自從人類誕生以來，便通過不斷創新，徵服了自然界。雖然與自然界中的其他動物相比，人類沒有鋒利的牙齒，沒有敏捷的速度，沒有強大的力量，但人類卻懂得思考。沒有鋒利的牙齒，人類便發明了武器；沒有敏捷的速度，人類便馴服了馬匹；沒有強大的力量，人類便學會了合作。因為思考，人類成為這世間的主宰。
很多人都以為人類是食物鏈的頂端，幾乎找不到可以與人類抗衡的天敵。但事實上，有一遠古動物，差點將人類的祖先吃到滅絕。而這一恐怖的動物，便是恐貓。提起恐貓，可能很多人都沒有聽說過，因為它早已滅絕。恐貓大約生活在500-140萬年前，屬於後貓族下的一屬，曾廣泛地分布在歐洲、亞洲、非洲及北美洲。
據相關資料顯示，恐貓的形態與現在貓科動物比較相像，齒牙則與劍齒虎相類似。不過恐貓的劍齒不如劍齒虎發達，直而短，呈短刀狀，因此又有「偽劍齒虎」之稱。恐貓身長約2米，重190公斤，肩高約1米，與母獅相仿，身上布滿斑紋。很多證據都表明，恐貓是人類遠祖—南方古猿最大的天敵。
恐貓與花豹和美洲豹一樣擅長爬樹，只是沒有後者快速敏捷，它們更擅長的方式是夜間偷襲。它們常常偷偷接近獵物，然後以迅雷不及掩耳之勢將獵物擒獲，我們遠祖—南方古猿便經常遭到這樣的迫害。科學家們曾在南非的一些洞穴裡發現食肉獸吃剩下的骨骼化石，而有些體型很大的羚羊，只有恐貓才具備獵食它們的能力。
除了羚羊的骨骼化石外，科學家們還在洞穴中發現了大量狒狒和南方古猿的頭蓋骨，可見恐貓當時確實是以南方古猿為食。專家們認為，與劍齒長而脆弱的劍齒虎不同，恐貓的短粗劍齒很適合捕食靈長類動物。因為它們的劍齒足夠堅固，所以可以保證它們咬開靈長類動物的頸部甚至頭骨而不會斷裂。
而與體型龐大的恐貓不同，還未進化完全的南方古猿，不僅身高僅有現在人類的2/3，而且還沒有發達的犬牙和武器來保護自己。從靈活性和自衛能力方面講，南方古猿甚至不如狒狒。因此，南方古猿成為恐貓的首選食物。往往在他們熟睡時，恐貓便會出其不意地咬斷他們的脖子，或者頭骨。我們的祖先就是在這樣擔驚受怕的過程中度過了一個個黑夜。好在後來地球環境發生變化，無法適應環境的恐貓被滅絕，否則後果真的不堪設想。