西洋棋業餘等級條例，共設八個等級和榮譽稱號 包括 棋協大師、候補棋協大師、棋協一級棋士、棋協二級棋士、棋協三級棋士、棋協四級棋士、棋協五級棋士、棋協六級棋士，榮譽棋協大師稱號。凡中國西洋棋協會和各省、自治區、直轄市、計劃單列市體育局認可的西洋棋比賽，根據比賽的級別、規模及棋手所取得的成績，授予棋手相應的等級稱號。
具備以下條件的比賽可申報中國西洋棋相應業餘等級稱號
（一）申報中國西洋棋棋協一級棋士（含棋協一級棋士）以上的業餘等級稱號的比賽：
1、輪次不少於9輪。
2、比賽採用每方1小時包幹以上的用時制（含1小時）。
（二）申報中國西洋棋棋協二至六級棋士業餘等級稱號的比賽：
2、比賽採用每方30或40分鐘包幹，計時方法由地方主辦單位視人數在賽前決定
晉升中國西洋棋業餘等級稱號
（一）根據棋手在比賽中所取得成績（得分率），參照晉升等級的對照表,可申請中國西洋棋業餘等級稱號。
（二）按年齡分組的比賽：
1、全國西洋棋按年齡分組的比賽：10歲以下組（含10歲組）最高申請稱號是棋協一級棋士，12歲以上組（含12歲組）最高申請稱號是棋協大師。
2、各省、市級西洋棋按年齡分組的比賽：根據全國西洋棋分組賽標準遞減一級。
3、各省、自治區、直轄市西洋棋幼兒賽：最高組別申請稱號是棋協四級棋士，各市參照省級標準遞減一級。
專業西洋棋等級比業餘西洋棋等級更標準、認可度更高。
專業西洋棋等級由政府體育部門授予，業餘西洋棋等級由行業協會中國西洋棋協會授予。專業西洋棋等級分5各等級：特級大師、國家大師、一二三級運動員，通過專業比賽成績授予。
專業棋手一般主要看等級分
等級分的計算方法
國際等級分是稱號條例和許多重大比賽競賽規程制訂的基礎。其理論基礎是統計機率理論中的正常機率函數,轉換關係用表格列出。其計算原理是：凡可以計算等級分的比賽,按本人等級分和對手等級分的差異從概率函數表上查出預期得分率,然後計算預期得分(瑞士制和循環制算法有所不同),最後把實際得分和預期得分的差乘以換算係數(根據不同情況分為10、16、25三種),正值為升,負值為降。在每個統計期內把升降值予以累計,便確定了每個棋手下次公布的新等級分(半年內有效)。