鼠機動靈活，生存能力強，排在十二生肖之首，可是由於「名聲不好」，古往今來的畫家很少畫它，即使需要，大多畫個松鼠代之，可是國畫大師齊白石卻擅長畫鼠，使「人人喊打」的鼠輩登上大雅之堂，這可能是他屬鼠的緣故吧。齊白石出生在湖南湘潭農村，當過農民，做過木匠，豐富多彩的農村生活使他的畫很接地氣。在他的筆下，鼠輩們靈性十足、生動鮮活，或活潑可愛，或狡黠刁滑，或貪婪可笑，真是嬉笑怒罵皆成圖畫，幽默調侃妙趣橫生。
「小老鼠，上燈臺，偷油吃，下不來，哭著喊著叫奶奶，奶奶奶奶你快來。奶奶聽了跑過來，不哭不哭寶寶乖，燈臺不高不用怕，骨碌一滾就下來。」這是民間普遍傳唱的童謠《小老鼠上燈臺》，曲調活潑生動，朗朗上口。看來老鼠和燈有著不解之緣，所以齊白石畫鼠大多和燈有關。如《鼠輩傾燈圖》，畫面很簡單，一盞油燈，光線昏暗，一隻老鼠俯臥於燈前，尾巴高高翹起，仰望油燈，覬覦燈油，其貪婪之心暴露無遺。左側題詩一首：「肆暴傾燈我欲愁，寒門能有幾錢油。從茲冒黑捫床睡，誰與書田護指頭。」詩後題字為：「一日畫鼠輩傾燈圖二幅，此詩亦書第二回。白石山翁。」此圖通過揭露老鼠傾燈偷油的行徑，表達了對百姓艱辛生活的同情，發出「寒門能有幾錢油」的無奈感慨。畫面右上部大片的留白，給觀者以浮想的空間。
2009年6月，齊白石的《油燈貓鼠圖》在國內的一家拍賣會上亮相，並以高價成交。畫面上，地上立著一根長竿，上懸一盞油燈，一隻老鼠蹲於其上，貪心地盯著燈油，又懼怕地上的「老對手」貓，心有餘悸。貓雄踞於長竿之下，抬頭仰望上面的老鼠，欲捕而食之，以裹轆轆飢腸，於是二者形成上下對峙的局面。畫面構圖簡練，構思巧妙，靜寂中暗藏「殺」機，「貓」視眈眈，一場鼠貓大戰一觸即發。貓和鼠從體積大小和筆墨運用上，也形成了微妙有趣的對比關係，一大一小，一白一黑，對照鮮明。畫上的題款也頗值得玩味，詩曰：「昨夜床前點燈早，待我解衣來睡倒。寒門只打一錢油，那能供得鼠子飽。值有貓兒悄悄來，已經油盡燈枯了。」同樣題詩的畫還有一幅：油燈下的一隻小鼠抬頭望著盛滿油的燈盞，前腳抬起，躍躍欲試。此圖從題識看作於1948年，正是黎明前的黑暗時刻，齊白石巧妙地諷刺了國民黨政府的貪婪成性，橫徵暴斂。
20世紀30年代，齊白石畫了一幅《鼠子齧書圖》。一盞油燈，火焰微弱，兩隻老鼠一左一右，趴在一套線裝書上，全神貫注，瘋狂齧咬，另一隻老鼠也想分一杯羹，正向書疾步奔來。三隻老鼠畫得生動形象，栩栩如生。上面的題款更是有趣：「一日畫鼠子齧書圖，為同鄉人背餘袖去。餘自頗喜之，遂取紙追摹二幅，此第二也。時居故都西城太平橋外，白石山翁齊璜並記。」畫與款相輔相成，珠聯璧合，相映成趣，其中寓意，令人遐思：老鼠齧書與同鄉偷畫，豈不都是「文偷」嗎？同屬鼠輩爾。
古人云：「耕牛無宿草，倉鼠有餘糧。」老鼠成了豐年的象徵。齊白石的《豐年多鼠圖》可謂筆簡意繁。畫面左下一束金黃色的稻穗橫空而出，粒粒飽滿，標誌著豐收之年。穗下三隻老鼠神態各異，或翹首以待，目視美食，或歡呼雀躍，垂涎欲滴，看它們圍繞稻穗上下盤桓，摩拳擦掌，蠢蠢欲動，其神情生動，憨態可掬。另外兩隻老鼠聞知有美食可餐，爭先恐後飛奔而來，看它們長長的尾巴高高翹起，你追我趕，如俗話所云「跑的像一溜煙」，其急不可待、只爭分秒之情躍然紙上，活靈活現，呼之欲出，令人忍俊不禁。畫面左上方題「豐年多鼠」四個字，其中「鼠」字又畫一鼠形代之，真是神來妙思，別致新穎，意趣橫生。這幅畫雖然寥寥數筆，簡潔明了，但不失為一件精品，充滿了濃鬱的鄉土氣息和生活妙趣。（鄭學富）