住在現瑞典地區的維京人，則擁有相對肥沃的土地，他們一般會選擇向東方探索。
最「倒黴」的應該是居住在挪威地區的維京人，他們應該是劫掠不列顛群島的主力。挪威大部分地方地勢崎嶇，有近三分之一的領土在北極圈以內，能活下來很不容易。
不管怎樣，只要是生活在斯堪地那維亞半島上的人們，都要面臨大自然的嚴峻挑戰。
寒冷使得大部分地區無法種植糧食，早期維京人的數量一直很少。為了能活下來，他們最重要的事情，就是儲備食物。維京人會種植一些大麥、黑麥和燕麥，當然也會飼養一部分山羊、豬和牛，但是大多數時候這不足以度過漫長的冬季。所以，打獵也是必須要做的。
夏季，廣袤的森林和沼澤中，有很多獵物。馴鹿、麋鹿、狼、狐狸、熊，也是維京人的重要食物來源。但是，這些依然無法保證他們能熬過冬天，更無法保證他們能養活更多的孩子——所以，外出搶劫成了必然的選擇。
飲食會對人類產生超乎想像的影響：越是缺乏穩定食物來源的地區，越是對飲食抱有極大的熱情。
說起飲食，我們岔開一下話題。在20年前的中國，很多人見面之時的問候，很可能不是「你好」，而是「吃了嗎」。這是一句很特別的問候語，質樸熱情，又充滿了歷史性。有學者研究，中國人見面問候「吃了嗎」，實際上是與歷史上災荒頻發、食物匱乏有很大關係。
時常被飢餓所籠罩的人們，問候一句「吃了嗎」，就是一種最質樸的熱情。而得知對方還沒吃飯，邀請到家中吃一頓便飯，則再自然不過了。中國人的熱情隱藏在飲食中，一句「不就是添雙筷子嘛」，就能讓人自然的親近起來。
食物匱乏的維京人，自然也因此變得十分熱情。維京人喜歡宴會，喜歡聚在一起吃喝——這和漫長冬季無處可去有關係，更是他們表達特殊情感的一種方式。維京人的宴會可以持續很多天時間，在貝奧武夫的傳說中，古丹麥國王修建了一所大殿，就因為長時間舉行宴會引起了怪獸哥倫多的注意。
維京人在宴會上可以縱情喝酒，他們會熱情地互相敬酒——如果你不是病人或者老邁者，就必須喝掉，否則就是對別人的最大不尊重。正因為如此，宴會上很少有意識清醒的人。他們大多數都醉醺醺地，講著那些英雄傳說或者冒險經歷，一直到很晚才休息。
越是寒冷的冬季，維京人的宴會越多。因為此時無法出海，甚至無法在室外停留時間稍長一些。在沒有什麼娛樂方式的時代，聚在一起喝酒享樂，是保持樂觀的最好手段了。
除了宴會，維京人還有其他消磨時光的手段，其中大部分都是一些體育運動。
比如摔跤、攀巖、滑雪、遊泳，或者拔河比賽。這些運動不僅能帶來樂趣，同時也能為維京人帶來強壯的身體——不管是在冰天雪地中生存，還是乘船出外搶劫，身體強壯都是必須的。
孩子也有自己「打發時間」的方式，維京人很重視教育，女孩從小就會學習釀酒和製作奶製品，而男孩子則學習滑雪橇和狩獵。除此之外，他們還要參加各種運動項目，尤其是遊泳。一個成年的維京男人，要能夠連續遊泳幾英裡，才算是合格。
除了吃喝和運動之外，維京人的日常生活中，也少不了音樂。
這可能和很多人的認知並不一樣，四處搶劫殺人的維京人會喜歡音樂？《薩迦》這本書，記錄了13世紀前後北歐主要的家族傳說和英雄傳說，其中一個故事就告訴我們，挪威國王戈德蒙德擁有一位神奇的音樂家，只要他演奏音樂，連桌上刀叉都會跳起舞來。
維京人認為有教養的高貴的人應該熱愛音樂，所以美國學者拉爾斯·布朗沃斯就描述，「維京王室成員中，也有詩人、音樂家和舞者」。比如13世紀的《奧克尼薩迦》中就記載，挪威國王的朋友羅格瓦爾·凱利·科爾森，認為彈奏豎琴是自己最值得驕傲的技能。
由此可見，維京人的宴會上，除了喝酒吹牛，很有可能會出現音樂表演，甚至舞蹈表演。維京人也唱歌，不過應該不是那種悠揚婉轉的歌聲，一位阿拉伯的旅行者去過丹麥之後說：「我從來沒聽過這麼嚇人的吼叫，一群野狗的咆哮比得上他們的嗓音，但沒有他們的放蕩。」——實際上，吟遊詩人很可能是維京人宴會上的主要表演者，他們專門記錄傳說故事和詩歌，在各種宴會上表演。
唱歌跳舞的維京人？如果你暫時不把他們當成是海盜的話，就會認為這也是合情合理的，畢竟漫長的冬季需要各種娛樂手段。
任何一個民族都需要吃喝玩樂，維京人自然也不例外。近代的考古發掘表明，真實的維京人並非完全野蠻落後，他們很注重自己的儀表和個人衛生，每天洗澡以及用強鹼皂洗頭髮。考古發掘出來的鑷子、剃鬚刀、梳子以及挖耳勺，就是有力的證據。
從上面的內容中，大家大概可以想像出，維京人不出外搶劫的時候，在老家是如何生活，尤其是如何吃喝玩樂的吧？