波蘭歷史上，曾有一隻神秘的騎士兵團，他們身披金甲，背插羽翎，手執長矛，要配利劍。遠遠看上去儼然像是一隻長著翅膀會飛的騎兵，因此得名「翼騎兵」。
波蘭翼騎兵最早見於16世紀，此時歐洲正處於中世紀教會主導下，這隻騎兵團曾經幫助教皇徵沙俄、抗瑞典、討韃靼、伐土耳其的過程中，創造無數的輝煌和傳奇。
翼騎兵的產生
波蘭翼騎兵最初是為了與周邊國家抗衡，特別是對抗十字軍的入侵。根據西歐史籍記載，十字軍的戰鬥力驚人，一路上所向披靡，很快這隻由瑞典騎兵為主要力量的騎兵團，來到波蘭邊境。瑞典騎兵沒有想到，波蘭經過數十年的發展正在悄然崛起，特別是16世紀至18世紀上半葉，是波蘭最輝煌的階段。
1526年，韃靼人對波蘭覬覦已久，對波蘭發動突然襲擊。波蘭此時還沒有一支能徵善戰的騎兵團，倉皇之際，波蘭國王趕緊召集群臣商議對策，很快他們拿出一個方案，仿照匈牙利騎兵組建屬于波蘭自己的騎兵。
這隻翼騎兵很耀眼，特別是裝束上，十分另類。因為在此之前，大部分王國的騎兵都是以簡約為主流，保障戰場上騎兵作戰的便利性。波蘭翼騎兵則是採用大膽誇張風格設計，兩條羽翼是火紅色的天鵝絨，由銅棍支撐起來。這樣的裝束能夠給敵人帶來很大的視覺衝擊感。
翼騎兵的戰績
長達200多年的時間裡，翼騎兵曾經創造出無數的輝煌戰績。無論是戰略防守，還是戰術進攻。翼騎兵無疑是16世紀至18世紀的天主之矛，它們所到之處戰無不勝、攻無不克。
華沙戰役，三挫強敵。公元1656年，波蘭與俄羅斯發生衝突，波蘭國王派出自己的天團部隊翼騎兵參戰。不用懷疑，翼騎兵一連兩次挫敗莫斯科公國，一度將戰線推進到莫斯科城下。後來，作為俄羅斯的盟友瑞典王國前來支援俄羅斯，半路上遭到翼騎兵的狙擊，好沒發揮作用的瑞典騎兵也被打敗。
瑞典歷史中，一段有關當時的記載，說「太可怕，一群飛鳥一樣的騎兵飛奔而來，速度太快，我們還沒來得及準備應戰，他們已經殺到眼前。」
維也納之圍，血戰土耳其。同樣作為中世紀時期的強國，奧斯曼土耳其帝國勢力也不容輕視。在土耳其帝國宰相穆斯塔法的挑唆下，土耳其決定向維也納用兵，二十萬土耳其大軍直奔維也納而來。小小的維也納全國兵力才有1萬，無奈之下維也納王向波蘭王緊急求助。
由於情勢危急，波蘭王索別斯基親帥2萬翼騎兵迎敵。時隔數月，歐洲各國又組建起一支9萬人的聯軍。這隻僅有12萬人的雜牌軍，在波蘭翼騎兵的帶領下，完成擊敗土耳其帝國20萬大軍的戰爭傳奇。
輝煌與沒落，近在咫尺
波蘭翼騎兵一直以神話般存在，它最後一次亮相是在1920年，與哥薩克騎兵的對戰中。這次戰役是歐洲草原上最後一次騎兵較量。哥薩克騎兵也是能徵善戰，異常勇猛。雙方打的不可開交，最後波蘭翼騎兵以微弱優勢險勝。
波蘭翼騎兵的付出的代價也是巨大的，從此再也沒有大規模地出現，逐漸地也就退出歷史的舞臺，消失在茫茫草原。
直到二戰，希特勒採取閃電戰的戰術迅速侵略波蘭。裝甲車和重機槍開進波蘭時，波蘭人又迅速集結一支騎兵，揮舞著利劍與德國機械化部隊作戰。
當時，納粹德國有些吃驚。波蘭人不要命嗎？從吃驚中甦醒過來的德軍，將槍口對準波蘭的騎兵。最終，波蘭滅亡，最後一絲騎士精神也隨著炮火灰飛煙滅。
不得不說，波蘭的翼騎兵從波蘭王國危難之際迅速組建起來，從誕生到二戰前一直處於不敗的狀態。它用戰馬與利劍締造一個中世紀的傳奇，成為歐洲騎士風範的真實寫照和驕傲，最後面對納粹德國的侵略。歐洲各國隔岸觀火，完全不顧及波蘭的生死存亡。
勇敢的波蘭人，沒有向納粹德國低頭。將自己歷史中，傳承已久的騎士精神運用到保家衛國中。騎兵雖然已經消亡，精神卻長存於歷史。
從這個角度來說，波蘭的翼騎兵精神對于波蘭，乃至歐洲的影響力要遠遠大於中世紀時期，翼騎兵所取得的輝煌戰績。