在威廉姆森執掌英國國防部時期,這位鷹派英國國防大臣就叫囂,要讓"伊莉莎白女王"號航空母艦跑到南海,來進行"捍衛自由巡航"。當時航母剛剛服役沒多久,連最基本的F-35B艦載戰鬥機都沒幾架,更要命的是,皇家海軍根本找不出足夠的護航艦隻為其護航。
不過英國人似乎一直未放棄航母到南海的想法。今年7月份英國皇家海軍又宣布,將會派出這艘航空母艦與日本海上自衛隊聯合演習,時間定在2021年。其目的是"遏制獨斷激進的對手",釋放的信號已經是相當明顯。
如果放到一百年前,當時實力強大的英國皇家海軍倒真能耀武揚威。哪怕二戰剛結束,皇家海軍倒也能不時竄犯遠東。而如今,皇家海軍沒落到了什麼光景,也已經天下皆知!"伊莉莎白女王"級航空母艦號稱整個歐洲最大,其滿載排水量達到了6.5萬噸,使用了概念相當先進的雙艦島設計,再加上F-35B隱身戰機的加持,號稱戰鬥力僅次於美國核動力航母,甚至號稱也優於法國的"戴高樂"號核動力航母。
不過理論是一回事,現實又是一回事。
根據英國《武裝力量》的最新報導,就在日前"女王"級航母的2號艦"威爾斯親王"號在樸茨茅斯港停靠時,發生了嚴重的漏水事故,洶湧的海水灌入艦體之後,已經淹沒了部分電櫃箱和管道線路,積水深度達到了一米以上,嚴重影響了艦員的正常工作生活。
根據初步調查結果,該航空母艦並沒有出現艦體破裂受損的情況,所以漏水事故是船上的管道洩漏所致。雖然英軍發言人輕描淡寫地表示"只是內部系統故障",但它已經無法掩飾女王級航母存在的嚴重問題,以及英國國防工業存在的嚴重問題。
須知,"威爾斯親王"號上一次發生大規模的漏水事故,就在5個月之前。當時的漏水事故發生在艦員的水兵生活區,洶湧的海水甚至直接從天花板灌了進來。
而英軍發言人當時,同樣用"內部系統故障"來敷衍了事。可能下回這艘航母再漏水,必須還是"內部系統故障"。另外值得一提的是,這艘航母的事故不僅僅有漏水,還有經常性的能源供應中斷,以及推進軸的斷裂風險。所以,6萬多噸的女王級航母,只不過是貌似強大而已。
昔日強悍的大英帝國如今早已榮光不在。如今英國皇家海軍除了這2艘伊莉莎白女王級航母撐門面之外,只剩下了6艘45型驅逐艦以及13艘23型護衛艦,這些款水面艦艇常年大半趴窩,出航率極低。美國海軍雖然經常來南海挑釁,但是他們好歹有點資本,英國憑自己這點實力還想來刷存在感的話,那就只能自取其辱了!