說起美猴王孫悟空，那絕對堪稱是中國當今影視行業最熱門的IP之一，從西遊記和孫悟空衍生出了無數的電視電影動漫漫畫，可以說一部西遊記養活了無數人。
而說起孫悟空的形象，可能很多人都會想到六小齡童老師當年的主演的86版央視《西遊記》，也是從這裡開始，孫悟空的形象幾乎被定性了。但是其實可能很多人不知道，現在大家印象中的孫悟空形象定性其實是在1961年，那一版最經典的《大鬧天宮》，即使是大家熟悉的老版《西遊記》也是借鑑了這個孫悟空的形象，可以說是真正的源頭。
《大鬧天宮》是上海美術電影製片廠於1961年—1964年製作的一部彩色動畫長片，分為上下兩集的美術動畫電影。分別完成於1961年和1964年，根據古典文學名著《西遊記》前七回改編。
這一影片將孫悟空這一中國式的神話英雄，生動地再現於銀幕，影片色彩濃重，造型奇異，場面宏偉，將神佛等在傳統造型的基礎上做了誇張處理，突出了形象的裝飾性和性格的典型性。
而且可以毫不客氣的說這部電影稱得上是中國第一部走出國門的動畫電影。
從1964年孫悟空《大鬧天宮》被搬上動畫熒幕起，除了在國內普遍地多次放映外，這部動畫片曾向44個國家和地區輸出、發行和放映（許多國家的電視臺放映過該片，包括英國的BBC）。
同時還多次獲得國際大獎，包括1962年捷克斯洛伐克第13屆卡羅維發利國際電影節短片特別獎，1963年中國第二屆大眾電影百花獎最佳動畫電影，1978年第二十二屆倫敦國際電影節最佳影片獎等等。
同時對於中國觀眾而言，這部電影更是一部最經典的情懷之作，孫悟空長什麼樣子？什麼才是孫悟空就是從這裡開始的。
鵝黃色上衣，腰束虎皮短裙，大紅的褲子，足下一雙黑靴，脖子上還圍著一條翠綠的圍巾，這就成了從今以後在中國孫悟空最經典的樣子，包括86版六小齡童老師的孫悟空同樣是模仿這個造型來的。
當時導演萬籟鳴用八個字稱讚他「神採奕奕，勇猛矯健」，可見這可能也確實是孫悟空最合適的樣子。
當時美聯社評價道：美國最感興趣的是《大鬧天宮》，因為這部影片惟妙惟肖，有點像《幻想曲》，但比迪士尼的作品更精彩。美國絕不可能拍出這樣的動畫片。
雖然現在可能我們拍的出質量更好，更加精美的《大聖歸來》，但是說到底不過是全世界都能拍出來的商業電影，無論是從歷史意義，亦或者是影響力/藝術性各方面都與《大鬧天宮》沒有可比較性。